Vợ chồng Vương viên ngoại bắt đầu sầu não.
Họ vốn định sinh thêm đứa khỏe mạnh nhưng mãi cho đến khi Vân Nhi được năm tuổi, Vương phu nhân vẫn chẳng thể m.a.n.g t.h.a.i thêm lần nào.
Các cụ bảo rằng do mệnh vợ chồng Vương viên ngoại chỉ có một mụn con này, cung t.ử tức đã bị chiếm mất rồi.
Nếu muốn sinh thêm, có thể đến miếu Chú Sinh nương nương ở đầu thành mà cầu khấn.
Hôm sau, Vương phu nhân dẫn theo gia quyến đến miếu Chú Sinh nương nương thắp hương, không lâu sau khi trở về thì m.a.n.g t.h.a.i Trăn Trăn.
Chỉ là ngày Trăn Trăn chào đời, Vân Nhi bỗng phát sốt cao rồi đêm đó không qua khỏi.
Người ngoài truyền tai nhau rằng Trăn Trăn đã khắc c.h.ế.t Vân Nhi.
Vương viên ngoại nghiêm cấm người trong phủ nhắc lại chuyện này, dần dần sự tồn tại của Vân Nhi cũng thành bí mật trong phủ.
Quản gia nói đến đây thì thở dài một tiếng.
"Tuy tiểu thư Vân Nhi sinh ra đã khờ khạo nhưng lại rất hay cười, cũng giống như tiểu thư Trăn Trăn vậy."
"Lúc nàng yểu mệnh cũng chỉ bằng tuổi tiểu thư Trăn Trăn bây giờ, mới tròn năm tuổi."
Ta không hỏi thêm mà đưa lão vào nội viện.
Chuyện còn lại vẫn cần người trong cuộc tự giải thích rõ ràng.
"Lão gia và phu nhân nhà ngươi tên thật là gì? Ngày tháng năm sinh có biết không?"
"Lão gia tên là Vương Lạc Sinh, nghe nói năm xưa lúc lão phu nhân sinh người là ở trên lưng lạc đà nên mới đặt cái tên ấy. Phu nhân tên thật là Đỗ Thư Từ. Chỉ biết ngày sinh của lão gia là mười bảy tháng Tám, tuổi Thân, còn phu nhân là mùng chín tháng Giêng, tuổi Ngọ."
Lão đang nói dở, vừa vào phòng trông thấy vợ chồng Vương viên ngoại đang thẫn thờ thì vội vàng xông đến lay mạnh: "Lão gia, người làm sao thế? Người không được xảy ra chuyện gì đâu!"
"Không sao, chỉ là bị dọa mất hồn thôi. Quản gia, ngươi theo Vương viên ngoại bao lâu rồi?"
"Ta bị bán vào Vương phủ năm mười một tuổi, lão gia còn chưa chào đời, nay ông ấy đã bốn mươi hai, ta theo ông ấy cũng hơn bốn mươi năm rồi."
"Được rồi, lát nữa ngươi đứng ở cửa gọi tên thật của ông ta, gọi Vương Lạc Sinh trở về. Ông ta vừa mới kinh sợ chưa lâu, hồn phách vẫn còn quanh quẩn ở đây."
Tuy quản gia vẫn còn sợ hãi nhưng vẫn làm theo lời dặn, đứng ở cửa gân cổ hét lớn gọi Vương Lạc Sinh trở về.
Dưới bậu cửa sổ, trong cái vại lớn hứng nước mưa, có vật gì đó vừa lóe lên một cái.
"Mở cửa sổ ra!"
Quản gia nghe thấy lập tức làm theo, một bóng người hình dạng sương mù từ bên ngoài v.út bay vào, chui tọt vào trong thân xác Vương viên ngoại.
Dùng cách tương tự, hồn phách của Vương phu nhân cũng được tìm thấy sau bức tranh treo trong phòng trong, chỉ là bà và quản gia không gắn kết sâu sắc nên gọi hồn hơi tốn thời gian hơn chút.
"Lão gia, phu nhân, hai người cuối cùng cũng tỉnh rồi!"
Ta nhảy lên bàn sách, gạt quản gia sang một bên, vội hỏi việc chính: "Trăn Trăn đâu?"
Vương phu nhân nhìn bộ quần áo đỏ trên tay mà thẫn thờ rồi bắt đầu nức nở.
Vương viên ngoại thì dựa vào giường, vẻ mặt đầy hối hận: "Đều tại ta, thứ đó giả giọng Vân Nhi nên ta mới bị loạn tâm trí..."
"Trăn Trăn vốn dĩ vẫn còn hôn mê, ta vừa mở cửa, con bé như bị thứ gì nhập vào, từ trên giường nhảy xuống đất rồi chạy biến ra ngoài."
"Đến lúc ta và phu nhân đuổi theo ra ngoài, lại nhìn thấy khắp sân toàn là người bùn..."
"Những người bùn biết bò, biết chạy..."
Vương viên ngoại dường như nhớ lại chuyện khủng khiếp gì đó, giọng run rẩy: "Rồi Trăn Trăn, Trăn Trăn cũng biến thành người bùn giống bọn chúng, lẫn vào trong đó, chẳng tài nào phân biệt được..."
Bạch Đầu nghe thấy nỗi sợ hãi trong lời ông ta thì vội thu móng vuốt dưới chân lại.
Ánh mắt ta vẫn dán c.h.ặ.t vào Vương phu nhân.
Bà nhận ra ta đang nhìn mình, ánh mắt lộ vẻ tránh né.
Ta bình thản hỏi: "Vương phu nhân, Vân Nhi rốt cuộc c.h.ế.t như thế nào? Và Trăn Trăn từ đâu mà đến?"
9
Vương phu nhân ấp úng hồi lâu, nhìn bộ y phục đỏ của Trăn Trăn trong tay rồi cuối cùng vẫn nói ra sự thật.
Ngày đó ở miếu Chú Sinh nương nương, nhìn thấy những hàng người bùn nhỏ sinh động như thật trên bàn thờ, bà không kìm lòng được mà thổ lộ tâm nguyện với miếu chúc.
Nhưng vị miếu chúc đó lại quan sát kỹ Vương phu nhân rồi xua tay từ chối thỉnh cầu của bà ta.
"Duyên phận con cái đã đầu t.h.a.i đến thế gian thì đều là do mệnh định, có bệnh tật hay trí tuệ ra sao cũng không nên cưỡng cầu."
Vương phu nhân nhận lấy một cái kết ê chề, trở về phủ mấy ngày cơm nước chẳng vào.
Hàng người bùn nhỏ đó, con nào con nấy đều được nặn vô cùng khỏe mạnh.
Bà lấy thêm một con thì có làm sao.
Vân Nhi đã như thế rồi, sinh thêm đứa khỏe mạnh là được.
Ma xui quỷ khiến thế nào hôm sau bà lại lén lút quay lại đó.
Khi bốn bề không người, bà giấu một con b.úp bê bùn mập mạp vào trong tay áo.
Chỉ là lúc giả vờ như không có chuyện gì xảy ra định rời đi, bà vô tình lướt nhìn bức tượng Chú Sinh Nương Nương trên khám thờ.
Trong đôi mắt vốn từ bi hằng ngày, dường như đang ẩn chứa chút giận dữ.
Bà nhìn mà trong lòng lạnh toát.