08
Khách sạn kiểu Nhật mang phong cách gỗ tự nhiên, còn tặng kèm nước ép trái cây và đồ ăn nhẹ rất ngon.
Tôi chỉnh sửa hai kịch bản, kéo bên đối tác cùng rà soát chi tiết lần cuối rồi chốt lịch đăng.
Tôi chụp một tấm ảnh núi Cảnh Sơn ngoài cửa sổ, đăng lên trang cá nhân.
Ba ngày tiếp theo.
Tôi chẳng khác nào con khỉ trong sở thú vừa được thả về rừng Amazon.
Lăn lộn từ đầu này sang đầu kia trên chiếu tatami, quấn quýt với Dave the Diver không rời.
Mười giờ sáng, Lâm Diệc Kiều gọi điện.
Hương trầm giúp ngủ ngon vẫn chưa cháy được một nửa.
Tôi cố mở đôi mắt nặng trĩu, đau nhức.
Hai hàm răng nghiến ken két.
"Cảm giác bỏ tôi lại trong xe của Đàm Chiếu rồi chuồn mất, sung sướng lắm nhỉ?"
"Tôi nói cho cô biết, mối thù này tôi nhất định phải trả."
"Ha, cô chụp tạp chí thì tôi đến đó làm gì—"
Nghe thấy cái tên ở đầu dây bên kia, tôi lập tức bật chân trần xuống giường, cúi gập người trước điện thoại.
"Nửa tiếng là quá đủ rồi ạ, làm phiền chị đích thân đến đón tôi."
Ngôi sao hàng đầu giới giải trí Hoa ngữ vừa nhâm nhi cà phê Americano vừa bước vào nhà xưởng chụp ảnh.
Nụ cười hoàn hảo, nhiệt tình phát đường cho người hâm mộ.
Tôi trốn sau lưng Lâm Diệc Kiều quay video, dopamine tăng vọt.
Cô ấy lườm nguýt hình nền điện thoại của tôi.
Sau đó dẫn tôi đến xin chữ ký, còn đích thân chụp ảnh chung với tôi.
"Chị ơi, chị đúng là chị ruột của em!"
Tôi lại ngoan ngoãn đưa điện thoại qua.
"Vừa nãy em mới nhắm mắt, trông chẳng thông minh lắm, chị chụp thêm mấy tấm nữa đi."
Chụp tạp chí chẳng có gì thú vị.
Hơn trăm người cứ khiêng qua khiêng lại một chậu cây, buồn ngủ c/h/ế/t đi được.
Lâm Diệc Kiều nhét tôi vào xe nhà lưu động.
Vừa nhắm mắt lại, tôi đã nghe thấy...
"Đứa nhỏ này có phải cũng có vấn đề gì về sức khỏe không? Tôi gọi điện một cuộc, đảm bảo sáng mai có thể đưa nó đi khám."
Hai ngón tay lắc lư trước mặt.
Người đàn ông thở hắt ra.
"Được rồi, xem ra người này vẫn còn sống, còn người kia thì chưa chắc."
Địch Khiếu Ninh.
Bạn nối khố từng cùng Đàm Chiếu trèo cây móc tổ chim.
Một ông tướng chẳng đứng đắn, cũng là nhân chứng từ xa cho cuộc chia tay của hai chúng tôi.
Thôi được rồi.
Đã về Bắc Kinh thì đúng là chẳng tránh được.
Tôi kéo nhẹ đầu ngón tay anh ta, đầu óc trống rỗng hỏi thăm tình hình gần đây.
"Thôi đi, trước kia có thấy cô quan tâm đến tôi đâu."
Địch Khiếu Ninh kéo ghế ngồi xuống trước mặt tôi.
"Cuộc điện thoại năm đó là tôi gọi cho lão Đàm. Cô có biết chuyện này không?"
"Tôi cũng sắp ba mươi rồi, không chơi trò liên lụy người khác đâu." Tôi vừa gãi đầu vừa tìm chiếc kẹp tóc càng cua. "Chúng ta cứ qua lại bình thường. Sau này có hợp đồng thương mại nào phù hợp thì phiền anh chiếu cố blogger Tiểu Khương nhé."
Địch Khiếu Ninh không theo kịp mạch suy nghĩ của tôi.
Anh ta ngơ ngác mất nửa phút.
"Vậy... chuyện cậu ấy xuất huyết dạ dày, hôn mê, cô có biết không?"
Lâm Diệc Kiều phun cả ngụm cà phê latte ra ngoài.
Cô ấy lập tức xông tới bịt tai tôi, ngón tay chọc mạnh vào n/g/ự/c anh ta.
"... Cái đầu heo của anh có thể đừng làm hỏng chuyện được không? Không biết dẫn dắt thì đi học một khóa đi!"
Tôi đứng dậy, đi được hai bước.
Rồi lại ngồi phịch xuống giường.
"Anh ấy còn sống được bao lâu?"
"Tối hôm đó chẳng phải vẫn còn khỏe mạnh sao? Còn trổ tài xào cơm cho tôi xem nữa mà."
"Vậy ai chăm sóc đứa nhỏ và con ch/ó?"
"Anh ấy... đang ở đâu?"
Địch Khiếu Ninh khoanh tay, hài lòng hỏi:
"Hiệu quả có đạt tối đa không?"
Anh ta hất hất mái tóc chải ngược bóng mượt về phía Lâm Diệc Kiều.
"Đầu óc tôi ấy à? Đầu óc tôi quá tốt là đằng khác."
09
Đúng giờ cao điểm buổi chiều.
Xe chạy ngang qua Nam La Cổ Hạng, dòng phương tiện tắc nghẽn đến mức t/h/ả/m hại.
Địch Khiếu Ninh xuống xe mua một xiên kẹo hồ lô, sau đó quay lại tiếp tục gõ ngón tay lên vô lăng.
Tôi cầm lấy chiếc túi giấy màu nâu nhạt.
Nhìn vào bên trong.
Đừng làm vậy chứ.
"Anh à," tôi chân thành nhìn anh ta, "anh là người tốt, nhưng kiểu đàn ông cao to như cánh cửa hai cánh thật sự không phải gu của tôi."
"Cái quái gì với cái gì vậy?"
Người đàn ông căng cứng người, hít ngược một hơi.
"Khương Ly Nhân thích ăn đồ ngọt, kẹo hồ lô chỉ ăn loại nhân đậu xanh! Mấy anh em bọn tôi nghe đến phát ngấy rồi!"
"Nếu chuyện hai người chia tay có liên quan đến tôi, ít nhiều gì tôi cũng phải..."
Anh ta ngậm điếu t/h/u/ố/c lá điện t/ử, rít một hơi thật dài.
"Ít nhất cũng không đến mức kéo dài thành tình cảnh như bây giờ."
Tôi xé lớp giấy nếp bên ngoài xiên kẹo, bắt đầu ngẩn ngơ.
"Ý anh là chuyện này còn có nội tình?"
"Ừ, cũng không hẳn."
Địch Khiếu Ninh phủi một mảnh vụn dính trên cánh tay, đưa tay day trán.
Anh ta mở ngăn chứa đồ giữa hai ghế, lấy khăn ướt đưa cho tôi.
"Chắc lão Đàm cũng từng kể với cô ít nhiều rồi. Năm đó gia đình ép tôi liên hôn, tôi không chịu, bị thước đ/á/n/h gãy mấy cây. Toàn nhờ cậu ấy nói đỡ trước mặt bố mẹ tôi mà tôi mới giữ được cái mạng này."
"Bạn gái cũ của tôi khá giống cô, còn trẻ, tính tình mạnh mẽ. Thấy tôi t/h/ả/m hại như vậy, cô ấy bảo không cần thiết phải làm đến mức ấy rồi lặng lẽ rút lui. Thế thì tôi sao có thể chịu được! Tôi đuổi theo tận Nội Mông, đúng lúc bắt gặp cô ấy đang cưỡi con ngựa lớn nhà nuôi, biểu diễn cho du khách xem. Chà, nhìn chẳng có vẻ gì là đau khổ vì thất tình cả."
Anh ta cười một tiếng.
Nhưng vẫn không giấu được vị chua chát sau giọng điệu khoa trương.
"Nói một câu đáng bị ăn đ/ấ/m nhé, đám người chúng tôi vừa sinh ra đã ở vạch đích. Hoặc coi con gái như trò tiêu khiển, hoặc trở thành kẻ si tình đến cực đoan. Muốn không đi vào một trong hai thái cực ấy cũng khó! Mẹ kiếp, nói xa quá rồi... Tóm lại, quen nhau lâu như vậy, tôi chưa từng thấy cô ấy tự do, thoải mái đến thế. Tôi chấn động sâu sắc, quyết định thôi thì chia tay vậy. Thế mà còn chưa lên máy bay, tôi đã không nhịn được, gọi điện cho lão Đàm khóc lóc, định nhờ cậu ấy cổ vũ tinh thần rồi giúp tôi theo đuổi cô gái kia trở lại."
"Kết quả, cậu ấy bảo tôi làm đúng, làm tốt lắm, còn nói cậu ấy sống không bằng tôi."
"Lúc đó tôi sợ đến mức run cả người, cứ tưởng bao nhiêu năm qua cậu ấy hoặc là chơi đùa với cô, hoặc là bị cô chơi đùa. Cô đoán xem cậu ấy nói gì?"
Màu đỏ của lớp đường chảy qua kẽ ngón tay, dính nhớp nháp.
Tôi dùng khăn ướt ra sức lau chùi, c/ắ/n môi dưới, không đáp lời.
Dòng xe cuối cùng cũng nhúc nhích.
Địch Khiếu Ninh đạp mạnh chân ga.
Cảm giác bị ép sát vào ghế này...
Đàm Chiếu chưa kể với anh ta chuyện tôi bị say xe thể thao à?
Tôi nuốt hai miếng kẹo táo gai lớn, nước mắt bắt đầu lưng tròng.
"Đàm Chiếu nói, ở bên cậu ấy, cô không thể sống đúng với con người mình."
"Cậu ấy cứ nhắc mãi về ngày đầu tiên gặp cô. Cô đã kể với chúng tôi chuyện mình viết tiểu thuyết thế nào, bị mắng c/h/ử/i, bị đuổi đi ra sao... Người bình thường gặp chuyện như vậy còn muốn giấu nhẹm đi, vậy mà cô nhóc ấy lại hào hứng kể không ngừng, mặt mày rạng rỡ. Chẳng phải đó chính là đam mê sao! Thế mà sau này tại sao cô lại cam tâm tình nguyện đi làm cái công việc quái quỷ ấy, mệt đến mặt mày vàng vọt vẫn còn đuổi theo nghe mấy chuyện vớ vẩn của cậu ấy, động tí là đau lòng đến rơi nước mắt? Viết lách thì nghe có vẻ oách, nhưng vừa nói đến tiểu thuyết mạng lại còn dính chút màu sắc nhạy cảm, ông cụ nhà nào từng xông pha trận mạc mà chịu nổi chứ? Chắc chắn là vì cậu ấy mà cô mới cam chịu thiệt thòi như vậy."
Địch Khiếu Ninh nhìn tôi sụt sịt, ném cho tôi một gói khăn giấy rồi bực bội bấm còi.
"Hôm đó rõ ràng đang nói chuyện của tôi, vậy mà hiếm khi lão Đàm lại đa cảm đến thế."
"Tôi cũng chẳng dám ngắt lời, chỉ hỏi: 'Rốt cuộc cậu có yêu Khương Ly Nhân hay không?'"
"Cô chưa từng thấy đâu, từ nhỏ cậu ấy đã là người có tâm tư sâu kín. Tám tuổi mất mẹ, không khóc không nháo. Hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi bị ép buộc liên hôn, người vẫn đờ đẫn như khúc gỗ. Sau này cuối cùng cũng có chút rung động, vậy mà người phụ nữ ấy lại qua đời vì cậu ấy. Cậu ấy còn dám dây dưa với ai nữa chứ?"
"Nhưng trong điện thoại hôm đó, lão Đàm thừa nhận rất dứt khoát."
"Cho nên cậu ấy mới chủ động nghĩ cách theo đuổi cô, cho nên mới không nỡ buông tay, cho nên mới giữ cô ở bên cạnh, nhưng lại thật sự không thể buông bỏ."
Anh ta hắng giọng.
Sau đó chuyển sang chuyện khác.
"Cô rời Bắc Kinh chưa đến hai tháng thì phải? Bố cậu ấy bị nhồi m/á/u cơ tim. Trước lúc qua đời, ông chỉ để lại một câu trăng trối: 'Tính tình con giống ta, chẳng ai giữ nổi con.'"
"Về sau, cái người thanh cao đến mức chẳng bao giờ đụng một giọt rượu ấy, cứ hỏi đến là thư ký lại bảo cậu ấy bị bệnh, phải đưa đi cấp cứu, rửa dạ dày. Cậu ấy còn đe dọa người ta không được liên lạc với cô, bằng không cậu ấy thật sự chẳng nể mặt ai, làm hỏng mấy dự án kinh doanh của tôi mất."
Chiếc McLaren dừng lại bên kia đường đối diện bệnh viện.
Tôi cầm một que gỗ nhỏ.
Đầu óc vẫn còn hỗn loạn.
Địch Khiếu Ninh nghiêng người mở cửa cánh bướm cho tôi, còn bản thân vẫn ngồi yên.
"Đàm Chiếu không có gì nghiêm trọng đâu. Hôm nay chỉ đến truyền dịch một chút, coi như chăm sóc sức khỏe định kỳ thôi."
"Còn quyết định thế nào, t/ùy cô."