Cảnh Hòa nhìn hai người ôm nhau, lém lỉnh hỏi:
“Vậy ngày mai có được gọi là đêm tân hôn không?”
Tần Hoài Chinh lập tức ho khan một tiếng để che giấu sự lúng túng.
Tôi quay sang nhìn thằng bé:
“Con học câu đó ở đâu ra?”
Thằng bé rụt cổ, chỉ tay về phía cổng chính:
“Dì Trương đứng ngoài cổng vừa nói thế mà.”
Tin tức kỹ sư Tần cầu hôn lại vợ mình nhanh ch.óng lan khắp khu gia thuộc ngay ngày hôm sau.
Dì Trương phấn khởi chạy sang nhà tôi, phấn khởi hơn cả người trong cuộc:
“Chiêu Ninh à, phải làm tiệc cưới thật lớn vào, mời cả khu gia thuộc này tới ăn mừng!”
Tôi từ chối sự phô trương không cần thiết:
“Dì ạ, tụi cháu chỉ đăng ký lại, đi chụp một tấm ảnh cưới và làm bữa cơm ấm áp mời những người thân thiết nhất thôi.”
Tần Hoài Chinh hoàn toàn tôn trọng quyết định của tôi.
Nhưng anh vẫn chuẩn bị chu đáo mọi thứ: may áo mới cho hai vợ chồng, mua hoa giấy và tự tay sửa sang lại căn phòng ngủ chính.
Lý Hồng ở ban đối ngoại nhiệt tình nhận lo phần thiết kế trang phục cưới đơn giản, trang nhã.
Dì Trương nhận phụ trách bếp núc, còn giám đốc Phạm thì đặc cách cho mượn hội trường nhỏ của khu gia thuộc.
Tôi quyết định toàn bộ đồ ăn trong tiệc cưới sẽ do chính xưởng thực phẩm Ninh Ký của tôi chuẩn bị.
Dì Trương trêu tôi: “Gớm, ngay cả ngày cưới mà cô cũng không quên quảng cáo kinh doanh nhé.”
Tôi cười đáp:
“Đó là món quà tôi muốn tự tay chuẩn bị cho gia đình mình.”
Ba đứa trẻ cũng xung phong nhận nhiệm vụ theo năng lực của mình.
Cảnh An phụ trách ghi chép và quản lý danh sách khách mời, cậu bé tinh ý không hề ghi tên Hứa Quế Lan hay Hứa Diệu Tổ vào sổ.
Cảnh Hòa nhận phần viết tấm biển chào mừng ngoài cửa hội trường.
Ninh Ninh được giao nhiệm vụ quan trọng nhất: ôm bó hoa cưới của mẹ.
Tần Hoài Chinh lo lắng ba đứa trẻ sẽ làm hỏng việc, tôi liền giữ tay anh lại:
“Cứ để các con tham gia.”
“Đây không chỉ là hôn lễ của hai chúng ta.”
“Mà là ngày cả gia đình bắt đầu một cuộc đời mới.”
Tối hôm đó, tôi phát hiện Tần Hoài Chinh lén dùng thước dây đo đạc lại chiếc giường gỗ trong phòng ngủ chính.
Tôi đứng ở cửa hỏi anh làm gì.
Anh đáp vô cùng nghiêm túc:
“Chuẩn bị phòng cưới.”
“Lần này không thể để em ngủ ở phòng bên cạnh nữa.”
…
Hai ngày trước khi hôn lễ diễn ra, nhà họ Tần ngập tràn trong tiếng cười nói.
Cảnh An quản lý danh sách khách mời rất cẩn thận, không có bất kỳ người nào của nhà họ Hứa xuất hiện trong đó.
Tôi hỏi cậu bé có cảm thấy c.ắ.n rứt không, cậu ngẩng đầu đáp:
“Người khiến mẹ buồn thì không cần có mặt trong ngày vui của gia đình mình.”
Tôi mỉm cười, xoa nhẹ đầu cậu con trai lớn đầy tự hào.
Cảnh Hòa phụ trách viết chữ lên tấm bảng gỗ chào mừng trước cửa hội trường: “Chúc mừng cha mẹ cưới lại.”
Nhưng thằng bé nghịch ngợm lại viết nhầm dấu, thành ra: “Chúc mừng cha mẹ cưới lãi.”
Cả nhà nhìn thấy tấm biển đều bật cười thành tiếng.
Tần Hoài Chinh định lấy giẻ lau đi để viết lại cho đúng chính tả, tôi liền cản anh:
“Cứ giữ lại tấm bảng nhỏ này đi, làm kỷ niệm rất vui.”
Ninh Ninh ôm bó hoa giấy tập đi lại trong phòng, con bé căng thẳng, bước đi rón rén vì sợ làm rơi.
Tôi ngồi xuống ngang tầm mắt của con bé, khẽ hỏi nó đang lo lắng điều gì.
Ninh Ninh lí nhí: “Mẹ ơi, nếu con làm rơi hoa, lễ cưới bị hỏng, mẹ có tức giận rồi bỏ đi không?”
Không khí trong phòng khách bỗng chốc lắng xuống.
Tôi đưa tay ôm c.h.ặ.t lấy thân hình gầy nhỏ của con bé vào lòng, giọng đầy xót xa:
“Mẹ ở lại vì yêu các con.”
“Không phải vì một lễ cưới có hoàn hảo hay không.”
Ninh Ninh lập tức dụi đầu vào cổ tôi, bật khóc nức nở vì hạnh phúc.
Tần Hoài Chinh đứng phía sau nghe rõ từng câu nói, anh bước tới, đặt tay lên vai tôi và nhìn ba đứa trẻ:
“Cha mẹ sẽ luôn ở bên cạnh, tuyệt đối không bao giờ bỏ rơi các con.”
Cảnh An đỏ hoe mắt, quay mặt đi hướng khác, còn Cảnh Hòa thì ho khan, cố ý bảo có bụi bay vào mắt.
Cả năm người chúng tôi ôm c.h.ặ.t lấy nhau giữa căn phòng treo đầy những dây hoa giấy đỏ rực rỡ.
Ninh Ninh ngẩng đầu lên hỏi:
“Sau khi cưới lại, mẹ có còn là mẹ của con không?”
Tôi bật cười, véo nhẹ má con bé:
“Không chỉ là mẹ.”
“Mẹ còn là người sẽ quản con ăn rau cải cả đời.”
Con bé lập tức mếu máo khóc giả vờ, khiến cả nhà lại một trận cười vang.
…
Ngày hôn lễ diễn ra, bầu trời mùa thu trong vắt, ánh nắng vàng rực rỡ nhuộm sáng cả khu gia thuộc.
Hội trường nhỏ được trang trí giản dị với hoa giấy đỏ, bàn ghế gỗ sạch sẽ, kẹo cưới và ngập tràn tiếng cười của công nhân viên.
Tôi mặc bộ sườn xám màu đỏ được Lý Hồng may vừa vặn với vóc dáng hiện tại, tóc b.úi cao, gương mặt rạng rỡ sự tự tin và khỏe mạnh.
Tôi không còn là người phụ nữ béo phì nặng gần 180 cân của ngày trước nữa.
Tần Hoài Chinh mặc bộ âu phục mới, đứng ở bục sân khấu, tay anh liên tục bấm đồng hồ.
Cảnh Hòa thấy vậy liền đi tới trêu chọc: “Cha ơi, cha sợ mẹ chạy mất hay sao mà nhìn đồng hồ suốt thế?”
Anh không hề phủ nhận, khẽ gật đầu:
“Có một chút.”
Hôn lễ bắt đầu, ba đứa trẻ đi tiên phong dẫn đường.
Ninh Ninh cẩn thận ôm bó hoa cưới, Cảnh An bưng khay nhẫn, còn Cảnh Hòa hiên ngang vác tấm biển “cưới lãi” khiến cả hội trường cười ồ lên thích thú.
Tôi bước vào cửa, Tần Hoài Chinh không đứng yên một chỗ chờ đợi, anh chủ động bước nhanh xuống sân khấu để đón lấy tay tôi.
Anh không để tôi phải đi hết đoạn đường một mình.
Người chủ trì hôn lễ tuyên bố hai chúng tôi trao nhau lời thề nguyện mới trước sự chứng kiến của mọi người.
Tần Hoài Chinh cầm mic, giọng anh trầm ấm nhưng rõ ràng:
“Tôi hứa sẽ luôn tôn trọng sự nghiệp của vợ, chia sẻ mọi trách nhiệm nhà cửa, nuôi dạy con cái, tuyệt đối không để cô ấy phải gánh vác một mình.”
Tôi nhìn anh, khẽ đáp lời:
“Tôi không hứa ngày nào mình cũng dịu dàng.”
“Nhưng tôi hứa có chuyện gì xảy ra cũng sẽ cùng anh thẳng thắn nói rõ.”
Hai chúng tôi trao nhau chiếc nhẫn cưới dưới tràng pháo tay giòn giã của mọi người.
Ba đứa trẻ dưới khán đài đồng loạt gọi lớn: “Cha, mẹ!”
Tần Hoài Chinh định cúi xuống hôn tôi nhưng tính cách chính trực khiến anh có chút ngại ngùng trước đám đông công nhân.
Tôi bật cười, chủ động kiễng chân lên hôn nhẹ vào má anh một cái rõ kêu.
Cả hội trường hò reo ầm ĩ, tai Tần Hoài Chinh đỏ ửng lên vì thẹn thùng.
Hôn lễ của chúng tôi diễn ra bình dị, không phô trương xe sang, nhưng ngập tràn tình yêu thương và sự tôn trọng bình đẳng.
Sau khi khách khứa đã về gần hết, Tần Hoài Chinh dắt tay tôi đi về phía phòng nghiên cứu.
Anh nói:
“Anh còn một món quà.”
“Không mua được bằng tiền.”
…
Phòng làm việc của Tần Hoài Chinh yên tĩnh, chỉ có hai vợ chồng đứng bên cửa sổ.
Anh lấy từ trong cặp da ra một tập hồ sơ dày, cẩn thận đặt vào tay tôi.
Tôi mở ra xem, đập vào mắt là các bản vẽ kỹ thuật chi tiết của hệ thống máy trộn bột bán tự động, bộ phận định lượng nhân bánh và giá sấy cách nhiệt khép kín.
Đây hoàn toàn là những thiết bị được thiết kế riêng, dựa trên việc anh âm thầm quan sát quy trình vận hành thủ công tại xưởng thực phẩm Ninh Ký của tôi.
Thiết bị không hề vượt quá trình độ công nghệ của thập niên 80, nhưng nó tối ưu hóa tối đa sức lao động của công nhân và giữ định lượng sản phẩm cực kỳ ổn định.
“Đây mới chỉ là bản vẽ thử nghiệm, anh thiết kế để tặng riêng cho xưởng của em.” Anh nói.
Tôi ngẩng đầu nhìn anh: “Anh vẽ cái này từ khi nào? Công việc ở viện chưa đủ bận sao?”
Anh nắm lấy tay tôi, giọng đầy ôn nhu:
“Việc của em cũng là việc quan trọng.”
Câu nói của anh khiến lòng tôi xúc động hơn cả giá trị của món quà kỹ thuật kia.
Tôi nhìn bản vẽ, dùng kiến thức hóa sinh chỉ ra vài điểm cần điều chỉnh về nhiệt độ sấy dẻo của bột ngô.
Tần Hoài Chinh gật đầu, lập tức lấy b.út chì ra chỉnh sửa số liệu ngay trên mặt bàn, không khí lãng mạn của đám cưới nhanh ch.óng biến thành một buổi thảo luận kỹ thuật nghiêm túc.
Tôi bật cười, thúc nhẹ vào tay anh:
“K kỹ sư Tần, đây là đêm tân hôn của chúng ta đấy, anh định ôm bản vẽ suốt sao?”
Anh khựng lại một nhịp, nhìn nụ cười rạng rỡ của tôi, rồi chậm rãi khép tập hồ sơ lại.
Anh dứt khoát nhét tập bản vẽ vào ngăn kéo tủ:
“Việc đó có thể để ngày mai nghiên cứu tiếp.”
Nói rồi, anh chủ động nắm c.h.ặ.t lấy tay tôi, dắt tôi rời khỏi phòng nghiên cứu để trở về nhà.
Trước khi đi ngủ, Tần Hoài Chinh nhìn bản thiết kế rồi nói:
“Anh từng nghĩ phòng nghiên cứu là nơi quan trọng nhất.”
“Bây giờ anh mới biết—”
“Nhà cũng cần được xây dựng nghiêm túc như một công trình.”
Thiết bị trộn bột bán tự động sau đó được đưa vào vận hành thử nghiệm thành công rực rỡ tại xưởng thực phẩm Ninh Ký.
Năng suất của xưởng tăng lên gấp ba lần, nhưng tôi không hề sa thải bất kỳ một công nhân nữ nào.
Tôi chuyển họ sang bộ phận kiểm tra chất lượng vệ sinh, đóng gói chuyên nghiệp và mở rộng mạng lưới phân phối sản phẩm ra toàn huyện.
Mỗi lô bánh bao, bánh ngô của Ninh Ký xuất xưởng đều có dán nhãn ghi rõ ngày sản xuất, người phụ trách khâu đóng gói và phiếu kiểm định chất lượng, xây dựng uy tín thương hiệu vững chắc.
Tôi đào tạo một nữ tổ trưởng xuất sắc thay mình quản lý ca sản xuất sáng sớm, nhờ vậy tôi không còn phải thức dậy từ bốn giờ sáng nữa, có thêm thời gian chăm sóc con cái và nghiên cứu sách quản trị kinh doanh.
Lãnh đạo cấp tỉnh Lương Văn Thành xuống kiểm tra, vô cùng hài lòng và đề nghị đưa thương hiệu Ninh Ký tham gia hội chợ thương mại lớn của tỉnh vào cuối năm.
Cùng lúc đó, công trình nghiên cứu vật liệu phủ chống ăn mòn cấp quốc gia của Tần Hoài Chinh cũng bước vào giai đoạn nghiệm thu khắt khe cuối cùng.
Áp lực công việc của anh rất lớn, nhưng anh thực hiện đúng lời hứa, không còn thức đêm ngủ lại viện nghiên cứu nữa.
Anh mang toàn bộ những tài liệu công khai được phép về nhà làm việc.