Động tác rất nhẹ, rất tự nhiên, như đã làm cả nghìn lần.
Tôi quay người đến một quán trong chuỗi cửa hàng thức ăn nhanh ở tầng một.
Gọi một suất ăn, ngồi trong góc ăn.
Điện thoại reo, là tin nhắn của Tần Niệm.
“Chị, chị Nhân Nhân bảo mọi người đang thử váy cưới à? Đẹp không? Chụp ảnh cho em xem với.”
Tôi úp điện thoại xuống bàn.
Đá trong cốc cola đi kèm suất ăn đã tan quá nửa, uống nhạt như nước lã.
Một tiếng sau, Trần Dữ gọi cho tôi, nói đã ăn xong, hỏi tôi ở đâu.
“Tầng một, hai người cứ đi đi, em còn có việc.”
“Việc gì?”
“Muốn ghé siêu thị.”
“Được, tối anh đến đón em.”
Anh ngừng một lát, thêm một câu.
“Hôm nay vất vả rồi, tối anh đưa em đi ăn lẩu.”
Tôi nói được.
Cúp máy, tôi vẫn ngồi yên trong quán thức ăn nhanh.
Không có việc gì, cũng không muốn đi siêu thị.
Chỉ là bỗng không muốn ở cạnh họ nữa.
Trần Dữ đặt bàn ăn lẩu, ngay quán dưới nhà chúng tôi.
Đến quán, tôi phát hiện không chỉ có hai chúng tôi.
Trình Nhân ngồi phía trong ghế dài, bên cạnh là Tần Niệm, đối diện là Hà Cạnh và Tống Dĩ Chu, hai người bạn lớn lên cùng chúng tôi.
Năm chiếc ghế quây quanh bàn, kín chỗ.
Khi tôi bước tới, Hà Cạnh ngẩng lên nhìn tôi.
“Chị dâu đến rồi, ngồi đây.”
Cậu ấy kéo một chiếc ghế bên cạnh, nhét vào góc bàn.
Chân ghế mắc ngay lối đi, tôi nghiêng người ngồi xuống, nửa vai nằm ngoài mép bàn.
Trần Dữ đã gọi món rồi.
“Lẩu hai ngăn, một bên thanh đạm, một bên cà chua.”
“Tớ muốn lẩu mỡ bò.” Trình Nhân nói.
“Mỡ bò cay quá, dạ dày cậu không tốt.” Trần Dữ ngẩng lên nhìn cô ấy.
“Không sao, tớ chỉ nhúng vài miếng thôi.”
Trần Dữ do dự một lát, đổi lời với phục vụ: “Vậy đổi sang cà chua và mỡ bò nhé.”
Tôi ăn lẩu thanh đạm.
Lẩu thanh đạm không còn, tôi cũng chẳng muốn nhắc đến.
Đồ ăn được mang lên, sách bò, ruột ngỗng, chả tôm, bày đầy bàn.
Trần Dữ nhúng sách bò chín rồi vớt ra, cho vào bát Trình Nhân.
“Bảy giây, vừa đẹp.”
Trình Nhân cười cảm ơn.
Tần Niệm ở bên cạnh trêu: “Anh, sách bò anh nhúng cho hết chị Nhân Nhân rồi, chị dâu không có à?”
Bấy giờ Trần Dữ mới nhìn tôi, vớt một miếng trong nồi mỡ bò cho vào bát tôi.
Đầy dầu đỏ, cay đến mức tôi ho mãi.
Anh đưa một cốc nước đến, vỗ lưng tôi.
“Quên mất em không ăn cay, lần sau anh sẽ chú ý.”
Lần sau, yêu nhau bốn năm, lần nào cũng là lần sau.
Bữa lẩu gần kết thúc, Trình Nhân bỗng nhớ ra điều gì.
“À Diễn Diễn, váy phù dâu cho đám cưới ngày kia đã đến rồi, hôm nay tớ đi lấy, để trên xe đấy.”
Tôi gật đầu.
Trình Nhân là phù dâu của tôi, chuyện này đã quyết định từ ngày đính hôn.
“Màu khá đẹp, tím nhạt, chẳng phải trước đây cậu nói thích màu tím sao?”
Tôi thích màu xanh lục đậm.
Màu tím là cô ấy thích.
Tôi không sửa lại, chỉ nói đẹp là được.
“Nhưng có một việc muốn bàn với cậu.” Trình Nhân đặt đũa xuống, nghiêm túc nhìn tôi.
“Hôm ấy có thể tớ đến kỳ, mặc bộ buộc dây hơi bất tiện, có thể đổi sang chiếc váy tím của riêng tớ không? Kiểu dáng cũng gần giống.”
Tôi nói có thể.
“Thật à? Tốt quá.”
Cô ấy thở phào, cười nắm tay tôi.
“Diễn Diễn, cậu tốt nhất.”
Trần Dữ ở bên nghe hết, thêm một câu.
“Cũng không phải chuyện gì to tát, váy phù dâu chỉ cần màu hợp là được.”
Cả bàn tiếp tục trò chuyện, cười đùa, chẳng biết từ bao giờ đề tài chuyển sang lịch trình đám cưới.
Hà Cạnh hỏi: “Đã nghĩ ra trò chơi chặn cửa lúc đón dâu chưa?”
Tần Niệm hào hứng nói: “Tớ nghĩ được mấy trò, đến lúc đó cho anh rể bẽ mặt.”
Trình Nhân bổ sung: “Tớ thấy có thể bắt cậu ấy hát, Trần Dữ hát khó nghe lắm.”
Trần Dữ lấy đũa gõ vào bát cô ấy.
“Cậu còn dám nói à? Tết Dương lịch năm lớp mười một, ai giúp cậu chữa cháy lúc hát lạc giọng?”
Hai người cười đùa, đấu khẩu, Tần Niệm và Hà Cạnh ở bên thêm lời chọc ghẹo.
Náo nhiệt như một nồi nước sôi.
Tôi ngồi ở góc bàn, nồi lẩu cà chua trước mặt đã nguội từ lâu, bên trên đóng một lớp mỡ mỏng.
Suốt bữa ăn, không ai hỏi tôi muốn tổ chức đám cưới thế nào.
Trên đường về, Trần Dữ nắm tay tôi đi phía trước, Trình Nhân ở sau đi cạnh Tần Niệm trò chuyện.
“Lẩu hôm nay ngon không?” Anh hỏi.
“Ừm.”
“Vậy thì tốt.” Anh bóp nhẹ ngón tay tôi.
“Ngày kia là ngày trọng đại rồi, về nghỉ sớm đi.”
Tôi nhìn gương mặt nghiêng của anh.
Bỗng muốn hỏi một câu: Ngày kia rốt cuộc anh cưới ai?
Nhưng tôi không mở miệng.
Hình như tôi đã biết đáp án.
Tối trước ngày cưới, Trần Dữ nhận một cuộc gọi rồi ra ngoài.
Nói Hà Cạnh uống say, phải đi đón người.
Tôi ngồi trên sofa sắp xếp đồ cho ngày mai.
Giày cưới, khăn voan, bộ váy mời rượu vừa lấy về hôm qua.
Mác còn chưa cắt.
Điện thoại sáng lên, là tin nhắn Tần Niệm gửi trong nhóm gia đình.
“Mai mọi người đừng đến muộn nhé, chị Nhân Nhân phụ trách đón khách ký tên, em phụ trách bày kẹo.”
Bên dưới là Trình Nhân trả lời: “Yên tâm, tối qua tớ đã in bảng lịch trình rồi, mỗi người một bản.”
Tôi kéo lên xem.
Ảnh bảng lịch trình vẫn còn đó, chữ dày đặc ghi phần việc của mỗi người.
Điều phối đón dâu: Trình Nhân.
Trò chơi chặn cửa: Tần Niệm, Hà Cạnh, Tống Dĩ Chu.