Chưa dứt câu, Pudding bỗng lao tới ngoạm lấy bản vẽ.
“Pudding!”
Chúng tôi đồng thanh hét lên, rồi cùng phá lên cười.
Chú ch.ó Golden vẫy đuôi chạy vòng quanh phòng khách, tờ bản vẽ đung đưa trong miệng nó.
Cố Hoài Xuyên rượt theo con ch.ó khắp nhà, vạt áo sơ mi bung khỏi quần tây, tóc tai rối bời như tổ quạ.
Tôi tựa vào khung cửa nhìn cảnh đó, chợt thấy quen thuộc lạ lùng—
Ba năm trước, ngày dọn vào nhà mới, Pudding cũng từng cướp lấy ảnh cưới của chúng tôi rồi chạy khắp nơi y hệt vậy.
Lúc đó Cố Hoài Xuyên từng bảo: “Con ch.ó này, sau này chắc chắn thành chuyên gia phá nhà mất.”
Giờ đây “chuyên gia phá nhà” đang xé bản vẽ ra thành từng mảnh vụn, còn chồng tôi thì quỳ trên t.h.ả.m, vừa nhặt nhạnh mảnh giấy vừa ngoái đầu cười với tôi.
Ánh nắng trải khắp phòng khách, như dát một lớp vàng óng lên những ngày tháng phía trước.
Đêm khuya, tôi tỉnh giấc vì chuột rút. Bên cạnh trống trơn.
Đồng hồ điện t.ử trên tủ đầu giường chỉ 3:18 sáng, ánh sáng le lói hắt ra từ khe cửa phòng làm việc.
Đẩy cửa bước vào, cảnh tượng trước mắt khiến tôi ngẩn người— Cố Hoài Xuyên mặc bộ đồ ngủ nhăn nhúm,
Trước mặt là chồng sách 《Dinh dưỡng t.h.a.i kỳ》 và 《Chăm sóc trẻ sơ sinh toàn tập》,
Trên màn hình máy tính là bảng Excel, dày đặc lịch trình:
Hộ tống đi khám, lớp yoga bà bầu, giờ nghe nhạc t.h.a.i giáo…
“Anh đang làm gì vậy?” Tôi bám khung cửa hỏi.
Anh quay ngoắt lại, kính tuột xuống ch.óp mũi: “Sao em dậy rồi?” Anh sải ba bước tới đỡ tôi, “Lại chuột rút à?”
Tôi gật đầu. Anh bế tôi về giường, đặt nằm xuống. Tay anh ấm áp, động tác mát-xa đúng lực, thành thục hơn hẳn tuần trước.
“Anh đã hủy toàn bộ kế hoạch dự án nửa cuối năm.” Anh bất chợt nói, “Vừa họp xong với hội đồng quản trị.”
Tôi bật dậy: “Anh điên rồi à? Còn dự án Lam Hải thì—”
“Không quan trọng bằng em và con.” Anh gỡ kính, xoa trán, quầng thâm mắt nặng trĩu,
“Nửa tháng nay anh đọc đủ loại tài liệu, phụ nữ m.a.n.g t.h.a.i cần có người kề cận, nhất là…” Giọng anh nhỏ dần, “Nhất là ba tháng đầu.”
Ánh trăng xuyên qua tấm rèm mỏng, rọi lên gương mặt góc cạnh của anh, vết sẹo nơi xương quai xanh ánh lên tia bạc dịu nhẹ.
Tôi chợt nhận ra, người đàn ông từng được mệnh danh là “thiên tài kinh doanh” trên các tạp chí tài chính, giờ phút này chỉ còn là một người cha tương lai còn vụng về, lóng ngóng.
“Cố Hoài Xuyên.” Tôi chọc vào n.g.ự.c anh, “Anh đang sợ đúng không?”
Anh nắm lấy ngón tay tôi, cổ họng nhấp nhô hai lần: “Ừ.”
Chữ “ừ” ấy như cục than hồng, chạm vào tim tôi bỏng rát.
Cả hai không ai nói thêm gì nữa.
Ngoài cửa sổ vọng lại tiếng Pudding rên khẽ trong giấc mơ, xa xa văng vẳng tiếng còi cứu thương xuyên màn đêm.
Tay anh rời khỏi bắp chân tôi, dịch chuyển tới vùng bụng dưới vẫn còn phẳng lì, cử chỉ nhẹ nhàng như đang chạm vào một quả bóng xà phòng.
“Từ mai anh sẽ học nấu ăn.”
Cằm anh tựa lên đỉnh đầu tôi, “Hôm nay anh đăng ký lớp nấu ăn dành cho ông bố tương lai rồi.”
Tôi bật cười: “Giám đốc Cố mà cũng đeo tạp dề, cầm vá lăn vào bếp cơ à?”
“Ừ.”
Anh gật đầu nghiêm túc đến bất ngờ, “Còn có cả lớp tâm lý cho bà bầu, huấn luyện đồng hành khi sinh nữa…”
Bỗng anh siết c.h.ặ.t cánh tay, “Tô Niệm, lần này anh sẽ không đi sai dù chỉ một bước nào.”
Khi ánh ban mai vừa hé rạng, tôi phát hiện màn hình khóa điện thoại anh đã đổi thành ảnh siêu âm.
Đốm sáng mờ nhạt ấy được cài làm hình nền, phía dưới ghi chú: “Ngày thứ 36”.
Bữa sáng được chuẩn bị chỉn chu — trứng ốp la lòng đào, bánh mì nguyên cám, sữa hâm ở nhiệt độ vừa phải.
Cố Hoài Xuyên diện vest chỉnh tề đứng trước bàn bếp, chưa kịp tháo cà vạt đã bận rộn đóng hộp trái cây.
“Mang tới công ty ăn.” Anh đẩy tới ba hộp thực phẩm: “Bữa phụ sáng là việt quất, chiều là hạt dinh dưỡng, đói bụng thì gọi cho anh ngay.”
Tôi vừa nhai bánh mì vừa lúng b.úng hỏi: “Anh học mấy thứ này từ khi nào vậy?”
“4 giờ sáng.” Tay đang cài khuy tay áo của anh khựng lại, “Trên YouTube có một kênh của chuyên gia dinh dưỡng ở New York…”
Chưa dứt lời, chuông cửa vang lên.
Là chuyển phát nhanh, họ mang tới hai thùng lớn.
Cố Hoài Xuyên đỏ mặt khi ký nhận: “Quần áo chống tia và gối dành cho bà bầu.”
Lúc mở thùng, Pudding hưng phấn chạy vòng quanh, coi bộ quần áo chống tia như món đồ chơi mới toanh.
Cố Hoài Xuyên quỳ một gối xuống, nghiêm giọng “dạy dỗ” chú ch.ó Golden: “Pudding, cái này không được c.ắ.n, để bảo vệ mẹ đấy…”
Bất chợt điện thoại reo lên với âm báo đặc biệt.
Cố Hoài Xuyên nhìn màn hình, nét mặt hơi thay đổi: “Lâm Lan.”
Tôi theo phản xạ siết c.h.ặ.t bộ quần áo chống tia trong tay.
Anh lập tức bật loa ngoài: “Giám đốc Lâm, có việc gì vậy?”
“Giám đốc Cố, quy trình thanh toán cuối cùng của dự án Lam Hải…”
Giọng nữ gọn gàng, dứt khoát, “Với lại ba tôi muốn mời anh chơi golf cuối tuần này.”
Ánh mắt Cố Hoài Xuyên dừng lại nơi bàn tay tôi — chỗ tôi đang vô thức vò nhàu bộ quần áo. “Dự án đã được bàn giao cho Phó Tổng Vương.”
Giọng anh lạnh lùng đúng mực, “Sau này mọi hợp tác đều do anh ấy phụ trách.”
Đầu dây bên kia im lặng hai giây: “Vì phu nhân của ngài sao?”
“Vì tôi đã sắp xếp lại thứ tự ưu tiên trong cuộc đời mình.”
Anh dứt khoát cúp máy, bước tới mở tay tôi ra: “Quần áo nhăn hết rồi.”
Tôi cúi nhìn bộ đồ chống tia bị vò nhàu, bỗng thấy sống mũi cay cay: “Cố Hoài Xuyên, anh không cần phải làm vậy đâu…”
“Cần chứ.”
Anh ôm tôi vào lòng, nhịp tim qua lớp áo sơ mi truyền tới lòng bàn tay tôi,
“Tô Niệm, anh muốn mỗi sáng thức dậy em đều cảm nhận được mình đang được yêu thương.”
Không biết từ lúc nào, Pudding đã tha đôi giày bệt của tôi ra xếp ngay ngắn trước cửa.
Lúc Cố Hoài Xuyên ngồi xuống xỏ giày cho tôi, chiếc nhẫn cưới trên ngón áp út của anh va vào khóa giày, ngân lên tiếng “cạch” trong trẻo.