Truyện Trả Thù

Bánh ú cô tôi gói chưa bao giờ dùng chỉ trắng, chỉ buộc bằng những sợi chỉ màu đỏ tươi.   Tết Đoan Ngọ năm nào cô cũng mang bánh đến, nhìn chằm chằm chúng tôi bỏ bánh vào nồi.   "Chỉ đỏ phải cắt đứt, không được dùng tay gỡ. Ăn xong phải đi đánh răng ngay."   Chị dâu chê chỉ đỏ phai màu không vệ sinh, thừa dịp cô về liền lén gỡ một chiếc ra, thay bằng chỉ trắng.   Chiếc bánh ú đó đã bị đứa cháu trai sáu tuổi của tôi ăn mất.   Tối hôm đó, thằng bé vừa khóc vừa cười trên giường, hai tay bóp chặt cổ mình, phát ra giọng nũng nịu của phụ nữ:   "Sính lễ vào bụng, khăn voan đỏ đã vén. Tướng công, sao chàng còn chưa đến thành thân với thiếp?"   Tôi vén một góc rèm cửa sổ.   Ngoài sân, từ bao giờ đã treo hai chiếc lồng đèn đỏ nhưng trắng bệch một cách thê lương.  

Sau khi bố mất tích, tôi tiếp quản cửa hàng nhỏ của ông.  Hôm đó, một người đàn ông bước vào cửa hàng và hỏi tôi một câu hỏi kỳ lạ.  "Nếu một ngày, bạn phát hiện ra rằng số lượng thành viên gia đình mà bạn sống chung hàng ngày... không đúng."  "Bạn sẽ làm gì?"

Ngày được nhận trở lại Lâm phủ, cũng là ngày Cố Tri Ngạn — người từng có hôn ước với ta — mang sính lễ tới cầu thân tỷ tỷ. Ta bị phụ mẫu nhốt trong phòng, không cho ra ngoài. Họ nói, những năm ta lưu lạc bên ngoài, tỷ tỷ và Cố Tri Ngạn sớm đã tâm đầu ý hợp. Ta cần gì phải ra ngoài làm mất hứng mọi người? Ta mỉm cười gật đầu, ngoan ngoãn đáp một tiếng: “Vâng.”

Trong căn phòng tân hôn với những ngọn nến đỏ cháy rực, Trình Hạo đẩy một tập tài liệu đến trước mặt tôi.   Phía sau anh ta là mẹ chồng Trương Tú Lan và em chồng Trình Đào.   Ba đôi mắt nhìn tôi chằm chằm.   “Vãn Ý, ký đi.”   Giọng Trình Hạo ôn hòa, nhưng ánh mắt lại mang ý không cho phép từ chối.   “Đây là thỏa thuận tài sản vợ chồng, ký xong mọi người đều yên tâm.”   Mẹ chồng đứng bên cạnh bổ sung: “Thu nhập hằng năm của con hơn bốn triệu, còn Hạo nhà chúng ta chỉ có bốn trăm nghìn, khoảng cách thật sự quá lớn.”   “Ký cái này rồi, sau này lỡ như… cũng dễ có căn cứ để giải quyết.”  

Con dâu tôi đã trải qua một ca chuyển dạ vô cùng vất vả, cuối cùng lại không giữ được cả mẹ lẫn con. Hai sinh mạng cứ thế mà lìa đời. Tại tang lễ, con trai tôi – người đã bặt vô âm tín suốt một tháng ròng – cuối cùng cũng xuất hiện. Thế nhưng, nó không trở về một mình, mà mang theo một người phụ nữ lớn hơn nó năm tuổi. Cô ta đứng đó, mỉm cười dịu dàng rồi lên tiếng với tôi: "Mẹ à, đây là Tống Nhu. Cô ấy đang mang thai con của con, và con dự định sẽ kết hôn với cô ấy." Bề ngoài, tôi vẫn nở một nụ cười nhẹ nhàng, ánh mắt dịu dàng quan sát dáng vẻ của thằng bé. Nhưng điều mà nó không hề hay biết chính là, ngay vào cái ngày con dâu tôi lâm bồn và nó đột ngột biến mất, tôi đã lặng lẽ lên kế hoạch cắt đứt mối quan hệ mẹ con này từ lâu.  

Bị gãy chân ở nhà dưỡng thương, tôi bị nhà chồng nhốt lại với năm đứa trẻ và phát hiện bí mật khiến họ khuynh gia bại sản.   “Anh là khoản nợ xấu tồi tệ nhất trong cuộc đời tôi, tôi sẽ khiến anh phải trả giá đến khuynh gia bại sản.”   Tôi vừa phẫu thuật vì gãy xương, nhà chồng lại khóa trái tôi trong nhà, cưỡng ép nhét cho tôi năm đứa trẻ phá phách để tôi làm bảo mẫu, trong đó hai đứa còn là con ngoài giá thú của chồng tôi.   Là một kiểm toán viên kỳ cựu, tôi sẽ cắt đứt dòng vốn của bọn họ, để đám người xấu tự cắn xé lẫn nhau.  

  Sáng ngày thi đại học, mẹ kế đã hạ thu/ốc tôi.   Kết quả là lúc đang làm bài thi, cả phòng thi đều nghe thấy tiếng la hét thảm thiết của em gái tôi!   Nó quần áo xộc xệch, hoảng loạn tột độ lao ra từ nhà vệ sinh…  

A muội ham chơi, bị một miếng bánh hoa dụ vào Lâm phủ.   Khi trở ra lần nữa, là bị người ta khiêng rồi ném ra ngoài.   Bộ y phục mới mẫu thân may cho muội ấy bị l.ột sạch chẳng còn mảnh nào, nơi đôi mắt trên mặt chỉ còn lại hai hốc m..áu đầm đìa.   Đầu xuân năm sau, Lâm mẫu từ Giang Nam trở về Trường An, ngày ngày nhung nhớ món bánh hoa ở Giang Nam.   Vừa khéo, ta lại là một tay làm bánh điểm tâm rất ngon.  

Kiếp trước, tỷ tỷ lừa ta đến căn phòng mà nàng ta hẹn hò với tình lang, còn dẫn theo một đám người xông vào, bắt quả tang chúng ta ngay tại chỗ. Bùi Trạm miễn cưỡng cưới ta, còn tỷ tỷ lại trở thành Tam hoàng tử phi như ý nguyện. Sau khi thành thân, Bùi Trạm trút hết oán hận lên người ta, mặc sức hành hạ, ngược đãi. Ta sống trong đau khổ cùng cực, vậy mà tỷ tỷ vẫn không biết giữ lễ nghĩa, thỉnh thoảng lại đến lén lút tư thông với Bùi Trạm. Hoá ra Tam hoàng tử không thể sinh con, mà tỷ tỷ lại cần một nhi tử, vì thế hai người bọn họ lại dan díu với nhau. Để che giấu bí mật ấy, bọn họ dùng một dải lụa trắng siết chết ta, sau đó chôn xác của ta ngay trong căn viện từng là nơi bọn họ lén gặp gỡ. Khi mở mắt ra lần nữa, ta thế mà lại quay về đúng ngày tỷ tỷ bảo ta đến căn phòng đó. Lần này, ta sai nha hoàn đưa cho Bùi Trạm một mảnh giấy, nói với hắn gặp nhau bên hồ sẽ kích thích hơn nhiều.  

Ta bị phu quân và thứ muội liên thủ đổ thuốc câm, cắt lưỡi, biến thành heo người. Bọn họ giam cầm ta trong căn phòng tối lạnh lẽo, ngày ngày thưởng thức thảm trạng của ta, nhốt suốt mười năm.  

11 giờ sáng, khi chồng tôi đang từ từ ng.ạt th.ở trong bồn tắm, tôi lại đang đứng ở khu cầu trượt dưới chung cư trò chuyện với các bà mẹ khác. Cầu trượt nằm ngay dưới cửa sổ phòng tắm nhà tôi, khoảng cách theo đường thẳng chỉ năm sáu mét. Theo lệ thường, tôi sẽ về nhà lúc 11 giờ, hoàn toàn có thể kịp thời cứu anh. Nhưng đúng hôm đó, mẹ của Huyên Huyên vừa mua váy mới, nhiệt tình mời mấy bà mẹ chúng tôi sang nhà cô ấy xem thử. 11 giờ 10 phút, lúc tôi cùng con gái về nhà, chồng tôi đã t.ắt th.ở. Trong ta.ng lễ, tôi đau đớn như muốn ch.ết đi, giữa chừng còn ng.ất x.ỉu mấy lần. Ai nấy đều thương cảm thở dài. Mẹ chồng tôi, Lý Ngọc Anh là hiệu trưởng tiểu học. Vẻ mặt bà nghiêm nghị, gằn từng chữ: “Cô chính là hu.ng th.ủ gi.ết ch.ết con trai tôi!”  

Mười mấy năm trước, bố theo đoàn khảo cổ tiến sâu vào vùng núi rồi không bao giờ trở lại.   Tôi đành phải một mình nuôi em trai khôn lớn.   Ngay lúc mọi người đều tin rằng em trai nhất định sẽ đỗ vào một trường đại học tốt để báo đáp tôi, nó đột nhiên sa đà vào yêu đương, bỏ học. Nó tự tin khoe khoang rằng mình sẽ trở thành một blogger thám hiểm.   Sau đó, mặc cho mọi người khuyên ngăn, nó một mình đi vào khu rừng cổ thần bí kia.   Chẳng bao lâu sau, nó cũng mất tích.   Đội cứu hộ chỉ tìm thấy chiếc máy quay của nó.   Trong đoạn phim cuối cùng, em trai tôi nhìn thẳng vào ống kính nở một nụ cười quỷ dị:   "Sen thịt... tôi đã tìm thấy rồi."   Tôi run bần bật, vứt chiếc máy quay ra thật xa. Những cảnh sát không hiểu chuyện gì xảy ra bèn hỏi tôi làm sao vậy, "sen thịt" rốt cuộc là thứ gì.   Tôi không dám nói…   Trước khi bố mất tích, trong những lúc mê sảng, tôi cũng chỉ nghe rõ được hai chữ đó.   [Sen thịt].   Đó chẳng phải là vật gì cả, mà là một người đàn bà.  

Đó là chuyện cả kinh thành đều biết. Ngày đại hôn, thái tử đích thân cưỡi ngựa rong ruổi ba vòng kinh thành đón dâu. Thái tử phi nhiễm phong hàn, thái tử túc trực bên giường bệnh ba ngày ba đêm. Mỗi dịp lễ tết, thái tử lại đích thân làm cho thái tử phi một chiếc đèn hoa. Người người đều nói, bọn họ là một đôi trời đất tác thành. Nhưng ta lại là trắc phi của thái tử. Ta tên là Lâm Vãn, là con gái thứ xuất của Thượng thư phủ. Hai năm trước, một tờ chiếu thư đưa ta vào Đông cung, trở thành trắc phi của thái tử Lý Cảnh. Đêm đại hôn, thái tử vén khăn voan của ta, ánh mắt bình thản như đang nhìn một món đồ trang trí. “Sau này hãy an phận thủ thường, đừng có gây chuyện.” Đó là câu nói đầu tiên hắn nói với ta, cũng là câu duy nhất. Hai năm sau đó, hắn chưa từng đặt chân vào viện của ta.  

Hoàng đế cầu được bí dược, có thể xuyên qua thời không.   Hắn muốn quay lại tìm Bạch Nguyệt Quang đã khuất.   Toàn cung chấn động, đều cầu ta khuyên can.   Bọn họ không biết, ta làm hoàng hậu năm năm, cuối cùng cũng chỉ là thế thân cho cung nữ ấy mà thôi.   Nhưng ta vẫn đi.   "Ngay cả hoàng hậu cũng muốn ngăn cản trẫm sao?"   Thiên tử nổi giận, vạn người quỳ phục.   Ta nhìn hoàng đế, khẽ lắc đầu, từng bước tiến lên phía trước.   "Không, xin hoàng đế bảo trọng long thể, thần thiếp nguyện thay người thử thuốc."   Ta đoạt lấy viên thuốc ấy, ngửa đầu nuốt xuống.   Ai mà chẳng có Bạch Nguyệt Quang của riêng mình?   Tạ Trường Ẩn, ta đến tìm chàng đây.

Năm mười lăm tuổi, ta tự tay đ âm một kiếm lệch tim hắn, trục xuất hắn khỏi Thần Kiếm Sơn Trang trong đêm bão tuyết.    Hôm sau, sơn trang bị diệt môn. Ta hủy dung, đổi tên, trôi dạt làm cầm cơ ở tửu lâu biên thùy.   Bốn năm sau gặp lại, hắn đã là Thẩm Hàn Chu, vị Minh chủ tối cao của thế giới ngầm, lật tay làm mây úp tay làm mưa.   Hắn ném một thỏi vàng xuống chân ta, lạnh lùng ra lệnh: "Nghe nói Ly Sương cô nương gảy đàn rất hay. Gảy cho bản tọa nghe một khúc của Thần Kiếm Sơn Trang năm xưa xem nào."   Ta kìm nén run rẩy, cụp mắt: "Thẩm gia nhận nhầm người rồi, ta không biết khúc đó."   Hắn đột ngột bóp chặt cằm ta, ép ta nhìn vào đôi mắt đỏ rực đầy tơ máu của hắn, cười khẩy: "Nàng giả vờ rất giống. Nhưng Nhậm Hoài Nhã, nàng quên mất rồi, đôi bàn tay gảy đàn này của nàng năm mươi mốt tháng trước... đã từng cầm kiếm đâ m vào ngực ta."   ...   Giang hồ đều nói Thẩm Hàn Chu hận ta thấu xương, mua ta về chỉ để hành hạ. Ta cũng nghĩ như vậy.   Cho đến ngày ta một mình đứng giữa Đại hội Võ lâm vạch trần kẻ thù, vạn tiễn chĩa vào người.    Chính người đàn ông tàn nhẫn ấy đã một mình một kiếm chắn trước mặt ta, máu nhuộm đỏ thanh y.   Hắn không quay đầu, chỉ gằn giọng với cả thiên hạ: "Ai dám động vào một sợi tóc của nàng, Ám Dạ Các của ta sẽ đuổi cùng g iết tận."

Kiếp trước, Tần Dữ cãi vã với thanh mai trúc mã của mình, không cẩn thận ngã xuống vực.   Ta đã cứu Tần Dữ, hắn cưới ta để báo đáp.   Ngày thành thân, tiểu thanh mai của hắn chặn kiệu cưới trước mặt mọi người.   “Tần Dữ, chàng oán ta khiến chàng ngã xuống vực, vậy ta đền mạng cho chàng!”   Tiểu thanh mai quay người bỏ đi, rồi nhảy xuống chính nơi Tần Dữ từng rơi xuống vực, chết thảm tại chỗ.   Sau khi thành thân, ngày nào Tần Dữ cũng lạnh nhạt với ta, xem ta như kẻ thù.   “Nếu không cưới nàng, sao Vi Vi lại phải nhảy vực?”   “Hôm đó ta ngã xuống vực, vốn chưa chắc đã chết. Vi Vi nhất định có thể tìm thấy ta. Nàng đối với ta thì có ân huệ gì chứ?”   “Nếu có kiếp sau, nàng đừng quản ta nữa!”  

Mẹ chồng trước mặt cả nhà nói tôi làm dâu tám năm chưa từng xuống bếp một lần, tôi không tranh cãi, lặng lẽ mở đoạn camera ghi lại cảnh tôi ngày nào cũng dậy lúc năm giờ sáng làm bữa sáng, bố chồng xem xong lập tức đập đũa xuống bàn.   Trên bàn cơm sum họp của cả nhà, mẹ chồng Châu Thúy Phương đặt đũa xuống, dùng giọng nói thong thả nhưng có thể xuyên qua cả căn phòng, nói một câu.   “Thi Âm làm dâu tám năm, ngay cả cửa bếp nằm ở đâu cũng không biết, người làm mẹ chồng như tôi đúng là khổ mà.”   Ánh mắt của cả bàn họ hàng đồng loạt rơi xuống người tôi.   Có kinh ngạc, có khinh thường, còn có người khẽ “chậc” một tiếng.   Chồng tôi, Châu Minh Huy, ngồi ngay bên cạnh tôi, cúi đầu, đôi đũa khua khua trong bát, cứ như thể có thể khua ra hoa trong bát vậy.   Ngón tay tôi chạm vào chiếc điện thoại trong túi.   Ổ cứng lưu bản sao camera giám sát kia đang ở trong ngăn kéo tủ tivi phòng khách.   Tám năm.   Mỗi sáng lúc năm giờ, tôi đều ở trong căn bếp đó.   Trời còn chưa sáng, đèn đã sáng rồi.   Tôi chưa từng nói với ai.   Hôm nay cũng không cần nói.   Tôi chỉ đứng dậy, dưới ánh nhìn chăm chú của tất cả họ hàng, đi vào phòng khách.  

Tôi sống chung với tiểu tam ba mươi ba năm, sinh bốn đứa con, vợ tôi suốt ba mươi tư năm chưa từng cãi vã, mặc cho tôi làm bậy, đến khi tôi đột quỵ liệt giường mới biết bà ấy đáng sợ đến mức nào.   Tôi tên là Trương Minh Hiên, năm nay sáu mươi hai tuổi, ở bên ngoài dây dưa với Tô Mộng Dao suốt ba mươi ba năm.   Chúng tôi có ba con trai và một con gái, con trai cả bây giờ cũng sắp hai mươi bảy tuổi rồi.   Những năm này, tôi sống bên ngoài rất phóng túng, tùy ý, Tô Mộng Dao dịu dàng như nước, con cái ngoan ngoãn đáng yêu.   Còn người ở nhà tôi, người vợ kết tóc của tôi, Lâm Nhã Đình, suốt ba mươi tư năm chưa từng hỏi han tôi một chữ, chưa từng kiểm tra hành tung của tôi, chưa từng làm ầm ĩ cãi vã, thậm chí chưa từng hỏi tiền của tôi tiêu đi đâu.   Tôi vẫn luôn cho rằng bà ấy tính tình nhu nhược, sợ ly hôn mất mặt, nên lựa chọn nhắm mắt làm ngơ.   Bà ấy luôn miệng nói:   “Anh vui là được, muốn làm gì thì làm.”   Tôi thậm chí còn phần nào xem thường sự “rộng lượng” này của bà ấy.   Mãi đến bốn tháng trước, tôi đột ngột bị nhồi máu não, đột quỵ, liệt trên giường không thể nhúc nhích.   Khi tôi nằm trên giường bệnh trong bệnh viện, nhìn đôi mắt bình tĩnh đến mức khiến người ta sởn tóc gáy của Lâm Nhã Đình, tôi mới đột nhiên tỉnh ngộ.   Ba mươi mấy năm qua, có lẽ tôi đã nhìn lầm tất cả.   Người phụ nữ mà tôi tưởng là yếu đuối dễ bắt nạt kia, hóa ra mới là người khiến người ta lạnh sống lưng nhất.  

Ba năm nhập cung, ta là kẻ vô dụng nhất trong toàn bộ hậu cung. Hoàng thượng chê ta xui xẻo, Thái hậu chê ta bệnh tật yếu ớt, các phi tần thấy ta ho vài tiếng đều sợ ta chết trong điện của họ. Ai cũng nói, kẻ hèn mọn ốm yếu như ta, đừng nói là tranh sủng, ngay cả sống qua mùa đông này cũng khó. Cho đến đêm cầu phúc, đứa chất tử do Thái hậu cưng chiều nhất chết trong Phật đường, mà ta lại nằm cạnh hắn ta, trong tay còn nắm chặt nửa xâu chuỗi hạt dính máu. Cả cung đều nói, ta nhát gan như vậy, tuyệt đối không thể giết người. Nhưng không ai biết, trước khi hắn ta tắt thở, chính tay ta đã bịt chặt mũi miệng hắn ta.

Lũ lụt, đói kém hoành hành. Phụ thân ta, vì gom đủ lộ phí lên kinh ứng thí, đã gói ghém ta cùng mẫu thân bán cho một gã lái buôn làm kẻ hầu bếp.   Mẫu thân chẳng chịu nổi nhục nhã, liền quay đầu nhảy vào dòng nước lũ cuộn trào.   Nhiều năm sau, phụ thân ta rốt cuộc cũng trèo lên cao vị, được tiến cung yết kiến Thánh thượng.   Hắn ngẩng đầu, liền thấy ta đã sớm an tọa trên long ỷ.   Quần thần trong triều đồng loạt giận dữ nhìn hắn:   “Đã diện kiến Nữ Đế, cớ sao chưa quỳ?”

Anh quốc công nửa đời chinh chiến sa trường, khi trở về chỉ có một tâm nguyện.   Cầu xin Hoàng đế tìm cho nhi tử bại liệt nằm liệt giường của ông một chính thê thể diện.   Quý nữ khắp kinh thành đều như chim sợ cành cong, chỉ sợ bản thân bị chọn trúng.   Gả cho một phế nhân, cả đời chịu cảnh phòng không gối chiếc, khác gì nhảy vào hố lửa?   Nhưng ta lại vào ngay đêm tin tức truyền ra, lặng lẽ sai người đi dò hỏi.   Không hỏi sính lễ, không hỏi môn đệ, chỉ hỏi một câu: thế tử còn có thể làm chuyện phu thê hay không.   Sau khi nhận được tin chắc chắn, ta nhân lúc Bách Hoa yến, cầu đến trước mặt Hoàng hậu.   Chủ động thay Đế Hậu giải quyết nan đề.   Người bên ngoài chỉ cho rằng ta mất trí rồi.   Nhưng bọn họ không biết, kế mẫu muốn gả ta cho một góa phu năm mươi tuổi làm kế thất, làm mẹ kế cho con người ta.   Đó mới là hố lửa thật sự.   Gả vào phủ quốc công, ít nhất còn phong quang thể diện.   Đợi ta sinh hạ đích tử, đứng vững gót chân.   Những kẻ trước kia từng đắc tội với ta, một kẻ cũng đừng hòng chạy thoát.

Bạn cùng phòng của tôi là một nữ streamer gợi cảm.   Dựa vào việc livestream khoe thân để nuôi đứa bạn thân bị bại liệt là tôi.   Các cư dân mạng nam đua nhau khen cô ta là "nhục thân Bồ Tát".   Nhưng bọn họ hoàn toàn không biết rằng…   Bồ Tát thì không cần nhục thân.   Chỉ có quỷ, mới cần.  

    Trước khi đi ngủ, mẹ để hết tiền lên trên bàn.   Mẹ nói với tôi:   “Nếu đói thì con xuống tiệm tạp hóa bên dưới mua đồ ăn, khát thì uống nước ở vòi.   Tuyệt đối không được tự ý đun nước, nguy hiểm lắm."   Tôi nhíu mày hỏi mẹ:   “Mẹ phải ngủ lâu lắm ạ?"   Mẹ gật đầu:   “Sẽ hơi lâu một chút, bé ngoan đừng sợ, đợi ba về ba sẽ đón con đi."  

Tại xuân yến, ta đã từ chối lời cầu thân của Tĩnh An Hầu.   Kể từ đó, gia đình ta liên tục gặp tai họa.   Cha nương đến hầu phủ giao hoa thì bị vu oan là trộm cắp vật báu quý giá, bị giam giữ trong phủ.   Đệ đệ ở thư viện đánh người, bị tống vào đại lao, vướng vào vòng lao lý.   Tổ mẫu suốt ngày mắng nhiếc ta là khắc tinh, là đứa tỏ vẻ thanh cao muốn hại chết tất cả người thân!   Ngay đêm đó, bà ấy dùng một kiệu nhỏ đưa ta đến hầu phủ, cầu xin Hầu gia giơ cao đánh khẽ.   Nhưng ta lại đội mưa đến gõ vang cổng lớn Đông Cung: "Thái tử điện hạ, nô tỳ nguyện làm thiếp!"