Ta chỉ tay vào chiếc áo đối khâm màu nguyệt bạch đặt trên giường.
"Thôi c/h/ế/t, đây toàn là kiểu dáng từ năm ngoái, đã lỗi mốt rồi. Hay là đem thưởng cho người làm, rồi may bộ mới đi?"
"Ta rất thích bộ váy này, mới mặc có một lần, bỏ đi thì tiếc lắm."
"Muội mặc đơn sơ thế này thì m/ô/n/g câu được lang quân nào để ý?"
Ta chỉ cười mỉm, không đáp lời.
Bổng lộc của Phụ thân chẳng có bao nhiêu.
Mọi khoản chi tiêu lớn nhỏ trong phủ thực chất đều dựa vào của hồi môn của Đích mẫu nâng đỡ.
Đại tỷ hôm nay may áo mới, ngày mai sắm trâm ngọc là vì nàng là con gái ruột của Đích mẫu.
Ta chỉ là một đứa con thứ, Đích mẫu không cố tình hà khắc đã là nhân từ lắm rồi.
Làm sao dám xa xỉ đòi hỏi đãi ngộ ngang hàng với Đại tỷ?
Thực ra chuyến đi ngắm đèn lần này ta vốn không nên đi.
Chỉ là trong lòng vẫn còn một chút vương vấn, ta muốn tự tay c/h/ặ/t đứt nó.
Ta rủ mắt, nhìn chiếc túi thơm đeo bên hông, khóe môi khẽ nhếch lên chua chát.
…
Đúng ngày hội đèn, vừa qua giờ Ngọ, Giang Hạ đã đích thân đ/á/n/h xe tới đón Đại tỷ.
Chiếc kiệu dừng ngay trước cửa.
Đại tỷ bước ra trong sự mong chờ của bao người.
Nhìn thấy Giang Hạ, trên mặt nàng nở nụ cười rạng rỡ.
Nàng vén tà váy, tựa vào tay Giang Hạ rồi cúi người bước vào trong kiệu.
"Nhị muội, lên kiệu thôi?"
Giang Hạ xoay người, ánh mắt chăm chú dừng lại trên người ta.
Trước mặt Đại tỷ, Giang Hạ luôn là vị quân t/ử ôn nhu như ngọc, đoan chính lễ độ.
Hắn có thể không thích ta, nhưng trong cách đối nhân xử thế, tuyệt đối không để lộ nửa phần thất kính.
Ta nhét hai tay vào ống tay áo, nhún người hành lễ với hắn một cái, rồi tựa vào tay Á Trúc bước lên kiệu.
Giang Hạ ngẩn người ra một thoáng, rồi lại cười thản nhiên, leo lên lưng ngựa.
Trên đường đi, Đại tỷ vén rèm kiệu, nói nói cười cười cùng Giang Hạ.
Đường xá bắt đầu đông đúc, hai bên phố xá dựng lên đủ loại gian hàng nhỏ, xe ngựa không thể nhích thêm được nữa.
Ta cùng Đại tỷ bước xuống kiệu.
Giang Hạ liền đứng sát bên cạnh Đại tỷ, hơi dang tay che chắn trước người nàng, sợ nàng bị dòng người xô đẩy.
"Bên kia có đố đèn, có muốn qua đó xem thử không?" Giang Hạ khẽ hỏi.
"Được chứ."
Đại tỷ gật đầu lia lịa, rồi quay sang hỏi ta:
"Nhị muội, muội muốn đi không?"
Mười mấy năm chị em, ta đương nhiên hiểu ý ngầm của nàng.
"Ta muốn qua bên kia xem thử."
Ta chỉ về hướng hoàn toàn ngược lại với họ.
Giang Hạ nhíu mày: "Hội đèn hôm nay rồng rắn hỗn loạn, chúng ta tốt nhất nên đi chung đường. Nếu muội muốn sang bên đó, hay là đợi một chút rồi cùng đi?"
"Không sao đâu, ta có người làm đi theo bảo vệ mà."
Giang Hạ còn muốn nói thêm gì đó, nhưng Đại tỷ đã sốt sắng kéo tà áo hắn:
"Nhị muội vốn tính không thích náo nhiệt, chúng ta đừng ép muội ấy nữa."
Bóng lưng hai người họ dần xa khuất.
Ta nương theo ký ức của kiếp trước, bước dạo về phía bờ sông.
Một chiếc thuyền dát vàng lộng lẫy đang neo đậu lặng lẽ ở nơi đó.
Phía sau vang lên tiếng ồn ào náo nhiệt, rồi tiếp đó là tiếng trẻ con khóc óc.
Ta định thần lại, ngoảnh đầu nhìn.
Nơi đèn hoa thắp sáng, người nọ đang mỉm cười ngồi xổm bên cạnh đứa trẻ.
Người đó lấy khăn tay lau nước mắt cho đứa nhỏ trước, rồi như biến hóa phép thuật, đưa ra một xâu kẹo hồ lô.
Nơi cổ tay, sợi dây đỏ xâu duy nhất một hạt phật châu, trầm lắng và kín kẽ hệt như con người hắn vậy.
Chẳng mấy chốc, mẫu thân đứa trẻ hớt hơ hớt hải chạy tới, chắp tay tạ ơn khấn vái không ngừng.
Người nọ xua xua tay, đứng dậy, từng bước đi về phía ta.
Ta nhẩm đếm trong lòng: Mười, chín, tám, bảy... ba, hai, một.
Hắn bước qua người ta, đi về phía mạn thuyền.
Nhưng sợi dây đỏ nơi cổ tay hắn đúng lúc này lại đứt tung.
Hạt phật châu rơi xuống đất, lăn lăn vài vòng, cuối cùng dừng lại ngay trước mũi giày của ta.
Mọi chuyển biến của sự việc đều giống hệt như kiếp trước.
Ở kiếp trước, hạt phật châu này đã được ta cất giữ trong chiếc túi thơm, đi cùng ta suốt một đời.
Ta cúi người, nhặt hạt phật châu ấy lên.
Đầu ngón tay mân mê hạt châu, ta dấn bước đuổi theo hai bước:
"Công t/ử này."
Hắn dừng bước, ngoảnh đầu lại.
Ta xòe lòng bàn tay ra trước mặt hắn:
"Hạt phật châu của ngài bị rơi mất rồi."
Đây không phải là người ta có tư cách nhắm tới.
Dẫu chỉ là âm thầm cất giữ trong lòng, thì đó cũng là một sự x/úc p/hạ/m đối với hắn.
Ta không biết kiếp này liệu mình có tuyệt đối không gả cho Giang Hạ nữa hay không, cũng không rõ đường đời của mình sẽ đi về đâu.
Bởi vậy, những thứ không thuộc về mình thì ta không thể tham lam nữa.
…
Ta trả lại hạt phật châu, nhận được một tiếng "đa tạ" chân thành.
Từ ngày sống lại đến giờ, hầu như đêm nào ta cũng bị ác mộng quấy rầy.
Thế nhưng đêm ấy, ta lại ngủ rất ngon giấc.
Khi tỉnh dậy trời quang mây tạnh, ta ngẩn ngơ nhìn bầu trời xanh ngắt một lúc, rồi đứng dậy sang viện của Đích mẫu.
Tối qua lúc về nhà Đại tỷ rất vui vẻ, xem ra hiện tại tâm trạng Đích mẫu cũng không tệ.
Quả nhiên, khi ta khéo léo bày tỏ ý định muốn ra ngoài thành thắp hương, nụ cười của Đích mẫu tuy có nhạt đi đôi chút nhưng cũng không từ chối.
Bà chỉ dặn ta đi sớm về sớm.
Bà và ta đều hiểu rõ, ta vốn dĩ chưa bao giờ tin Phật.
Thắp hương chỉ là cái cớ, ta chỉ muốn đi thắp cho thân mẫu một nén hương mà thôi.
Bà là một thiếp thất, lúc sống cũng không mấy được sủng ái.
Dĩ nhiên bà chẳng thể vào được nghĩa trang tổ tiên họ Dung, chỉ có thể nằm trơ trọi một mình trong vùng núi ngoài thành.