3.
Viện cũ của cố Đích mẫu.
Nơi này đã bị bỏ hoang mười lăm năm.
Cỏ dại mọc um tùm chen qua khe gạch, mạng nhện giăng đầy trên những khung cửa mục nát, đồ đạc bên trong phủ một lớp bụi dày đến mức không còn nhìn rõ màu sắc ban đầu.
Bao năm qua, trong phủ đồn đại nơi này âm khí quá nặng, không một người hầu kẻ hạ nào dám bén mảng đến gần.
Thương Lục tự mình bước vào viện, tiếng bước chân giẫm lên lớp lá khô nghe xào xạc.
Nàng đi rất chậm, ánh mắt bình thản quan sát từng gốc cây già cỗi, từng viên gạch vỡ vụn, cho đến từng căn phòng hộ vệ bỏ trống.
Mấy nha hoàn đứng đằng xa núp sau bức tường rào, lén lút dòm ngó, thì thầm to nhỏ.
"Nàng ta điên rồi sao? Thật sự muốn ở lại cái nơi quỷ quái đó à?"
"Suỵt, nhỏ tiếng thôi! Ta nghe nói nơi đó có ma đấy, đêm nào cũng có tiếng khóc."
Thương Lục nghe thấy nhưng không mảy may bận tâm.
Nàng đứng giữa khoảng sân hoang tàn, thong thả từ trong tay áo lấy ra bốn lá bùa thanh tịnh màu vàng xám.
Nàng b.úng tay, bốn lá bùa chuẩn xác bay về bốn góc viện, bám c.h.ặ.t vào tường đá.
Dẫn linh phong thủy, tịnh hóa âm sát.
Vút——
Không khí trong sân đột ngột ngưng tụ, một luồng khí lạnh tựa trận cuồng phong nhỏ từ mặt đất xoáy mạnh lên không trung.
Cơn gió cuộn sạch lớp lá úa, cuốn phăng mọi bụi bặm, tàn dư u ám tích tụ mười lăm năm qua tan biến vào hư không chỉ trong chớp mắt.
Bầu không khí nặng nề lập tức giãn ra, viện cũ dần hiện lại dáng vẻ ngay ngắn, thanh tịnh vốn có của nó.
Đám nha hoàn đứng ngoài rào chứng kiến cảnh tượng này thì mặt mày ngơ ngác, há hốc miệng đến mức có thể nhét vừa quả trứng gà.
"Chuyện... chuyện gì vừa xảy ra vậy? Gió ở đâu ra thế?"
Thương Lục không quay đầu lại, thản nhiên đẩy cửa bước vào gian phòng chính đã sạch bụi.
Nàng vuốt ve cạnh bàn gỗ, khẽ tự nhủ.
"Đây mới là nơi thuộc về mẫu thân."
"Không ai có quyền cướp đi."
Đêm xuống.
Thư phòng Thượng thư phủ, đèn dầu lung leo hắt bóng dài lên tường.
Thương Thế Hải ngồi trước bàn viết, sắc mặt âm trầm như nước đọng, không còn giữ được vẻ đạo mạo, ung dung thường ngày trên triều đình nữa.
Nét mặt gã vặn vẹo, trong lòng tràn ngập sự bồn chồn.
"Nàng ta biết quá nhiều chuyện."
"Nếu để nàng ta tiếp tục sống sót ở lại trong phủ, mọi việc mười lăm năm trước chắc chắn sẽ bị đào lên."
"Chiếc ghế Thái t.ử phi của Thương Dao tuyệt đối không thể xuất hiện bất kỳ sơ hở nào, tiền đồ của Thương gia không thể hủy trong tay nó."
Gã nghiến răng, sát cơ trong mắt lộ rõ.
Tên thuộc hạ thân tín đứng bên cạnh trong góc tối, cúi đầu thấp xuống, cung kính đợi lệnh.
"Lão gia, có cần xử lý sạch sẽ không?"
Thương Thế Hải lạnh lùng ngước mắt, giọng nói trầm thấp đến đáng sợ: "Sai bốn hộ vệ thân tín nhất của ta đi."
"Khống chế nàng ta ngay trong đêm, giải đi nơi khác."
"Nhớ kỹ, tuyệt đối không được gây ra tiếng động lớn kinh động đến người ngoài cung, không để bất kỳ ai biết."
"Rõ, thuộc hạ tuân lệnh."
Bóng đen lùi lui vào màn đêm.
Thương Thế Hải đứng dậy, bước đến bên cửa sổ nhìn vào khoảng không tối tăm, sâu thẳm bên ngoài.
"Chỉ cần Thương Lục biến mất khỏi cõi đời này."
"Mọi chuyện sẽ lập tức trở lại quỹ đạo như cũ."
Nửa đêm, canh ba.
Viện cũ chìm vào không gian tĩnh mịch, bốn bề vắng lặng không một tiếng côn trùng.
Xoạt, xoạt.
Bốn bóng đen nhanh như chớp nhẹ nhàng nhảy qua tường bao, đáp xuống góc sân mà không hề phát ra một tiếng động nhỏ nào.
Bên trong sân yên tĩnh đến lạ kỳ, bốn phía vắng vẻ, không một bóng người canh gác.
Trong phòng chính, ngọn đèn dầu vẫn thắp sáng trưng.
Thương Lục đang tĩnh tọa khoanh chân trên chiếc giường gỗ, đôi mắt nhắm hờ chợt thong thả mở ra.
Nàng khẽ liếc nhìn về phía khe cửa sổ.
"Tới rồi."
Mọi cử động của đám người bên ngoài đều nằm trong dự liệu từ trước của nàng.
Trước khi mặt trời lặn, nàng đã âm thầm đặt bốn đồng xu cổ phong thủy ở bốn góc khuất dưới gốc cây ngoài sân.
Mê Hồn Trận đã được bài bố hoàn chỉnh.
Bốn gã hộ vệ thân thủ phi phàm nhìn quanh một lượt, ra hiệu bằng tay cho nhau, định thần áp sát vào căn phòng chính.
Nhưng ngay khi bước chân của người đi đầu vừa vượt qua ranh giới vô hình của bốn góc đồng xu.
Oàng——
Một tiếng nổ trầm đục vang lên trong tâm thức, ảo cảnh lập tức khởi động.
Trong mắt bốn gã hộ vệ, không gian xung quanh bỗng chốc đảo lộn dữ dội, đất trời quay cuồng.
Sân viện thanh tịnh biến mất, thay vào đó là một chiến trường đầy rẫy sát cơ, vô số đao quang kiếm ảnh bổ về phía họ.
Gương mặt của đồng đội bên cạnh bỗng chốc biến hóa, trở thành những thích khách hung tợn đang lăm lăm v.ũ k.h.í đòi mạng mình.
"Có thích khách phục kích! Mau hộ giá!"
"C.h.ế.t đi đồ phản tặc!"
Bốn gã hộ vệ trúng thuật, thần trí điên đảo, lập tức lao vào nhau đ.ấ.m đá bạt mạng, dùng hết bản lĩnh võ nghệ để khống chế đối phương.
Gã này rút dây thừng giắt bên hông trói c.h.ặ.t t.a.y chân gã kia.
Gã kia thì nghiến răng đoạt lấy thanh kiếm sắc bén trên tay người bên cạnh.
Họ ghìm c.h.ặ.t nhau xuống nền đất lạnh, lăn lộn qua lại, mặt mày đỏ gay, liên tục thở dốc, có kẻ hoảng loạn tột độ kêu lên t.h.ả.m thiết.
"Tha mạng! Đừng g.i.ế.c ta! Ta là người mình!"
Tuyệt đối không có một giọt m.á.u nào chảy, cũng không ai bị thương tích nặng nề đến tính mạng.
Tất cả chỉ là những đòn khóa tay, đè vai thô bạo do ảo giác từ trận pháp điều khiển khiến họ tự tước đoạt sức chiến đấu của nhau.
Nhưng tiếng động vật lộn rầm rập, tiếng thở dốc la hét trong sân viện mỗi lúc một lớn, phá tan màn đêm, vang vọng đến tận các dãy nhà bên cạnh của Thượng thư phủ.
Một tên gia nhân trực đêm nghe thấy tiếng động lớn, mặt cắt không còn giọt m.á.u hớt hải chạy vào thư phòng báo tin.
Thương Thế Hải đứng bật dậy, tức giận đập bàn: "Cái gì? Bốn tên phế vật đó làm việc kiểu gì mà ồn ào thế?"
Nghĩ đến việc có thể đại sự bị bại lộ, gã không kịp suy nghĩ nhiều, lập tức sải bước xách đèn, tự mình đi về phía viện cũ.
"Linh cảm thật sự bất ổn, lũ ăn hại."
Cửa viện cũ, gió đêm thổi qua rét buốt.
Trời lúc này đã tảng sáng, sương mù bảng lảng.
Thương Thế Hải vừa bước tới trước cửa viện, cảnh tượng đập vào mắt khiến gã đứng c.h.ế.t trân, toàn thân đông cứng.
Bốn gã hộ vệ thân tín có võ công cao cường nhất phủ bấy lâu nay của gã, lúc này đang tự trói c.h.ặ.t lẫn nhau thành một đống nhếch nhác dưới đất, quần áo xộc xệch.
Gương mặt gã nào gã nấy đều tràn đầy vẻ kinh hoàng tột độ, miệng lẩm bẩm những lời điên cuồng vô nghĩa, không một ai còn giữ được thần trí tỉnh táo.
Cạch.
Tiếng cửa gỗ vang lên khô khốc, cửa phòng chính chậm rãi bật mở.
Thương Lục thong thả bước từng bước ra ngoài thềm.
Tà áo đạo bào cũ kỹ, bạc màu của nàng khẽ lay động trong cơn gió sớm đầu ngày.
Nàng vừa xuất hiện, không khí xung quanh sân viện bỗng chốc như bị đông đặc lại, áp lực nặng nề vô hình từ người nàng tràn ra, ép thẳng lên l.ồ.ng n.g.ự.c Thương Thế Hải.
Gã giật mình hoảng hốt, l.ồ.ng n.g.ự.c nghẹn lại, vô thức lùi liên tiếp ba bước về phía sau để thoát khỏi luồng khí áp ấy.
Thương Lục khẽ cúi người, thanh thản nhặt một đồng xu cổ loang lổ vết rỉ đồng dưới đất lên.
Nàng kẹp đồng xu giữa ngón trỏ và ngón giữa, ngón tay nhẹ nhàng b.úng một cái.
Hưu—— Phập!
Đồng xu cổ xé gió lao đi với tốc độ cực nhanh, găm sâu một nửa vào nền gạch đá xanh cứng rắn, chuẩn xác đến từng ly ngay trước mũi giày của Thương Thế Hải.
Nền gạch đá xung quanh xuất hiện những vết nứt lan rộng như mạng nhện.
Thương Lục ngước mắt nhìn gã, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh nhạt, ánh mắt thấu xương.
"Muốn g.i.ế.c ta diệt khẩu sao?"
Thương Thế Hải cứng đờ người tại chỗ, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng sau lưng, hô hấp như ngừng lại.
"Bản lĩnh của Thượng thư đại nhân..."
Thương Lục nhìn thẳng vào đôi mắt đang run rẩy vì sợ hãi lẫn tức giận của gã, dằn mạnh từng chữ:
"Chỉ có bấy nhiêu thôi sao?"
Thương Thế Hải đứng chôn chân ngoài cửa viện, sắc mặt từ xanh mét chuyển sang trắng bệch.
Gã không dám bước thêm nửa bước vào trong sân vì sợ hãi dị thuật của nàng, nhưng lòng tự trọng, sự nhục nhã và kiêu ngạo của một vị đại thần triều đình khiến gã không cho phép mình quay lưng bỏ chạy trối c.h.ế.t trước mặt thuộc hạ.
"Kẻ nóng lòng muốn g.i.ế.c ta nhất."
"Chính là kẻ nắm giữ nhiều bí mật đáng nghi nhất."
Thương Lục không thèm liếc nhìn gã thêm một lần nào nữa, xoay người đi thẳng vào trong phòng, thản nhiên khép hờ cửa lại để mặc gã đứng ngoài.
Thương Thế Hải đứng bất động ngoài gió lạnh, đôi bàn tay nắm c.h.ặ.t đến mức móng tay găm vào thịt, toàn thân run rẩy kịch liệt.
Lần đầu tiên trong đời, gã cảm thấy nỗi sợ hãi tột cùng đối với chính đứa con gái ruột bị mình ruồng bỏ này.
Gã đứng nguyên tại vị trí đó chịu đựng sự áp chế nhục nhã, cho đến khi ánh bình minh ló dạng, người hầu đi lại đông đúc mới dám nghiến răng, phất tay áo rời đi trong im lặng.
Bí mật năm xưa trong viện cũ của Đích mẫu rốt cuộc khủng khiếp đến mức nào?
Thương Thế Hải sẽ còn dùng thủ đoạn tàn độc gì tiếp theo để che giấu sự thật?