Ta đưa cuốn sổ cho nàng.
Ân Tri Tuyết vui mừng khôn xiết nhận lấy.
“Tỷ tỷ thật sự cho muội sao?”
“Cho muội.”
Nàng ôm c.h.ặ.t cuốn sổ trong lòng, như đang ôm một chiếc thang có thể đưa mình lên tận trời cao.
Ta nhìn theo bóng lưng nàng rời đi, bỗng nhớ tới chính mình của kiếp trước.
Khi ấy, có lẽ ta cũng mang dáng vẻ như vậy.
Trong lòng luôn tin rằng chỉ cần trèo lên được, sẽ có thể đứng trong ánh sáng.
Nhưng nào biết trên đó gió lạnh cắt da cắt thịt, đứng lâu rồi, ngay cả bản thân mình là ai cũng quên mất.
03
Trong cung mãi vẫn chưa quyết định được người sẽ trở thành Thái t.ử phi.
Điều này rất không bình thường.
Kiếp trước, chưa đầy bảy ngày sau yến tiệc tuyển phi, Tiêu Cảnh Hành đã nhắc tên ta với Hoàng hậu.
Khi ấy, ta vui mừng đến phát cuồng.
Ta cứ ngỡ bao năm khổ tâm cuối cùng cũng được đền đáp.
Nhưng kiếp này, ta công khai ăn điểm tâm trong yến tiệc, đưa bánh cua cho vị thiếu niên tướng quân, trên đường về phủ còn dừng lại mua hạt dẻ rang đường.
Khắp kinh thành đều đồn rằng đại tiểu thư Ân gia thô lỗ thất lễ, khó bước vào chốn thanh nhã.
Thế nhưng Tiêu Cảnh Hành lại không chọn Khương Văn Nguyệt, cũng không chọn Ân Tri Tuyết.
Đông cung bỗng trở nên yên ắng lạ thường.
Càng yên ắng, càng khiến lòng người bất an.
Vài ngày sau, trong cung lại mở một buổi tiệc thưởng hương.
Nghe được tin này, bát hoành thánh gà trong tay ta suýt nữa bị đổ ra ngoài.
Kiếp trước không hề có buổi tiệc này.
Mẫu thân không cho phép ta tiếp tục làm bậy nữa, đích thân đứng bên giám sát nha hoàn trang điểm cho ta.
Bà chọn một bộ y phục màu trắng ngà, muốn giúp ta cứu vãn chút danh tiếng.
Ta nhìn gương mặt trong gương đồng.
Kiếp trước, ta thường mặc nhất chính là những màu sắc như thế này.
Trắng như tuyết, nhạt như khói.
Dường như chỉ cần một cơn gió thổi qua là sẽ tan biến.
Ta nhìn một lúc, rồi đưa tay chỉ vào chiếc váy màu đỏ thắm trong tủ.
“Mặc bộ đó.”
Mẫu thân nhíu mày: “Quá rực rỡ.”
“Nhưng con thích.”
Bà còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng ta đã bảo nha hoàn lấy nó ra.
Tà váy đỏ thắm trải rộng, giống như đóa hoa đang nở rực rỡ nhất trên cành xuân.
Ta bỗng cảm thấy mình cuối cùng cũng có thêm vài phần sức sống.
Trong buổi tiệc thưởng hương, Ân Tri Tuyết quả nhiên xuất hiện đúng theo những gì ghi trong cuốn sổ kia.
Nàng mặc y phục màu nhạt, đeo tràng hạt Phật châu, trên người phảng phất mùi đàn hương thanh lạnh.
Ngay cả từng bước chân cũng đi rất khẽ.
Các tiểu thư khuê các vây quanh lò hương, bàn luận về hương liệu.
Ân Tri Tuyết thuận miệng đọc vài câu kệ trong kinh Phật, lập tức nhận được vô số lời khen ngợi.
Ta ngồi ở một góc, vừa ăn vừa bóc hạt dẻ rang.
Vỏ hạt dẻ hơi cứng, ta loay hoay bóc mãi, đầu ngón tay cũng đỏ lên.
Bỗng có một bàn tay đưa tới.
Bàn tay ấy thon dài mà mạnh mẽ, đầu ngón tay còn mang lớp chai mỏng do quanh năm luyện đao.
Chàng cầm lấy hạt dẻ, khẽ bóp một cái, vỏ đã nứt ra.
Ta ngẩng đầu.
Là vị thiếu niên tướng quân từng ăn bánh cua của ta hôm đó.
“Đa tạ.”
Chàng đưa hạt dẻ đã bóc xong trả lại cho ta, vành tai vẫn đỏ như trước.
“Không có gì.”
Lúc ấy ta mới nhớ ra mình còn chưa biết tên chàng.
Nghe người bên cạnh nhỏ giọng bàn tán, ta mới biết chàng tên là Bùi Nghiễn Chu, ấu t.ử của phủ Trấn Bắc hầu, vừa theo quân từ biên cảnh phương Bắc trở về.
Đúng lúc đó, giọng nói của Tiêu Cảnh Hành bỗng vang lên từ vị trí chủ tọa phía trên.
“Ân đại tiểu thư không thưởng hương sao?”
Ánh mắt của cả đại điện đồng loạt đổ dồn lên người ta.
Trong tay ta vẫn còn cầm nửa hạt dẻ.
Khung cảnh này quả thực có phần buồn cười.
Ta nuốt phần hạt dẻ trong miệng xuống, rồi nghiêm túc đáp:
“Hương không ăn được.”
Có người không nhịn nổi, khẽ bật cười thành tiếng.
Sắc mặt Ân Tri Tuyết trắng bệch.
Tiêu Cảnh Hành nhìn chằm chằm vào ta, ánh mắt hơi trầm xuống.
“Xem ra nàng ngày càng không câu nệ lễ nghi nữa rồi.”
Ta lau tay.
“Vốn dĩ thần nữ cũng đâu phải người giữ được những thứ lễ nghi khuôn phép ấy.”
Lời này vừa thốt ra, cả đại điện càng trở nên yên lặng hơn.
Kiếp trước, điều ta sợ nhất chính là bị Tiêu Cảnh Hành chê không biết quy củ.
Chỉ cần hắn hơi nhíu mày một cái, ta cũng có thể tự kiểm điểm bản thân suốt nửa tháng.
Giờ nghe lại những lời ấy, cũng chẳng có gì ghê gớm.
Tiêu Cảnh Hành bỗng nói:
“Là thật sự tùy tính, hay cố ý làm vậy cho cô xem?”
Tim ta chợt thắt lại.
Câu nói này quá quen thuộc.
Đêm tân hôn của kiếp trước, hắn cũng dùng ánh mắt như vậy nhìn ta.
Hắn nói ta giả vờ đến vất vả.
Hắn nói từng bước đi của ta đều mang theo tính toán.
Bây giờ ta đã không còn giả vờ nữa, vì sao hắn vẫn hỏi ta có phải cố ý hay không?
Lẽ nào hắn cũng nhớ lại?
Ta siết c.h.ặ.t chiếc khăn trong tay.
Còn chưa kịp mở miệng, Bùi Nghiễn Chu đã đột nhiên đứng dậy.
“Điện hạ, mạt tướng cảm thấy Ân cô nương như vậy rất tốt.”
Tất cả mọi người đều quay sang nhìn chàng.
Có lẽ chính chàng cũng biết mình không nên xen vào chuyện này. Vành tai đỏ đến mức sắp nhỏ m.á.u, nhưng vẫn không lùi bước.
“Đói thì ăn, không thích thì không đụng tới. Như vậy rất tốt.”
Tiêu Cảnh Hành nhìn sang chàng.
“Bùi tiểu tướng quân quả thật rất biết nói đỡ cho người khác.”
Bùi Nghiễn Chu chắp tay.
“Mạt tướng chỉ nói sự thật.”
Ta ngẩng đầu nhìn chàng, nhất thời có chút thất thần.
Hai kiếp rồi.
Đây là lần đầu tiên có người nói với ta rằng, đói thì ăn, như vậy cũng rất tốt.
Sau buổi tiệc, Hoàng hậu Ôn Lệnh Nghi giữ ta ở lại.
Bà ngồi trên phượng tọa, khóe môi mang ý cười. Nhìn qua có vẻ ôn hòa, nhưng ánh mắt lại vô cùng sắc bén.
“Ân cô nương, hôm nay Thái t.ử đã nhìn ngươi rất lâu.”
Ta quỳ xuống: “Nương nương, thần nữ không muốn vào Đông cung.”
Ôn Hoàng hậu dường như không ngờ ta lại trả lời nhanh như vậy.
Tay Ôn Hoàng hậu đang nâng chén trà khựng lại một chút.
“Vì sao?”
Ta cụp mắt.
“Tính cách của thần nữ không thích hợp.”
“Vậy ngươi cảm thấy Bùi Nghiễn Chu thế nào?”