Vừa ra khỏi cổng Ân phủ, Bùi Vân Chiếu lập tức lấy từ trong tay áo ra một tờ ngân phiếu, lắc lắc trước mặt ta.
“Là ca ca muội đưa đấy. Huynh ấy nói mỗi lần mời được tỷ ra ngoài, sẽ thưởng cho muội năm mươi lượng bạc.”
Ta bật cười hỏi: “Vậy chẳng phải muội sắp phát tài rồi sao?”
Bùi Vân Chiếu nghiêm túc gật đầu.
“Tỷ tỷ chịu ra ngoài thêm vài lần nữa, muội sẽ đủ tiền mua một con ngựa đỏ nhỏ.”
Nàng kéo ta đến Đông thị.
Bùi Nghiễn Chu đã chờ ở đó từ sớm.
Hôm nay chàng đổi sang bộ trường bào màu lam sẫm, miếng ngọc bội bên hông dường như là mới thay, ngay cả phát quan cũng tinh xảo hơn ngày thường.
Bùi Vân Chiếu ghé sát tai ta.
“Huynh ấy thay đến bốn bộ y phục mới chịu ra cửa đấy.”
Bùi Nghiễn Chu nghe thấy, mặt lập tức đỏ bừng.
“Bùi Vân Chiếu!”
Bùi Vân Chiếu làm một cái mặt quỷ với chàng, rồi quay đầu chạy đi mua kẹo hồ lô.
Nhìn dáng vẻ hiếm khi lúng túng của Bùi Nghiễn Chu, trong lòng ta dần dần sáng lên.
Thì ra cảm giác được một người đặt trong lòng là như thế này.
Không cần đoán xem người kia đang nghĩ gì, không cần nhẫn nhịn, cũng không cần mài giũa bản thân thành hình dạng mà người khác yêu thích.
Chàng nhớ ta thích đồ ngọt, nhớ ta không thích trà nguội, nhớ mỗi lần ánh mắt ta dừng lại trước một quầy hàng nào đó, rồi lặng lẽ dừng bước theo.
Có lần ta chỉ nhìn thêm một cái về phía quầy bán chim bồ câu sữa quay.
Ngày hôm sau, chàng đã cho người mang tới một hộp thức ăn.
Trong hộp là một con chim bồ câu sữa quay vàng óng.
Bên cạnh còn có một tờ giấy nhỏ.
Nét chữ ngay ngắn đến mức giống như quân báo.
“Ăn lúc còn nóng.”
Ta nhìn mấy chữ ấy, cười rất lâu.
Cho đến khi Ân Tri Tuyết xảy ra chuyện.
Nàng lén gửi một cuộn kinh Phật vào Đông cung, nhưng bị phụ thân phát hiện.
Phụ thân gọi nàng vào thư phòng.
Cánh cửa đóng kín suốt một canh giờ.
Khi bước ra, sắc mặt nàng trắng bệch, đôi mắt đỏ hoe.
Phụ thân đã đưa ra tối hậu thư.
Nếu Thái t.ử có ý với nàng, vậy thì để Đông cung đường đường chính chính tới cầu hôn.
Nếu Thái t.ử vô tâm, nàng phải dứt bỏ ý nghĩ ấy và tìm một mối hôn sự khác.
Ban đầu, Ân Tri Tuyết vô cùng chắc chắn.
Nàng nói Thái t.ử đã nhận cuộn kinh Phật của nàng.
Nàng nói Thái t.ử còn hỏi nàng vài câu.
Nhưng ngày hôm sau, sau khi đến trước cổng cung chờ gặp Tiêu Cảnh Hành, lúc trở về, cả người nàng như bị rút cạn sức lực.
Khi ta đến thăm, nàng đang ngồi bên giường, trong lòng vẫn ôm c.h.ặ.t cuốn sổ cũ mà ta từng đưa.
Nàng ngẩng đầu nhìn ta, nước mắt bỗng rơi xuống.
“Tỷ tỷ, những điều ngài ấy hỏi đều là về tỷ.”
Ta khựng bước.
Ân Tri Tuyết nghẹn ngào nói:
“Ngài ấy hỏi muội, những thứ ghi trong đó có phải trước đây tỷ viết hay không.”
“Ngài ấy còn hỏi, gần đây tỷ có thường xuyên ra ngoài cùng Bùi Nghiễn Chu không.”
“Muội nói tỷ rất vui vẻ, sắc mặt ngài ấy lập tức thay đổi.”
Ta im lặng một lúc.
“Ân Tri Tuyết, ta và hắn không còn bất cứ quan hệ gì.”
Nàng nhìn ta, trong mắt đầy vẻ mờ mịt.
“Nhưng ngài ấy để tâm đến tỷ.”
Ta chỉ cảm thấy buồn cười.
Kiếp trước, ta nâng niu một trái tim chân thành dâng đến trước mặt hắn, hắn lại ghét bỏ nó dơ bẩn.
Kiếp này, ta đã thu trái tim ấy về rồi, hắn lại cảm thấy mới lạ.
Ân Tri Tuyết bỗng hỏi: “Tỷ tỷ, có phải tỷ đã sớm biết kiểu nữ t.ử thanh lãnh như Phật nữ ấy vốn vô dụng không?”
Ta nhìn cuốn sổ cũ trong lòng nàng.
“Có tác dụng hay không, muội đã tận mắt thấy rồi.”
Nàng khóc suốt cả một đêm.
Ngày hôm sau, nàng đốt hết kinh Phật, cũng đốt luôn những quyển phổ ghi chép về hương liệu.
Vài ngày sau, khi mẫu thân lại mang chân dung các công t.ử đến cho nàng xem, nàng không từ chối nữa.
Cuối cùng, nàng chọn một vị quan văn sắp được điều đến Giang Nam nhậm chức, tên là Lục Thừa An.
Quan chức không cao, gia đình cũng đơn giản.
Mẫu thân có phần bất ngờ, hỏi nàng đã suy nghĩ kỹ chưa.
Ân Tri Tuyết gật đầu.
“Con nghĩ kỹ rồi.”
Trước ngày đính hôn, nàng tặng ta một hộp đựng thức ăn nhỏ.
Chiếc hộp gỗ không hề quý giá, nhưng được mài giũa rất tinh xảo.
Nàng nói: “Tỷ tỷ sau này muốn ăn gì thì cứ để vào đây, không cần phải giấu nữa.”
Ta nhận lấy chiếc hộp, trong lòng bỗng chua xót.
Nàng không biết.
Chỉ một câu nói ấy thôi, ta đã chờ suốt hai đời người.
05
Dạo gần đây, Bùi Nghiễn Chu vào cung ngày càng thường xuyên.
Mỗi lần tới gặp ta, trên mặt chàng vẫn mang theo nụ cười như cũ, nhưng ta nhìn ra được giữa hàng mày luôn ẩn giấu tâm sự.
Ta hỏi, chàng chỉ nói quân vụ bận rộn.
Ta không tin.
Bùi gia nắm giữ binh quyền, Trấn Bắc hầu nhiều năm trấn thủ biên cương.
Trong triều không thiếu người kiêng dè bọn họ.
Kiếp trước, chính vì Bùi Nghiễn Chu cứu ta khỏi trận hỏa hoạn ở Đông cung mà bị Tiêu Cảnh Hành nắm được nhược điểm, rồi điều tới biên cảnh phương Bắc.
Kiếp này, chàng đã sớm có liên hệ với ta.
Chưa chắc đã có thể hoàn toàn tránh khỏi sóng gió.
Trong lòng bất an, ta liền đến một ngôi miếu nhỏ ngoài thành.
Ngôi miếu ấy không lớn, hương khói cũng chẳng mấy hưng thịnh.
Ta quỳ trên bồ đoàn.
Không cầu nhân duyên.
Chỉ cầu cho Bùi Nghiễn Chu được bình an.
Xuống núi chưa được bao lâu, một thị vệ của Bùi gia đã phi ngựa tới.
Sắc mặt hắn trắng bệch.
“Ân cô nương, công t.ử xảy ra chuyện rồi.”
Lá bùa bình an trong tay ta rơi xuống đất.
Tên thị vệ nói rằng sổ sách lương thảo của quân đội nơi biên cương xảy ra vấn đề.
Có người tố cáo Bùi Nghiễn Chu bí mật cất giấu quân lương, ngầm thu phục các cựu thuộc hạ.
Hoàng đế nổi trận lôi đình, đã tạm thời giam chàng vào Chiếu Ngục.
Khi ta trở về phủ, phụ thân và mẫu thân đều đang đợi sẵn.
Đôi mắt mẫu thân đỏ hoe.
“Minh Đường, chuyện của Bùi gia lần này quá lớn rồi. Hai đứa còn chưa được chính thức ban hôn, nếu lúc này rút lui thì cũng chẳng ai có thể trách con.”
Ta nhìn sang phụ thân, sắc mặt ông vô cùng nặng nề.
“Vụ quân lương liên quan đến phòng tuyến biên cương. Nếu tội danh được xác thực, phủ Trấn Bắc hầu cũng sẽ bị liên lụy.”
Ta hiểu ý của họ.
Họ sợ ta bị kéo xuống vực cùng Bùi gia.
Cũng sợ Ân gia bị liên lụy theo.
Kiếp trước, sau khi ta gả vào Đông cung, bọn họ cũng như thế.
Họ sợ ta thất sủng sẽ liên lụy đến gia tộc.
Sợ ta đi sai một bước làm tổn hại thanh danh Ân gia.
Sợ cái này, lo cái kia.
Nhưng chưa từng có ai hỏi ta rằng có đau lòng hay không.