Ngày Minh Châu tròn mười tuổi, ta riêng sai người đến Trân Bảo Các, mời vị lão sư phụ tay nghề tinh xảo nhất trong kinh thành chế tác cho con bé một bộ trang sức đội đầu bằng vàng ròng, trên từng đường hoa văn còn điểm những viên hồng ngọc sáng như ánh bình minh.
Minh Châu nhận được món quà ấy thì mừng rỡ vô cùng, nâng niu trong tay mãi không nỡ đặt xuống, vừa hay cảnh ấy lại lọt vào mắt mẫu thân khi bà đến phủ thăm ta.
Ánh vàng rực rỡ của bộ trang sức vừa chiếu vào mắt, sắc mặt bà liền cứng lại. Bà im lặng một lúc, sau đó kéo ta vào gian trong, khăn tay vừa chạm khóe mắt đã bắt đầu nghẹn ngào.
“Đứa nhỏ ấy rốt cuộc cũng chẳng phải do con sinh ra, con tốn lòng tốn sức vì nó như thế để làm gì?”
“Trưởng tỷ của con gả đi đã ba năm mà vẫn chưa có tin vui, ở nhà chồng ngày tháng khó khăn trăm bề, ngay cả chút bạc dùng để thưởng cho hạ nhân, thu phục lòng người cũng chẳng đủ.”
“Con đã có bạc nhàn rỗi để làm đồ vàng cho một người ngoài, sao không đem đổi thành ngân lượng đưa cho trưởng tỷ phòng thân?”
“Mẫu thân biết con thương đứa trẻ kia, nhưng trưởng tỷ mới là tỷ tỷ ruột cùng chung một bào thai với con. Con nghe lời mẫu thân, lấy bộ trang sức ấy về nung chảy, xem như thương trưởng tỷ con một lần, cũng thương mẫu thân một lần.”
Tiếng khóc nghẹn ấy rơi xuống bên tai, khiến chút nhẫn nhịn cuối cùng trong lòng ta cũng đứt phựt. Ta đặt mạnh chén trà xuống bàn, âm thanh vang lên lạnh lẽo giữa gian phòng.
“Loại hèn hạ ấy, cũng xứng chạm vào đồ do ta ban ra sao?”
