Chàng cứ như thế ôm c.h.ặ.t lấy ta, không nói một lời, cũng chẳng làm gì khác, chỉ siết c.h.ặ.t vòng tay, tựa như đang ôm lấy một sinh mệnh tưởng chừng đã mất đi mà nay may mắn tìm lại được.
Đạo vợ chồng suốt năm năm qua, lúc ban đầu còn có đôi chút xa lạ, khách sáo, nhưng về sau đều là chân tình thực ý.
Ta vươn đầu ngón tay, nhẹ nhàng đẩy đẩy cánh tay đang siết ngang eo mình của chàng:
“Được rồi mà, thiếp phải đi nấu mì cho chàng đây. Không thì sẽ lỡ mất giờ lành.”
Yết hầu chàng khẽ lăn, lưu luyến mãi không đành lòng buông tay.
Thế nhưng đầu ngón tay vẫn khẽ lướt qua nhành hoa lan trên ống tay áo ta, tựa như muốn khắc ghi chút cảm giác chạm vào ấy tận sâu trong xương tủy.
Lúc ta ngồi xổm bên bếp lò nấu mì, chàng tựa lưng vào khung cửa bếp, đăm đăm nhìn ta không chớp mắt.
Ánh mắt chàng trầm tĩnh tựa một vùng nước sâu không gợn sóng.
Ta biết, chàng chính là người có trái tim mềm mại nhất trên đời này.
Cũng chỉ có người như chàng mới có thể bất chấp mọi lời gièm pha của triều đình, gánh chịu áp lực của gia tộc mà quyết tâm cưới ta vào cửa, rồi thật sự móc trọn một trái tim nóng hổi, trao hết cho ta.
Sợi mì được nấu dai giòn, sần sật. Ta múc vào chiếc bát sứ xanh vẽ họa tiết mạ vàng. Hơi nóng bốc lên nghi ngút, làn khói trắng mờ ảo làm nhòe đi gương mặt của cả hai.
Ta bưng bát mì đặt lên chiếc bàn Bát Tiên trước mặt chàng, ngước mắt nở nụ cười.
Thế nhưng vành mắt chàng lại đỏ ngầu.
Những giọt nước mắt lớn bằng hạt đậu lần lượt rơi xuống mép bàn, thấm thành từng vệt nước sẫm màu.
“A Uyển.”
“Ừm?”
“Nàng phải sống thọ trăm tuổi, khỏe mạnh an lành.”
Ánh mắt chàng đẫm lệ, nhưng vẫn cố giương khóe miệng mỉm cười với ta:
“Đây là nguyện vọng sinh thần duy nhất của ta trong năm nay.”
Đôi mắt ta bỗng nhiên mờ đi, tựa như bị phủ lên một lớp lụa mỏng ngâm đẫm nước.
Mí mắt nặng trĩu, không sao nhấc lên nổi.
Ý thức dần chìm xuống, rồi từng chút, từng chút một, khép lại.
2
Mí mắt nặng trĩu như chì, dù cố thế nào cũng không sao nhấc lên nổi.
Cơn buồn ngủ không phải lặng lẽ mò đến, mà tựa một con sóng cuồn cuộn phá tan đê, cuốn theo luồng khí lạnh tanh nồng, phủ đầu phủ mặt, kéo ghì ta chìm xuống.
Đến cả việc hít thở đối với ta cũng giống như đang vùng vẫy dưới đáy nước.
Lồng n.g.ự.c ngột ngạt, cổ họng siết c.h.ặ.t, ngay cả nuốt một ngụm nước bọt cũng trở nên khó khăn.
Thân hình mềm nhũn, cả người ta đổ gục về phía trước, trán suýt chút nữa đập vào góc bàn.
Bàn tay của Lục Lâm Phong còn nhanh hơn cả phản xạ. Chàng lập tức chồm người tới, hai tay siết c.h.ặ.t lấy ta, ghì ta vào lòng.
Chất lỏng nóng hổi từng giọt từng giọt rơi xuống bên cổ ta, vừa nóng vừa nặng, tựa những hạt than hồng rơi xuống da thịt.
Ta nghe thấy tiếng yết hầu chàng nhấp nhô liên tục, nghe thấy cả tiếng răng chàng nghiến c.h.ặ.t, phát ra những âm thanh ken két vụn vặt.
Ta biết chàng đang khóc.
Không phải tiếng sụt sịt khe khẽ, mà là tiếng nghẹn ngào bị nén đến tận cùng, từ sâu trong l.ồ.ng n.g.ự.c cứng cỏi cố ép ra ngoài.
Tiếng khóc ấy khiến màng nhĩ ta rung lên ong ong, cũng khiến sâu trong từng kẽ xương dâng lên một nỗi chua xót khôn nguôi.
Trong cơn mê man, ta lại nghĩ: Hóa ra lúc con người sắp chớt, đầu óc lại đặc biệt tỉnh táo đến thế.
Hóa ra khi được chàng ôm vào lòng, đến cả cái chớt cũng tựa như được phủ lên một lớp gấm mềm mại, ấm áp.
Chớt trong vòng tay chàng…
Hình như cũng chẳng đáng sợ đến thế.
Chàng vốn lòng dạ mềm mỏng, trọng tình trọng nghĩa, lại biết ghi nhớ ân tình.
Dù cho có hận ta đến tận xương tủy, chàng cũng sẽ không để t.h.i t.h.ể ta phơi thây ngoài hoang bãi, càng không để ta bị quấn tạm trong một chiếc chiếu rách rưới.
Chàng sẽ tự tay chọn một cỗ quan tài bằng gỗ nam mộc tốt nhất, sẽ mời người thợ làm đồ mã nổi tiếng nhất dựng cho ta một căn đại trạch ba gian ba tiến, rồi thắp đủ đèn trường minh trước linh vị suốt bảy ngày bảy đêm.
Chàng sẽ không để ta ra đi trong nhếch nhác.
Càng không để ngay cả đoạn đường cuối cùng của ta cũng trở nên thê lương, lạnh lẽo.
Đến khi mở mắt ra lần nữa, phủ Hầu với những mái hiên chạm khắc lộng lẫy, gỗ kim ty nam mộc và làn hương trầm nghi ngút đã hoàn toàn biến mất.
Thay vào đó là một chiếc xe tù gập ghềnh, lắc lư, phát ra những tiếng két két ch.ói tai.
Mặt gỗ cấn đau sau lưng, xiềng sắt siết c.h.ặ.t cổ tay. Mỗi lần chiếc xe xóc nảy, cứ như muốn hất tung cả lục phủ ngũ tạng ra khỏi thân thể.
Ta chậm rãi quay đầu, ánh mắt dừng lại ở phía đối diện.
Cố Triết đang cuộn tròn trong góc, tựa như một cành cây khô bị mưa bão vùi dập đến nát tươm.
Gấm bào trên người hắn rách rưới đến mức chẳng còn ra hình thù gì. Trên vai, cánh tay, thắt lưng và bụng đều loang lổ những vệt m.á.u đỏ thẫm gần như chuyển đen.
Có những chỗ da thịt lật ngược, để lộ cả những thớ gân trắng bệch bên dưới.
Sắc mặt hắn xám xịt, bờ môi khô nứt bong tróc, đến cả sức lực để ngẩng mắt lên cũng chẳng còn.
Hắn chỉ có thể dựa gáy vào thành gỗ thô ráp của xe tù, miễn cưỡng chống đỡ để không gục xuống.
Ta đăm đăm nhìn hắn suốt ba giây.
Rồi đột nhiên bật cười thành tiếng.
Không phải nụ cười đắng ngắt, cũng chẳng phải cố tỏ ra mạnh mẽ, mà là một nụ cười thật sự, trào dâng từ tận sâu trong l.ồ.ng n.g.ự.c.
Khóe miệng càng lúc càng cong lên, cuối cùng đến cả bờ vai cũng run lên bần bật.
Ta lại sống sót rồi.
Không chỉ sống sót, mà còn cùng hắn bị nhốt chung trong một chiếc xe tù, hít thở chung một bầu không khí đục ngầu.
Cái số phận này sao mà rẻ mạt đến vô lý, nhưng cũng cứng cỏi đến mức khiến người ta muốn bật khóc.
Cố Triết hít mạnh một hơi khí lạnh, đau đến mức cả gương mặt nhăn nhúm lại, chân mày nhíu c.h.ặ.t đến mức có thể kẹp chớt một con ruồi.
“Tiểu Hoa…”
Giọng hắn khàn đục, như giấy nhám chà qua đồ gốm thô:
“Muội còn tâm trí mà cười sao?”
“Những ngày tốt đẹp của chúng ta, tiêu tùng hết cả rồi.”
Tiểu Hoa.
Cái tên quê mùa đến tận cùng ấy là do Vương thẩm hàng xóm tiện miệng gọi khi ta mới mười hai tuổi, lúc ấy đang nhặt củi bên bờ suối nhỏ ở thôn Tiểu Khê.