Truyện Nữ Cường

Kiếp trước tôi vì một phút mềm lòng mà mất đi tất cả.   Thanh mai trúc mã Dương Thừa vì mối tình đầu Hứa Miểu Miểu mà hận tôi 7 năm, cuối cùng giết tôi và cả con gái 3 tuổi của chúng tôi.   Trọng sinh về năm 17 tuổi, ngày cậu ta tỏ tình qua loa phát thanh.   Lần này tôi không ngăn cản nữa. Tôi sẽ để họ tự tay hủy hoại nhau, còn tôi, sẽ sống cho chính mình.

Hắn xuống phương Nam tiêu diệt phỉ rồi mất tin tức suốt ba năm, từ lâu đã thành thân sinh con với người khác. Hắn giấu ta, đưa người kia sắp xếp ở biệt viện phía Tây thành. Cho đến đêm ấy, nữ tử kia ôm đứa trẻ quỳ trước cửa phủ tướng quân, cầu xin ta cho bọn họ một con đường sống. Ta không nói gì, chỉ ngước mắt nhìn Lương Dịch Xuyên đang mặt trắng như giấy. Hắn hoảng hốt giải thích, nhưng ta chỉ hỏi một câu đã khiến hắn cứng đờ tại chỗ.

Năm 2016, chị gái tôi khi ấy đang học lớp 8. Trên đường đi bán kẹo mạch nha ở quầy hàng, chị bị kẻ khác chặt đứt hai chân, cưỡng hiếp rồi sát hại. Thế nhưng bà nội lại vừa khóc vừa tát vào gương mặt trắng bệch không còn chút máu của chị: "Đâu rồi? Kẹo mạch nha của bà đâu rồi?" 10 năm sau, tôi thi đỗ và trở về làng làm giáo viên. Một nữ sinh trong lớp rụt rè đưa cho tôi một thứ: "Thưa cô, đây là kẹo mạch nha, ngọt lắm ạ. Cô nếm thử đi." Khoảnh khắc viên kẹo tan dần trong miệng, nước mắt tôi lập tức tuôn rơi. Chị à, cuối cùng em cũng biết phải làm thế nào để tìm ra hung thủ đã giết chị rồi.

Ngày biết mình mang thai, tôi cầm phiếu khám đi tìm chồng, lại tận mắt thấy đàn em khóa dưới của anh ôm hoa cầu hôn anh.   Anh nhận bó hoa, mặc cô ta đeo chiếc nhẫn vào ngón áp út của mình.   Những người xung quanh cười nhạo tôi xuất thân từ nghề bán xúc xích nướng, nói mùi thì là Ai Cập trên người tôi có tắm kiểu gì cũng không hết, căn bản không xứng với anh.   Chồng tôi không hề phản bác.   Tôi quay người gọi điện cho mẹ chồng.   “Một trăm triệu, tôi sẽ rời khỏi con trai bà.”   Bà đồng ý rất dứt khoát.   Bởi vì trên thỏa thuận ly hôn, chồng tôi đã ký tên từ lâu.   Chưa đầy một tiếng sau khi cuộc gọi kết thúc, bà Giang đã dẫn luật sư xuất hiện trong quán cà phê.   Hàn Dung đẩy một tấm thẻ ngân hàng cùng bản thỏa thuận bồi thường ly hôn đến trước mặt tôi, động tác dứt khoát như đang ký một hợp đồng mà bà ta đã mong chờ từ lâu.   “Trong thẻ có một trăm triệu.”   “Chỉ cần cô phối hợp với Nghiễn Xuyên hoàn tất thủ tục đăng ký ly hôn, số tiền này sẽ thuộc về cô.”   “Từ nay về sau, cô không được lấy bất cứ lý do gì để dây dưa với nó, cũng không được vin vào ân cứu mạng để đòi hỏi thêm bất cứ thứ gì từ nhà họ Giang.”  

Trong nhà có hai mối hôn sự, một bên là tú tài xuất thân hàn môn, một bên là Tĩnh Vương đã góa vợ nhiều năm.   Kiếp trước, ta gả cho Lục Văn Tu, thay hắn phụng dưỡng mẹ bệnh, chăm nom cháu trai, vét cạn của hồi môn mới đợi được ngày hắn thi đỗ cao.   Thế nhưng trong phủ mới, hắn lại nắm tay một nữ tử khác, nói ta vương đầy mùi khói lửa nhân gian, không xứng với vẻ thanh quý của hắn.   Đích tỷ gả vào vương phủ, chưa đầy một năm đã bệnh mất, trước lúc lâm chung chỉ để lại một túi hương chưa từng trao đi.   Trở lại ngày bàn chuyện hôn sự, đích tỷ lại giành chọn tú tài trước.   Ngay lúc ta còn đang kinh ngạc, Tĩnh Vương đã lên tiếng sau bức bình phong: “Người bổn vương muốn cưới, từ đầu đến cuối đều là nhị cô nương.”   Thì ra trên túi hương kia, cái tên được thêu chưa bao giờ là tên của đích tỷ.   “Cha, nương, con nguyện gả cho Lục Văn Tu.”  

Mẫu thân ta là đích nữ duy nhất của phủ Trấn Quốc Công. Đêm ta chào đời, trên dưới phủ Trấn Quốc Công loạn thành một đoàn. Ngoại tổ phụ gặp mai phục nơi biên ải, thi thể còn chưa được đưa về Thượng Kinh, mẫu thân ta lại vì khó sinh, huyết băng mà qua đời. Cũng chính trong đêm ấy, phụ thân ta cùng biểu muội của ông ta mua chuộc bà đỡ, tráo đổi ta với đứa con gái bà ta vừa sinh. Con gái của bà ta, Khương Minh Châu, trở thành đích tiểu thư cao quý như vàng như ngọc của phủ Trấn Quốc Công. Nàng ta ở trong viện của ta, dùng của hồi môn mẫu thân ta để lại. Ngay cả những phong thưởng mà ngoại tổ phụ dùng tính mạng đổi lấy cũng rơi hết vào tay nàng ta. Ta bị vứt cho một hộ thương nhân sa sút tại Giang Nam. Năm ta mười ba tuổi, gia đình ấy không trả nổi nợ cờ bạc, bèn bán ta vào quân doanh nơi biên ải. Năm mười bảy tuổi, Khương Minh Châu vào cung tuyển tú. Nhờ thân phận “đích nữ phủ Trấn Quốc Công”, nàng ta được tiên đế đích thân ban hôn cho thái tử. Còn ta lại cứu được tam hoàng tử đã bị phế truất tại biên ải. Ba năm sau. Ta từ một quân nô thấp hèn nhất, từng bước giết tới Tiêu Phòng Điện, trở thành hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ. Trong đại điển phong hậu, các mệnh phụ vào triều chúc mừng. Khương Minh Châu quỳ dưới điện, chờ ta ban cho nàng ta một con đường sống. Ta cầm quyển danh sách nàng ta từng dùng khi vào cung tuyển tú năm ấy lên, mỉm cười hỏi: “Khương Minh Châu, ôn lương cung thuận?” “Vậy thì ban nàng vào Dịch Đình làm nô, quét dọn trước bài vị của mẫu thân ta.”

Năm Tạ Lâm Chu bị trọng thương, chính ta là người cõng hắn trở về từ đống xác chết.  Hắn không biết ta chính là thiếu chủ Dược Cốc đã mất tích mười năm. Ta dùng cấm phương cứu hắn, cùng hắn từ một bại tướng từng bước bò lên thành Trấn Bắc Hầu. Ngày hắn khải hoàn, hắn không đến đón ta. Người đến lại là vị quận chúa phu nhân mới cưới của hắn. Nàng ta đưa cho ta một tờ khế bán thân.  “Hầu gia nhớ tình cũ, cho phép ngươi vào phủ làm dược nô.” Ta bật cười. Nửa canh giờ sau, toàn bộ lò thuốc trong Trấn Bắc Hầu phủ đồng loạt nổ tung. Tạ Lâm Chu quỳ trong tuyết, miệng phun máu. Ta vỗ vỗ lên mặt hắn. “Tiểu bảo bối, cứ kêu đi, sao không kêu nữa?”  

GIỚI THIỆU:   Ta và Ôn Nhứ quen biết từ thuở nhỏ, tình cảm thân thiết như tỷ muội, chẳng qua năm xưa khi còn bé ta từng cứu nàng một mạng mà thôi.   Nàng vẫn luôn ghi nhớ ân tình ấy trong lòng, hễ có được thứ gì tốt, người đầu tiên nàng nghĩ tới bao giờ cũng là ta.   Ngay cả chuyện riêng tư như đi xem mắt với Hoắc tướng quân, nàng cũng chưa từng giấu ta.   Ban đầu ta thật lòng mừng thay cho nàng, nhưng sau đó nàng lại lén than thở với ta:   “Trên mặt Hoắc tướng quân có vết sẹo cũ, dung mạo lại hung dữ. Tuy chiến công hiển hách, nhưng nhìn thế nào cũng khiến người ta khiếp sợ.”   Sau này, trong yến tiệc ngắm hoa, Quốc sư lập đàn bói nhân duyên. Đến lượt Ôn Nhứ, vậy mà lại tính ra bát tự của nàng và Hoắc tướng quân không hợp, chẳng phải lương duyên.   Chẳng hiểu nàng nghĩ thế nào, lại đưa sinh thần bát tự của ta lên.   Quốc sư tiện tay suy tính một phen, lại phán rằng ta và Hoắc tướng quân chính là duyên trời tác hợp.   Hoàng thượng lập tức phán:   “Nếu đã là duyên trời tác hợp, vậy trẫm sẽ thành toàn cho mối nhân duyên này.”   Thánh chỉ vừa ban xuống, chuyện đã không còn đường xoay chuyển.   Sau khi trở về nhà, ta khóc đến trời đất tối tăm, sống chết cũng không chịu gả.   Huynh trưởng lại sa sầm mặt quở trách ta:   “Có lần nào Ôn Nhứ không đặt muội lên trước đâu? Hễ có thứ gì tốt, người đầu tiên nàng ấy nghĩ tới cũng là muội. Muội còn có gì không hài lòng nữa?”   Nhưng vị hung thần ấy, kiếp trước từng đánh gãy một chân của huynh trưởng, sau đó lại đánh rụng một chiếc răng của huynh ấy, đến khi huynh trưởng tuổi già bước đi còn chẳng vững, hắn lại bẻ gãy cả hai tay huynh ấy.   Ta gả thì cũng chẳng sợ.   Ta chỉ sợ huynh trưởng mệnh mỏng, không chịu nổi hắn hành hạ thêm mấy lần nữa mà thôi. GIỚI THIỆU:   Ta và Ôn Nhứ quen biết từ thuở nhỏ, tình cảm thân thiết như tỷ muội, chẳng qua năm xưa khi còn bé ta từng cứu nàng một mạng mà thôi.   Nàng vẫn luôn ghi nhớ ân tình ấy trong lòng, hễ có được thứ gì tốt, người đầu tiên nàng nghĩ tới bao giờ cũng là ta.   Ngay cả chuyện riêng tư như đi xem mắt với Hoắc tướng quân, nàng cũng chưa từng giấu ta.   Ban đầu ta thật lòng mừng thay cho nàng, nhưng sau đó nàng lại lén than thở với ta:   “Trên mặt Hoắc tướng quân có vết sẹo cũ, dung mạo lại hung dữ. Tuy chiến công hiển hách, nhưng nhìn thế nào cũng khiến người ta khiếp sợ.”   Sau này, trong yến tiệc ngắm hoa, Quốc sư lập đàn bói nhân duyên. Đến lượt Ôn Nhứ, vậy mà lại tính ra bát tự của nàng và Hoắc tướng quân không hợp, chẳng phải lương duyên.   Chẳng hiểu nàng nghĩ thế nào, lại đưa sinh thần bát tự của ta lên.   Quốc sư tiện tay suy tính một phen, lại phán rằng ta và Hoắc tướng quân chính là duyên trời tác hợp.   Hoàng thượng lập tức phán:   “Nếu đã là duyên trời tác hợp, vậy trẫm sẽ thành toàn cho mối nhân duyên này.”   Thánh chỉ vừa ban xuống, chuyện đã không còn đường xoay chuyển.   Sau khi trở về nhà, ta khóc đến trời đất tối tăm, sống chết cũng không chịu gả.   Huynh trưởng lại sa sầm mặt quở trách ta:   “Có lần nào Ôn Nhứ không đặt muội lên trước đâu? Hễ có thứ gì tốt, người đầu tiên nàng ấy nghĩ tới cũng là muội. Muội còn có gì không hài lòng nữa?”   Nhưng vị hung thần ấy, kiếp trước từng đánh gãy một chân của huynh trưởng, sau đó lại đánh rụng một chiếc răng của huynh ấy, đến khi huynh trưởng tuổi già bước đi còn chẳng vững, hắn lại bẻ gãy cả hai tay huynh ấy.   Ta gả thì cũng chẳng sợ.   Ta chỉ sợ huynh trưởng mệnh mỏng, không chịu nổi hắn hành hạ thêm mấy lần nữa mà thôi.  

Sau khi đồng ý lời tỏ tình của bạn thuở nhỏ, cậu ta tặng tôi một chiếc vòng tay do chính tay cậu ta làm.   Tôi vừa định nhận lấy thì trước mắt bỗng xuất hiện những dòng bình luận:   [Đừng nhận! Đây hoàn toàn không phải vòng tay bình thường, mà là vòng tay hoán đổi linh hồn.]   [Chỉ cần cậu đeo nó trong ba tháng, linh hồn sẽ bị hoán đổi với sinh viên chuyển trường mới tới, đến lúc đó cô ta có thể hoàn toàn thay thế thân phận của cậu.]   [Bạn thuở nhỏ của cậu sớm đã tằng tịu với sinh viên chuyển trường rồi, đây chính là cái bẫy bọn chúng cố ý giăng ra cho cậu đấy!]   Tôi ngẩn ra, nhưng vẫn mỉm cười nhận lấy.   Quay đầu đi, tôi đã làm giả một chiếc vòng y hệt.   Sau đó, tôi đeo chiếc vòng thật vào chân một con chó mẹ già bệnh tật ở ngoài khu chung cư.

Năm thứ ba sau khi ta hạ giá, dưỡng nữ của bà bà là Thân Nhu bò lên giường phu quân ta. Nàng là người có lương tịch, lại là dưỡng nữ của bà bà. Ta chỉ đành nghiến răng uống chén trà thiếp thất ấy. Ta hận Thân Nhu đến cực điểm. Ta đối đãi với nàng như tỷ muội, còn giúp nàng xem xét mấy thiếu niên lang gia phong và học thức đều tốt. Bốn phòng thiếp thất phu quân nạp về sau cộng lại, cũng không có ai khiến ta đau lòng bằng nàng. Nhưng cố tình lại là nàng, muốn cướp tướng công của ta. Từ đó về sau hai mươi năm, ta đấu với nàng, nữ nhi của ta đấu với nữ nhi của nàng. Cuối cùng vẫn là ta cao tay hơn một bậc, nàng xem như gián tiếp chết trong tay ta. Ta trở thành kẻ thắng cuộc, vinh hoa phú quý, thọ chung chính tẩm. Nhưng lúc hấp hối, ta lại nhớ đến Thân Nhu. Thật ra khi ấy, nàng cũng mới chỉ mười lăm tuổi. Lại mở mắt ra, ta đã trở về năm thứ ba sau khi gả cho phu quân, thời điểm Thân Nhu sắp bò lên giường. Lần này, ta muốn đến trước một bước, vạch trần hành vi bỏ thuốc phu quân của Thân Nhu, khiến nàng mất sạch thể diện, sau đó gả nàng đi xa đến một nhà bình dân ở Giang Nam. Chứ không phải như kiếp trước, đấu với ta cả đời, rồi chết trong hậu trạch. Nhưng người rắc bột thuốc vào lư hương, sao lại là phu quân?

Trước ngày Thất Tịch, tôi bất ngờ nhận được thông báo trừ tiền từ tài khoản của chồng. “Chi tiêu: 3000 tệ. Số dư còn…” Là một chiếc váy ren gợi cảm của thương hiệu nổi tiếng. Mặt tôi thoáng nóng lên. Vợ chồng đã sống với nhau hơn mười năm, đây là lần đầu anh ấy nghĩ tới mấy kiểu lãng mạn mới mẻ này. Nhưng nhìn kỹ thêm một chút, tôi lập tức cảm thấy không ổn. Size S. Đó hoàn toàn không phải cỡ của tôi! Không tin nổi, tôi mở lịch sử mua sắm trong tài khoản của anh ra kiểm tra. Một đôi giày cao gót đế đỏ CL, cỡ 36. Một cây son màu hồng “búp bê chết chóc”. Một chiếc vòng ngọc phỉ thúy xanh đế vương, vòng tay 50cm… Không món nào trong số đó được gửi tới địa chỉ nhà tôi.

Năm ta năm tuổi, ta bị phạt quỳ trong từ đường. Sang ngày hôm sau, ta tự tay tháo luôn cái từ đường ấy.   Năm bảy tuổi, trưởng tỷ phát hiện vị hôn phu lén nuôi ngoại thất bên ngoài, khóc suốt một đêm.   Ta lần mò tới tận cửa căn nhà kia, khóa trái cổng viện từ bên ngoài, rồi gọi người cả nửa con phố tới đứng xem.   Ngày hôm sau, nam nhân ấy bị Hầu phủ lui hôn, ngay cả cô nương được hắn nuôi bên ngoài cũng nổi danh khắp nơi.   Phụ mẫu sợ ta tiếp tục gây họa, ngay trong đêm nhét ta lên xe ngựa.   “Đường Đường, sang năm đại ca con phải ứng thí, hai tỷ tỷ còn đang chờ bàn chuyện hôn sự. Nếu con tiếp tục ở lại kinh thành, nhà chúng ta đừng mong làm thành được việc gì.”   “Con cứ tới nhà ngoại tổ phụ ở vài năm. Đợi chọn được ngày lành, chúng ta sẽ tới đón con.”  

Lúc đi du xuân, nữ huynh đệ của vị hôn phu giả nam trang, cố ý nhào tới đè ta xuống đất.   Nàng ta sờ soạng khắp người ta, xé rách y phục của ta, còn cười nhạo ta ngoài miệng thì từ chối nhưng thực chất lại lẳng lơ mời gọi.   Ta vừa nhục nhã vừa phẫn nộ, đang định nhặt đá đ/ ậ/ p n/ á/ t đầu nàng ta.   Vị hôn phu lại bắn một mũi tên xuyên qua cánh tay ta:   “Đều là nữ tử, nàng ấy có thể làm gì nàng chứ? La hét lớn như vậy, sợ người khác không biết nàng phóng đãng sao?”   “Chẳng qua chỉ là một trò đùa, nàng còn làm ầm lên thì chính là cố tình gây sự.”   Ninh Thư Đường khoác tay lên cổ hắn, nhìn chằm chằm trước ngực ta rồi chậc chậc lắc đầu:   “Thẩm Châu Từ, tiểu tử ngươi có phúc đấy. Huynh đệ ta đã kiểm hàng giúp ngươi rồi, khá lớn.”   Khóe môi ta cong lên, khẽ cười: “Thì ra chỉ là trò đùa kiểm hàng thôi sao, ta hiểu rồi.”   Tối hôm đó, ta liền dùng gậy đánh Thẩm Châu Từ bất tỉnh, ném hắn vào thiên viện.   Sau đó bảo trúc mã dẫn một đám ăn mày đến kiểm hàng giúp ta suốt cả đêm.   Ngày hôm sau, Thẩm Châu Từ quần áo xộc xệch, sống dở ch/ ếc dở, gào thét cầu cứu.   Ta đứng trong sân, châm chọc nói: “Đều là nam tử, bọn họ có thể làm gì ngươi chứ?”   Trúc mã dang hai tay, vẻ mặt đầy khinh bỉ:   “Chẳng qua chỉ là trò đùa kiểm hàng thôi. Thế tử còn dạng hai chân rộng như vậy, chỉ sợ người khác không biết ngươi rất muốn hay sao?” 

Gia quy nhà họ Tiêu quy định, nam tử thành thân mười năm mà chưa có con thì bắt buộc phải nạp thiếp.   Phu quân ta, Tiêu Ninh Tuân, đã gần tuổi nhi lập mà dưới gối vẫn trống không.   Các tộc lão theo gia quy đưa tới hai lương thiếp, lại bị Tiêu Ninh Tuân đuổi ra ngoài.   Chàng quỳ trong từ đường, lời lẽ chính nghĩa nghiêm trang.   “Đời này Tiêu Ninh Tuân ta chỉ có một người vợ là Quân Nhi, tuyệt đối không nạp thêm người khác.”   Các tộc lão hết cách, đành chọn một bé trai mười tuổi tên Tiêu Thừa từ chi thứ, cho làm con thừa tự dưới danh nghĩa Tiêu Ninh Tuân.   Ta coi Tiêu Thừa như con ruột, dốc hết tài lực của nhà mẹ đẻ để trải đường cho nó.   Thế nhưng khi bệnh nặng, ta lại tình cờ phát hiện Tiêu Thừa lén thắp hương trước một bài vị.   “Con bất hiếu, chỉ có thể nhận giặc làm mẹ.”   “Mấy năm nay ngày nào con cũng bỏ thuốc vào đồ ăn của Tần thị, bà ta chẳng sống được bao lâu nữa đâu.”  

Trưởng tỷ từ nhỏ đã yếu ớt, đại phu từng quả quyết tỷ ấy không sống qua nổi ba tuổi. Nhưng khi còn ở trong bụng mẹ, trưởng tỷ đã được định hôn với Thái tử. Tô gia không nỡ đánh mất mối hôn sự này. Vì thế, mẫu thân lại sinh ra ta. Nào ngờ sau khi sinh ta, trưởng tỷ lại vượt qua được cửa ải ba tuổi. Từ đó về sau, mỗi khi phụ thân và mẫu thân nhìn thấy ta, họ lại càng cảm thấy có lỗi với trưởng tỷ. Để trưởng tỷ không đau lòng, ta chỉ có thể sống phía sau tỷ ấy như một cái bóng. Y phục, trang sức, phu tử, bánh ngọt, tất cả đều phải chờ trưởng tỷ chọn xong mới đến lượt ta. Dung mạo, tài nghệ và học thức của ta cũng không được phép vượt qua trưởng tỷ. May thay, mẫu thân đã chọn cho ta vị Đại lý tự khanh công bằng chính trực nhất, Thẩm Quan Lan, làm vị hôn phu. Thẩm Quan Lan luôn chuẩn bị hai phần lễ vật giống hệt nhau cho ta và trưởng tỷ. Ta không cần phải nhặt những thứ trưởng tỷ chọn thừa nữa. Ta vốn tưởng sau khi gả cho Thẩm Quan Lan, cuộc sống của mình sẽ hạnh phúc, thuận lợi. Cho đến khi trưởng tỷ chỉ ho khẽ một tiếng, Thẩm Quan Lan đã vội vàng bế tỷ ấy đến y quán, bỏ quên ta giữa trời tuyết suốt cả đêm. Ta tìm đến tổ mẫu, người đối xử tốt với ta nhất trong cả nhà. Ta cầu xin bà. “Tổ mẫu, xin người chọn cho ta một mối hôn sự khác.”

Từ nhỏ ta vốn an phận, vậy mà sau khi gả cho Bùi Chiếu Lâm, tính tình lại trở nên cay nghiệt, hiếu thắng.   Mẹ chồng thiên vị, chỉ cho Nhị lang khóa bạc, ta liền mặt dày làm ầm lên để tranh phần cho chàng.   Cha chồng không coi trọng chàng, ta lại một mình bôn ba tính toán cho con đường làm quan của chàng.   Về sau, muội muội út gả cho Nhị lang, thấy ta như vậy thì che miệng cười.   “Tỷ tỷ trước kia đâu có ngang ngược thế này, chẳng lẽ đều là giả vờ sao?”   Bùi Chiếu Lâm khựng lại một thoáng, nhưng không để tâm, ta cũng thở phào nhẹ nhõm.   Cho đến ngày nọ, bất ngờ gặp thích khách, chàng không chút do dự chắn trước người muội muội ta.   Độc phát không có thuốc giải, chàng đến cả mặt ta lần cuối cũng không muốn gặp.   “Nếu không phải nàng ta hiếu thắng, khắp nơi gây thù chuốc oán, ta sao đến nỗi này?”   “Sai rồi… ngay từ đầu đã sai rồi, ta không nên miễn cưỡng chấp nhận.”  

Năm thứ tám sống nhờ nơi hầu phủ, Tạ Tầm không còn thiên vị ta, cũng chẳng màng nhắc lại hôn ước năm xưa. Ta vốn hiểu chuyện, không muốn hắn phải khó xử giữa ta và mẫu thân hắn. Cho đến khi biểu muội vào phủ. Trong cung ban thưởng món bánh thủy tinh, ta nâng niu như báu vật, dỗ dành mong hắn ăn thêm nửa miếng. Hắn chỉ gắp thêm nửa đũa, nhưng lại quay sang mắng ta thô bỉ tham ăn: "Tánh nết tham lam thế này, sao gánh nổi ngôi vị chủ mẫu Tạ gia?" Đêm mùa đông, gió tuyết như dao cắt vào thịt da. Trong phòng rộn rã tiếng cười nói, ngoài sân phu nhân bắt ta đứng chịu phạt. Chàng lang quân nhà bên nghe động tĩnh ngó đầu sang, thở dài một tiếng. Nhìn dáng vẻ túng quẫn của ta, chàng đem trọn hộp bánh mình nhận được đưa hết cho ta: "Chẳng qua chỉ là một hộp bánh, có gì to tát đâu. Hầu phủ chẳng lẽ sa sút đến mức đi làm khó một kẻ mồ côi thế này?" Ta ngơ ngẩn người. Món bánh nghẹn ngào nuốt vào bụng khi phải sống cảnh ăn nhờ ở đậu, lúc nào cũng mang vị mặn chát. Đến cả người dưng cũng biết nỗi ngượng ngùng ấy khó nuốt trôi đến nhường nào. Ta chịu đựng quá đủ rồi. Ngay đêm hôm đó, ta lặng lẽ thu xếp toàn bộ hành lý của mình.

GIỚI THIỆU: ​ Ta vô tình cứu mạng Chung Ý. ​ Sau khi trở về nhà, Chung Ý liền tìm bà mối đến cầu thân. ​ Bà mối nói: “Tam lang Chung gia có dung mạo tựa Phan An, tài học sánh Trương Tái, trong cả kinh thành này có lang quân nhà nào có thể sánh với hắn?” ​ Ta nghe vậy chỉ khịt mũi xem thường. ​ Dung mạo tựa Phan An thì quả thực không sai, còn tài học sánh Trương Tái ư? ​ Ta đã dạy học ở thư viện Hoành Vũ mấy năm, sao chưa từng nghe qua danh tiếng của hắn? ​ Huống hồ, một tiểu lang quân mới mười sáu tuổi, đang yên đang lành sao lại rước lấy họa sát thân? ​ Nếu giờ ta cũng chỉ mười lăm, mười sáu tuổi, nhất định sẽ nóng đầu một phen, vui mừng hớn hở mà gả cho hắn. ​ Đáng tiếc, ta đã mười chín. ​ Ta dứt khoát gọn gàng từ chối mối hôn sự này. ​ Chung tam lang mới mười sáu, còn ta đã mười chín. Hơn nữa thân phận giữa ta và hắn thực sự quá cách biệt, Chung tam lang là ấu tử của Trấn Tây tướng quân, một lang quân tôn quý nhường ấy, ta thật sự không hưởng nổi. ​ Nói xong, ta còn vô cùng uyển chuyển tỏ ý rằng ân cứu mạng chưa chắc phải lấy thân báo đáp, dùng tiền bạc để trả cũng chẳng phải không được. ​ Mấy ngày sau, Chung Ý đích thân mang tới hai nghìn quan tiền, chất đầy ắp cả một sọt lớn. ​ Hắn khép tay áo, mỉm cười nói: “Hoặc là tiền và người nàng đều nhận, hoặc là thứ gì cũng đừng nhận. Vi Y, nàng tự chọn đi.” ​ Ta: “……” ​  

  Trước khi đại ca xuất chinh, huynh ấy để lại cho ta một con vẹt làm bạn.   Trong tiệc mừng thọ Thái hậu, Bùi Uyên mượn nó nói mấy câu lấy lòng, chọc cho cả điện cười vui.   Thái hậu mỉm cười hỏi chim của ai, hắn lại đáp: “Là A Kiều nuôi.”   A Kiều là con gái của ân nhân được phụ thân ta nhận nuôi, trên danh nghĩa là muội muội của ta.   Nhưng lời vừa dứt, con vẹt đã bay xuống đậu trên vai ta.   Trước mắt bao người, A Kiều mất hết thể diện, về nhà khóc nức nở.   Bùi Uyên muốn giúp nàng nguôi giận, dứt khoát thả con vẹt đi.   Thấy ta suốt đêm xách đèn đi tìm, nàng cuối cùng cũng giãn mày, dựa dưới hành lang khẽ cười.   “A tỷ mà biết chim là do thế tử thả, có giận chàng không?”   Bùi Uyên ôm nàng vào lòng, khẽ cười một tiếng.   “Nàng không dám đâu.”   “Năm xưa để bám lấy mối hôn sự này, nàng ăn chay suốt ba năm, khổ đến mấy cũng chẳng dám than.”  

Mẫu thân thích nhất là nói về đạo trưởng ấu có thứ tự.   Bà thường nói với người khác rằng, nếu trong nhà có mười viên kẹo mạch nha, tuyệt đối không thể để đám trẻ tự tranh giành, mà phải giao cho trưởng tỷ chia trước.   Như vậy, trưởng tỷ sẽ biết yêu thương các em, tiểu đệ sẽ học được cách kính trọng trưởng tỷ, trong nhà tự nhiên hòa thuận.   Năm ấy ta năm tuổi, mẫu thân giao một hộp kẹo mạch nha cho trưởng tỷ.   Trưởng tỷ lấy mấy viên, lại dịu dàng chia hơn nửa cho tiểu đệ, chỉ chừa viên cuối cùng đưa cho ta.   Mẫu thân nhìn nàng, trong mắt đầy vẻ vui mừng.   “Như vậy mới ra dáng một người trưởng tỷ.”   Về sau, Bùi gia đến cửa cầu thân.   Mẫu thân vẫn bắt ta phải giữ phép trưởng ấu, để trưởng tỷ chọn phu quân trước.   Trưởng tỷ vốn cùng đại lang Bùi gia lưỡng tình tương duyệt, nhưng sau khi nhị lang Bùi gia đỗ Thám hoa, nàng liền đổi ý.   Thế là Bùi đại lang bị nàng bỏ lại trở thành phu quân của ta.  

Trong công ty có một quy tắc ngầm, đó là đừng bao giờ tiếp lời Lâm Mạn. Cô ta vừa nói "Khó quá đi", thì hôm sau trên bàn làm việc của người tiếp lời sẽ chất đống hồ sơ của cô ta; Cô ta thở dài "Không ai hiểu mình", thì người tiếp lời sẽ phải thay cô ta gánh nồi đen; Cô ta mà đỏ hoe đôi mắt nói "Thôi bỏ đi, để tôi tự gánh", thì chắc chắn hôm đó sẽ có kẻ gặp đại họa lớn.

Vào đúng kỳ nghỉ lễ, tiệm bánh đông nghịt khách đến mức gần như không thở nổi. Tôi làm thêm liên tục suốt 36 tiếng, mãi đến 1 giờ sáng mới có thể đóng cửa. Đúng lúc đó lại có một vị khách cực kỳ “khó đỡ” xuất hiện. Cô ta quẳng trước mặt tôi một tấm ảnh chụp chùa Vĩnh Hòa, yêu cầu tôi làm chiếc bánh giống hệt như ảnh. Không chỉ hình thức bên ngoài, mà đến từng chi tiết nhỏ cũng tuyệt đối không được khác. Tôi nhìn qua đơn mua hàng trên điện thoại của cô ta – một phiếu mua chung giá 8,8 tệ – rồi dứt khoát từ chối. Không ngờ cô ta lập tức quay đầu gửi đơn khiếu nại. Kết quả, quản lý vừa nhìn thấy thông báo phê bình trong nhóm công ty đã nhân cơ hội lấy đó làm lý do đuổi việc tôi. Ngay cả hai tháng tiền lương của tôi cũng bị cô ta giữ sạch. Cái cớ nghe còn vô lý hơn: nhân viên phục vụ mà thiếu tinh thần phục vụ cùng ý thức “hy sinh cống hiến”. Ngày kế tiếp, dù đã mất việc, tôi vẫn quay trở lại cửa hàng. Tôi đập mạnh ảnh chụp màn hình voucher xuống mặt quầy. “Làm cho tôi một chiếc bánh ‘Cổ thành Tinh Tuyệt’, ngay bây giờ!”  

Ngày nhận được tờ chẩn đoán bệnh của chồng, anh bất ngờ lắp một chiếc camera trong phòng ngủ chính. Tối hôm ấy, tôi tận mắt thấy anh đứng trước điện thoại, nghiêm túc thề thốt: “Anh sẽ không chạm vào cô ấy nữa, tài khoản và mật khẩu anh đều gửi cho em rồi, bất cứ lúc nào em cũng có thể đăng nhập kiểm tra.” “Anh đã quyết định, vì tình yêu mà giữ mình.” Nhìn gương mặt đỏ bừng vì xúc động của anh, tôi im lặng cho tờ chẩn đoán vào máy hủy giấy. Vì tình yêu mà giữ mình… Ừ. Vậy thì cứ giữ cả đời đi.  

Ngày thứ ba sau khi sinh, chị chồng đã đến ép tôi xuất viện.   Tôi nằm trên giường bệnh, ngay cả xoay người cũng khó khăn, vậy mà chị ta cứ giẫm đôi giày cao gót xông thẳng vào, không gõ cửa, cũng chẳng hỏi han tôi lấy một câu.   Vừa bước vào, chị ta đã nhăn mũi chê trong phòng bệnh có mùi khó chịu, sau đó lại liếc đứa con gái trong lòng tôi, bĩu môi.   “Em trai tôi kiếm tiền dễ lắm à? Mau thu dọn đồ đạc về nhà đi.”   Nói rồi chị ta bắt đầu giật chăn của tôi.   “Đẻ có một đứa con gái mà cũng bày đặt nâng niu, quý giá gì chứ, có phải con trai đâu.”   Chồng tôi không có ở đây, mẹ chồng thì về nhà lấy đồ, cả phòng bệnh chỉ còn một mình tôi đối mặt với chị ta.   Tôi hít sâu một hơi, vừa định mở miệng thì cửa phòng bệnh bị người ta đạp bật ra.   Mẹ chồng xông vào, chẳng nói chẳng rằng, giơ tay tát liền ba cái vang dội, đánh chị chồng xoay nửa vòng tại chỗ.   Đây là lần đầu tiên trong ba ngày qua tôi cảm thấy vết mổ trên bụng dường như không còn đau đến thế.   Sau này tôi mới biết, chuyện ngày hôm đó chỉ là khởi đầu, phía sau còn cả một mớ rắc rối dài đang chờ tôi.