Ta mặc hắn nói.
Ta xoay người xem bệnh cho ba người kia.
Bọn họ đều sốt cao, đau họng, trên người nổi ban đỏ.
Nhưng bệnh trạng hoàn toàn khác đợt dịch tiêu chảy như nước lúc trước.
Không phải giếng nước.
Ta bắt mạch rồi hỏi: “Mấy hôm nay các ngươi có dùng chung thứ gì không?”
Một phụ nhân yếu ớt đáp: “Từng đến Phúc An đường phía tây thành nhận túi thơm tránh dịch.”
Tay ta khựng lại.
Ta hỏi hai người còn lại.
Cả hai đều từng nhận.
Ta tháo túi thơm bên hông bệnh nhân, đổ bột t.h.u.ố.c ra xem, rồi sai người đến chợ vải phía tây thành thu hồi túi thơm cùng lô.
Chưa đầy một canh giờ, Kinh Triệu phủ mang về hơn hai mươi chiếc.
Mỗi chiếc đều dùng cùng một phương.
Ta bày tất cả trước cửa lều y, nói với bách tính đang tụ lại:
“Sau dịch nam thành, Phúc An đường nhân lúc lòng người sợ hãi mà phát túi thơm tránh dịch, rao rằng đeo thứ này có thể tránh ôn bệnh.
“Nhưng túi thơm này không phòng được bệnh, cũng không trị được bệnh. Có người tin vào nó rồi bệnh mà không đi khám, đến khi không chịu nổi nữa thì đã lỡ mất mấy ngày quý nhất.”
Ta nâng túi thơm lên.
“Chư vị nhớ cho rõ. Kẻ nào nhân lúc dịch bệnh đem bột t.h.u.ố.c tầm thường bán giá cao, lại bảo các ngươi có nó rồi thì không cần tìm đại phu, kẻ đó không phải hành y, mà là buôn bán nỗi sợ của dân chúng.”
Một phụ nhân ôm con khóc nức nở.
“Nhà ta mua ba chiếc, mỗi chiếc hai lượng bạc!”
Đám đông lập tức ồn lên như nước sôi.
Người của Thái y viện muốn lẻn đi, bị nha dịch Kinh Triệu phủ chặn lại.
Cháu trai viện phán lần này không thoát.
Đêm ấy, trưởng tỷ treo trước nữ thục bốn chữ mới đề.
Cứu người không phân loại.
Ngày tấm biển nữ y thự được treo, không có thánh chỉ, cũng chẳng có ngự b.út.
Bốn chữ “Nữ Y Thí Thự” do Tạ thị lang mời một vị lão Hàn Lâm đã cáo lão viết, treo ngay trước lều y phía nam thành.
Tấm biển không lớn, chữ cũng không phô trương, nhưng ngay ngắn vững vàng.
Bên cạnh dán bản quy chế đầu tiên.
Nữ bệnh nhân có thể do nữ y tiếp chẩn.
Y án nghi nan phải lưu lại để tra xét.
Nữ học sinh học đủ ba năm, qua khảo hạch đạt chuẩn, có thể vào thự làm y trợ.
Quy chế rất ngắn.
Nhưng từ ngày ấy, nữ t.ử hành y không còn chỉ là âm thầm giúp đỡ sau rèm, mà có một danh phận nhỏ nhoi để đứng dưới ánh sáng.
Danh phận ấy mỏng như giấy.
Đó là thứ Tạ thị lang giằng co với Thái y viện suốt nửa tháng trên triều mới đổi được.
Không phải quan thự chính thức, chỉ là thí thự.
Treo dưới danh nghĩa Kinh Triệu phủ, thử làm một năm.
Nếu một năm sau không có hiệu quả rõ rệt, Thái y viện có thể xin bãi bỏ bất cứ lúc nào.
Các lão đại nhân Thái y viện miễn cưỡng gật đầu.
Bọn họ tưởng đây chỉ là cách Hoàng đế trấn an lòng người, chẳng thể gây nên sóng gió.
Ta cũng không định lật trời.
Có phòng, có tủ t.h.u.ố.c, có sổ sách, có bệnh án, có những cô nương chịu đến học, vậy trước hết cứ cứu người đã.
Một năm rất ngắn.
Nhưng cũng đủ dài để gieo một hạt giống.
Lứa học sinh đầu tiên có hai mươi ba người.
Có con gái bà mụ, có học đồ tiệm t.h.u.ố.c, có quả phụ, có phụ nhân bị phu gia bỏ về nhà mẹ đẻ, cũng có hai thứ nữ lén rời hậu viện quyền quý.
Bài học đầu tiên ta dạy không phải bắt mạch.
Mà là rửa tay.
Có chỗ đứng rồi, phiền phức cũng bắt đầu kéo đến.
Ngày đầu tiên, các tiệm t.h.u.ố.c trong thành đồng loạt tăng giá d.ư.ợ.c liệu.
Thương truật vốn ba tiền một cân, nay nhảy lên tám tiền.
Thanh Chi tức giận ném bàn tính xuống.
“Bọn họ biết chúng ta không thể thiếu t.h.u.ố.c nên cố ý bóp cổ.”
Ta bảo nàng đừng nóng.
Ta dẫn hai học trò đến chợ kho phía nam thành.
Dược liệu qua càng nhiều tầng lái buôn, giá càng bị thổi lên.
Thái y viện có giá quan, chúng ta không có, vậy thì tự đi tìm nguồn.
Cuối cùng, ta tìm được một hộ cũ chuyên cung t.h.u.ố.c cho quân doanh.
Ban đầu lão không chịu bán.
“Nữ y thự? Nơi cho mấy cô nương chơi trò đại phu ấy à?”
Ta không tranh luận.
Ta cầm một nắm cát căn lão phơi trên nia, bẻ ra xem.
“Bên ngoài khô mà bên trong còn ẩm, lửa nắng lấy quá vội. Chất thêm hai ngày, lõi sẽ mốc.”
Mặt lão hộ t.h.u.ố.c đổi sắc.
Ta lại xem lô hoàng cầm.
“Lô này khá, nhưng đầu rễ chưa sửa sạch, nhập kho phải sàng lại một lượt. Nếu ông bán đúng giá thực, ta có thể ghi tên hộ cung ứng t.h.u.ố.c sau bệnh án. Thuốc tốt, tự có người tìm đến ông.”
Lão nhìn ta hồi lâu, rồi cười.
“Được. Khá hơn mấy lão gia Thái y viện chỉ biết ép giá.”
Phiền phức thứ hai là bệnh án.
Thái y viện khám bệnh thường là y quan nói, học đồ chép phương.
Bệnh nhân rời đi, chỉ còn đơn t.h.u.ố.c.
Khỏi bệnh thì là y quan cao minh.
C.h.ế.t đi thì thành bệnh nhân số bạc.
Ta không chịu để như thế.
Mỗi bệnh nhân vào nữ y thự đều phải ghi họ tên, nơi ở, ăn uống, nước dùng, thời điểm phát bệnh, t.h.u.ố.c đã dùng và chuyển biến sau đó.
Mấy học trò mới vào đều than mệt.
“Tiên sinh, viết như vậy còn nhọc hơn sắc t.h.u.ố.c.”
Ta nói: “Mệt cũng phải viết. Hôm nay ngươi ngại phiền mà bỏ sót một dòng, ngày mai gặp bệnh nhân giống vậy, ngươi lại phải mò trong tối.
“Lão thái thái nhà họ Trương ở ngõ Thông Tế mất mạng, chính vì ta bỏ sót giếng riêng.
“Nếu khi ấy ta ghi nguồn nước của từng hộ ngay từ đầu, đêm đó đã không cần gõ cửa từng nhà trong hoảng loạn.”
Các nàng im lặng rồi ngoan ngoãn viết tiếp.
Phiền phức thứ ba là nữ quyến không dám tới.
Nhiều phụ nhân bệnh đến yếu đi vẫn cố nằm trong nhà, không dám bước qua cửa có treo chữ thự.