Môi mẫu thân mấp máy một chút, như thể bị câu nói của ta làm cho nghẹn lời.
Một lúc sau bà mới lấy lại bình tĩnh, lông mày nhíu c/h/ặ/t hơn: "Tỷ tỷ ngươi tự có mối nhân duyên tốt hơn. Cung phụng lo lắng cho ngươi, ngươi trái lại lại đi trách ngược nó sao? Tri Ý, từ bao giờ mà ngươi trở nên không biết điều như thế hả?"
Không biết điều. Kiếp trước bà cũng dùng từ này để trách móc ta.
"Bên Tạ gia thì phải ăn nói làm sao?" Mẫu thân thấy ta ngẩng cổ không chịu lên tiếng, giọng điệu đành dịu lại vài phần.
"Người ta đã mang sính lễ tới rồi, ngươi đột nhiên lật lọng, thể diện Thẩm gia biết giấu đi đâu?"
"Nếu Thẩm gia coi trọng thể diện, thì đã không đẩy con ra ngoài." Giọng ta không cao, nhưng từng chữ đều rõ ràng mạch lạc.
Mẫu thân sửng sốt.
Ngay đúng lúc này, tấm rèm phòng phụ được vén lên, giọng nói của Tạ Hoài Chi từ phía sau truyền tới: "Thẩm phu nhân, Nhị tiểu thư đã không muốn, Tạ mỗ cũng không gượng ép."
Không biết hắn đã đi tới từ lúc nào, đứng ở ngoài rèm. Ánh nắng từ khung cửa sổ chiếu nghiêng xuống, dát lên vai hắn một lớp ánh kim mỏng.
Trên mặt hắn nở nụ cười, nhưng nụ cười đó không chạm tới đáy mắt, như thể đang đè nén điều gì.
"Chỉ là Tạ mỗ muốn mạn phép hỏi Nhị tiểu thư một câu." Hắn nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm: "Phải chăng Nhị tiểu thư đã có người trong lòng?"
Câu hỏi này thật đột ngột. Ta vô thức lắc đầu: "Không có."
"Vậy thì là do Tạ mỗ có điểm nào làm chưa tốt rồi." Hắn khẽ gật đầu, như thể đang xác nhận một giả thiết nào đó.
"Chẳng sao cả, chuyện hôn sự vốn dĩ coi trọng sự tự nguyện hai bên. Nhị tiểu thư đã không chịu, Tạ mỗ trở về sẽ bẩm báo lại với phụ thân, hủy bỏ mối hôn sự này là được."
Hắn xoay người định bước đi. Mẫu thân cuống lên, bước tới một bước: "Thế t/ử xin dừng bước! Tri Ý nó còn nhỏ chưa hiểu chuyện, thiếp thân sẽ khuyên bảo nó thêm..."
"Không cần đâu." Bước chân Tạ Hoài Chi khựng lại, hắn nghiêng mặt sang, ánh mắt vượt qua mẫu thân rồi dừng lại trên người ta.
Khóe môi hắn nhếch lên một biên độ cực kỳ nhạt: "Thẩm Nhị tiểu thư đã có chủ kiến như vậy, gượng ép trái lại lại không đẹp. Chỉ là... Nhị tiểu thư vừa rồi bảo rằng không dám trèo cao, nhưng Tạ mỗ nhìn thấy, Nhị tiểu thư không phải không dám, mà là không muốn."
Hắn buông lại câu đó rồi sải bước đi ra khỏi sảnh. Góc áo gấm màu xanh bảo ngọc lướt nhẹ qua ngưỡng cửa, mang theo một luồng gió lùa hơi lạnh.
Mẫu thân đứng nguyên tại chỗ, l/ồ/ng n/g/ự/c phập phồng liên hồi, rồi đột ngột xoay người trừng mắt nhìn ta: "Ngươi hài lòng rồi chứ? mối hôn sự với Trấn Bắc Hầu phủ bị ngươi đẩy đi mất rồi, sau này ngươi còn mong gả cho ai nữa!"
Ta rủ mi mắt xuống: "Gả không được thì không gả."
"Ngươi——" Mẫu thân giơ tay lên.
Trước khi giòn giã một chưởng hạ xuống, giọng nói của tỷ tỷ từ chính sảnh truyền tới, không cao không thấp nhưng vừa vặn ngắt lời: "Mẫu thân, muội muội đã không muốn thì đừng ép nó nữa."
Thẩm Tri Ngọc bước tới cửa phòng phụ, trong tay vẫn ôm chiếc lò sưởi nhỏ, trên mặt đong đầy sự thở dài dịu dàng: "Bên Tạ gia để con đi nói chuyện. Dù sao ban đầu cũng là con xem xét giúp muội muội, tổng cộng cũng phải có một lời ăn tiếng nói đàng hoàng."
Nàng nhìn ta, khóe môi hơi cong lên: "Tri Ý, ngươi không muốn gả thì không gả, tỷ tỷ gánh giùm ngươi."
Những lời xã giao nghe thật êm tai làm sao.
Kiếp trước ta đã tin vào điều đó.
Kiếp trước khi Tạ Hoài Chi lạnh nhạt với ta, nàng bảo ngươi ráng thể nghiệm. Khi Tạ Hoài Chi nạp thiếp, nàng bảo ngươi rộng lượng một chút. Sau này khi ta quỳ trên tuyết van xin nàng nói giúp một lời, nàng lại bảo "muội muội, ta biết ngươi chịu ủy khuất, nhưng hôm đó sau núi giả chỉ có hai người, ta thực sự không giúp nổi ngươi".
Gánh giùm.
Nàng gánh được cái gì cơ chứ?
Ta nhìn nụ cười dịu dàng trên mặt nàng, trong cổ họng bỗng thấy đăng đắng: "Đa tạ tỷ tỷ. Có điều không cần đâu, bên Tạ gia để tự ta đi phản hồi."
Mẫu thân rốt cuộc cũng hạ chưởng xuống, đ/á/n/h vào vai ta một cái, đau nhói: "Đồ không biết điều! Tỷ tỷ ngươi chu toàn cho ngươi, ngươi còn tỏ thái độ cho ai xem hả?"
Ta lùi lại hai bước, né tránh cái đ/á/n/h thứ hai của bà. Cơn đau trên vai lan rộng ra, giống như tuyết của kiếp trước lại ngấm vào tận trong xương tủy.
"Mẫu thân đ/á/n/h cũng đã đ/á/n/h rồi, mắng cũng đã mắng rồi." Ta ngẩng đầu lên, giọng nói tuy nhẹ nhưng vô cùng vững vàng: "Con gái xin phép về phòng."
Lúc xoay người đi, ta nhìn thấy nơi chân mày tỷ tỷ lướt qua một tia khó hiểu rất nhạt, như thể không hiểu sao ta lại đột nhiên trở nên như vậy.
Nàng đương nhiên là không hiểu rồi. Nàng chưa từng bị người ta coi là kẻ thế thân rồi gả đi bao giờ. Cũng chưa từng phải quỳ trên tuyết lạnh đến mức đầu gối chảy m/á/u, chỉ để cầu xin một sự trong sạch.
Cơn gió ngoài hành lang thổi tới làm cay xè sống mũi ta, nhưng rốt cuộc giọt nước mắt nào cũng không rơi xuống.
Từ nay về sau, ta không đợi nữa.
Không đợi mẫu thân nhìn ta dù chỉ một lần, không đợi tỷ tỷ nói giúp ta một câu, không đợi Tạ Hoài Chi hồi tâm chuyển ý.
Số mệnh của chính ta, tự ta nắm giữ.
Khi ta trở về viện của mình, nha hờn Thanh Hạnh đang ngồi xổm dưới hành lang thêm than vào lò sưởi. Thấy ta về, nàng vội vã đứng dậy: "Tiểu thư, bên Hầu phủ..."
Nàng ngập ngừng rồi lại thôi, chắc là đã nghe được phong thanh gì đó.
"Hôn sự hủy rồi." Ta bảo.
Thanh Hạnh ngẩn người, chiếc kẹp than trong tay rơi xoảng xuống đất: "Hủy... hủy rồi sao? Tiểu thư, người mẫn cảm quá rồi! Mối hôn sự với Trấn Bắc Hầu phủ..."
"Thanh Hạnh." Ta ngắt lời nàng, nhìn gương mặt trẻ trung hơn nhiều so với trong ký ức của nàng: "Ngươi đi làm giúp ta một việc. Đến tiệm Mặc Hương Bút Trạch ở phố Đông, mua giúp ta ít mực t/ùng yên tốt và giấy trừng tâm mang về đây. Mua thêm một hũ rượu hoa hạnh nữa."
Thanh Hạnh ngơ ngác không hiểu, nhưng rốt cuộc cũng không hỏi nhiều, vội vã đi ngay.