Ta nhìn hắn, đột nhiên cảm thấy có chút buồn cười. Chuyện mà kiếp trước tới lúc c/h/ế/t ta mới biết, hóa ra kiếp này hắn vừa nghe thấy hai chữ "thế thân" là đã biến sắc.
Hắn rõ ràng biết rất rõ trong lòng.
"Thế t/ử trước khi tới cầu thân, người nhìn trúng đầu tiên chính là tỷ tỷ ta." Giọng ta không cao, nhưng từng câu đều rõ ràng mạch lạc: "Tỷ tỷ đính hôn với Thái t/ử, thế t/ử mới chuyển sang Nhị tiểu thư Thẩm gia. Lời này, thế t/ử có dám vỗ n/g/ự/c bảo là không có?"
Yết hầu Tạ Hoài Chi trượt lên trượt xuống một cái, môi mím thành một đường thẳng: "Tạ mỗ thừa nhận, ban đầu quả thực... có nghe danh tiếng tài hoa của Thẩm đại tiểu thư trước."
Hắn khựng lại một chút: "Nhưng chuyện hôn sự vốn dĩ là..."
"Vốn dĩ là cái gì?" Ta ngắt lời hắn: "Thôi thì chọn tạm người kế tiếp? Hay là coi như chút an ủi?"
Sắc mặt hắn hoàn toàn sầm xuống, như thể bị người ta x/é to/ạc lớp vỏ thể diện đàng hoàng, lộ ra thứ bên trong không muốn cho ai xem: "Thẩm Tri Ý."
Lần đầu tiên hắn gọi cả họ lẫn tên ta, ngữ khí lạnh đi vài phần: "Tạ mỗ kính trọng ngươi là cô nương có chủ kiến nên mới đích thân tới tận cửa. Ngươi nếu cứ suy đoán tâm ý Tạ mỗ như vậy, e là quá coi mình là nhất rồi đấy."
Ta nhìn vành tai hơi ửng đỏ và nắm đ/ấ/m siết c/h/ặ/t của hắn.
Kiếp trước khi hắn say rượu gọi tên tỷ tỷ bị ta nghe thấy, hắn cũng như vậy. Đầu tiên là lạnh mặt mắng ta suy nghĩ vớ vẩn, về sau không chối được nữa mới thốt ra câu "mày mắt ngươi giống nàng, coi như chút an ủi".
Hóa ra hắn từ trước đến nay vẫn luôn như vậy. Đầu tiên là phủ nhận, sau đó là biện giải, cuối cùng đùn đẩy sai lầm sang cho người khác.
"Thế t/ử đã cảm thấy ta tự coi mình là nhất, vậy thì hôm nay xem như chưa từng gặp mặt." Ta nghiêng người nhường đường cửa: "Mời về cho."
Tạ Hoài Chi đứng nguyên tại chỗ, l/ồ/ng n/g/ự/c phập phồng hai cái, như thể đang nuốt ngược lời nào đó vào trong. Cuối cùng hắn sải bước đi ra ngoài cửa. Lúc lướt qua bên cạnh ta, bước chân khựng lại, hắn nghiêng mặt sang: "Thẩm Nhị tiểu thư, ngươi sẽ phải hối hận đấy."
Nói xong câu đó hắn liền sải bước rời đi.
Hối hận.
Ta đứng trong hoa sảnh, nghe tiếng bước chân hắn xa dần, nhẹ nhàng bật cười một tiếng.
Kiếp trước ta mới là thực sự hối hận.
Hối hận vì không nhìn thấu sớm hơn, hối hận vì không thoát ra sớm hơn.
...
Buổi chiều, mẫu thân quả nhiên tới. Khi bước vào cửa sắc mặt bà xanh lét, trong tay siết c/h/ặ/t một phong thiệp, gần như muốn bóp nát: "Bên Tạ gia đã phản hồi lại rồi, hủy bỏ hôn sự."
Bà quăng phong thiệp lên bàn: "Bây giờ ngươi hài lòng rồi chứ?"
Ta rủ mi mắt không nói gì.
Mẫu thân đi đi lại lại trong phòng vài bước, đột nhiên đứng khựng lại: "Trấn Bắc Hầu phủ bị đắc tội rồi, sau này ngươi ở kinh thành còn mong gả cho gia đình nào nữa? Ngươi có biết bên ngoài đồn đại về ngươi thế nào không? Bảo ngươi không biết điều, ngay cả hôn sự với Hầu phủ cũng dám hủy!"
"Vậy thì cứ để bọn họ nói." Ta bình thản bảo.
"Ngươi——" Mẫu thân chỉ tay vào ta, ngón tay run run: "Tính nết ngươi như thế này, sau này ai còn dám tới cửa cầu thân nữa? Tỷ tỷ ngươi cất công xem xét giúp ngươi biết bao nhiêu gia đình, ngươi hay lắm, chọn được gia đình tốt nhất rồi còn đẩy ra ngoài!"
Ta ngẩng đầu lên: "Tỷ tỷ xem xét giúp con biết bao gia đình, vậy bản thân tỷ tỷ gả cho gia đình nào?"
Mẫu thân ngẩn ra.
"Tỷ tỷ chọn Thái t/ử, còn thừa lại mới đưa cho con." Ta nhìn bà, giọng nói nhẹ hẫng: "Mẫu thân, con gái chỉ muốn hỏi một câu, trong lòng người, con gái chỉ xứng gả cho người mà tỷ tỷ chọn thừa lại thôi sao?"
Môi mẫu thân mấp máy, trên mặt xẹt qua một thần thái không rõ ràng, như thể bị đ/â/m trúng điều gì, lại như thể tức giận đến mức hóa hèn: "Ngươi nói năng bậy bạ gì đó! Tỷ tỷ ngươi là vì muốn tốt cho ngươi..."
"Phải." Ta ngắt lời bà: "Tỷ tỷ lo cho con, mẫu thân lo cho con, tất cả mọi người đều lo cho con. Thế nhưng có ai từng hỏi con một câu, con có đồng ý hay không?"
Mẫu thân im lặng. Bà đứng trước mặt ta, chiếc trâm ngọc trắng cài trên tóc tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ dưới ánh mặt trời. Đó là quà tỷ tỷ tặng, bà đã đeo suốt hai năm nay, chưa từng tháo ra. Còn chiếc khăn tay do chính tay ta thêu, bà thậm chí còn chẳng buồn nhìn qua, tiện tay ném sang một bên.
"Ngươi..." Mẫu thân mở miệng, giọng nói thấp đi vài phần: "Ngươi náo loạn đủ rồi thì về phòng nghỉ ngơi đi, dạo này đừng có ra ngoài nữa."
Bà xoay người bước đi, bước chân nhanh hơn lúc tới vài phần, như thể đang chạy trốn điều gì.
Ta đứng nguyên tại chỗ, cơn đau trên vai đã dịu đi phần lớn, nhưng l/ồ/ng n/g/ự/c vẫn thấy hơi nghẹn lại.
Không phải là buồn, mà là những thứ tích tụ quá lâu đang dần dần tan ra, chua xót và nặng trĩu.
Ta ngồi trở lại ghế, rót một chén trà nguội, chậm rãi uống hết. Trà đắng ngắt. Thế nhưng ta đột nhiên cảm thấy, đắng cũng không tồi. Ít nhất là do chính mình lựa chọn, không phải do người khác đưa tới.
Những ngày bị cấm túc trái lại còn yên tĩnh hơn so với ta tưởng tượng. Mẫu thân không cho ta bước ra khỏi cổng viện, nhưng không cắt khẩu phần ăn mặc chi dùng của ta. Thanh Hạnh mỗi ngày đều giúp ta lấy sách, mua giấy mực, thỉnh thoáng còn mang từ phố xá về vài tin tức mới mẻ.
Hoàng hôn ngày thứ bảy, Thanh Hạnh ôm một chồng giấy trở về, nét mặt có chút kỳ quặc: "Tiểu thư, hôm nay nô tỳ ở Mặc Hương Bút Trạch gặp phải một người..."
"Người nào?"
"Người đó bảo nô tỳ mang cái này về cho người."
Thanh Hạnh từ trong cuộn giấy rút ra một phong thư, nơi phong thư không có tên tuổi, chỉ vẽ một cành hoa mai.
Ta mở thư ra, nét chữ bên trong cứng cáp tuấn tú, chỉ vẹn vẹn vài dòng: [Nghe tin Thẩm Nhị tiểu thư hủy hôn, rất tốt. Nếu có ý tìm con đường khác, xin mời giờ Thân ngày mai tới lâu Tối Tiên ở phía nam thành gặp mặt. ]
Ký tên: Người quen.