“Tổng giám đốc Bùi.”
“Vẫn chưa tìm được cô Bạch.”
Anh không ngẩng lên.
Các ngón tay gõ đều trên mặt bàn.
“Tiếp tục tìm.”
Rồi một lúc sau, ánh mắt lạnh lẽo mới nâng lên.
“Chặn toàn bộ dự án có thể chặn của Cố gia.”
Trợ lý rời khỏi phòng với cảm giác ông chủ mình thực sự đã mất đi lý trí.
Từ ngày Bạch Nhiễm biến mất, gần như chẳng còn ai dám nhắc tên cô trước mặt anh.
Còn lại một mình, Bùi Tịch lấy tấm ảnh nhỏ trong ví ra.
Đầu ngón tay dừng trên gương mặt cô gái.
“Cố Hằng.”
“Tôi sẽ khiến chính anh đưa cô ấy trở lại.”
Và anh thật sự bắt đầu một cuộc chiến.
Chỉ trong ba tháng, hàng loạt dự án vận tải biển nước ngoài của Cố thị liên tục bị tố cáo.
Một số đối tác Bắc Mỹ bất ngờ rút vốn.
Dự án hạ tầng do Cố Hằng trực tiếp phụ trách cũng bị đình chỉ với lý do kiểm tra tư cách.
Cổ phiếu Cố thị lao dốc.
Hội đồng quản trị phải họp xuyên đêm.
“Bùi Tịch muốn kéo cả hai nhà c.h.ế.t chung sao?”
Một thành viên hội đồng tức giận đập bàn.
Cố Hằng ngồi ở vị trí chủ tọa, vẻ mặt vẫn bình tĩnh.
“Anh ta muốn đ.á.n.h sập Cố gia.”
“Cứ để anh ta thử.”
Từng mệnh lệnh phản công lập tức được truyền xuống.
Phòng họp chìm trong bầu không khí nặng nề.
Ở Provence, tôi nhìn những con số đỏ trên màn hình máy tính bảng mà lòng bàn tay lạnh toát.
“Bùi thị tấn công Cố thị, cổ phiếu Cố thị giảm mười lăm phần trăm.”
“Nhiều dự án của Cố thị đồng loạt bị điều tra, nghi liên quan đến trả đũa thương mại.”
Cuộc gọi video của Cố Hằng vừa kết nối.
Anh vẫn mặc vest, gương mặt bình thản đến mức như chẳng có gì nghiêm trọng.
“Anh Cố.”
“Bùi Tịch thật sự ra tay rồi phải không?”
“Không có gì đáng lo.”
Anh cười.
“Chuyện nhỏ.”
“Giảm mười lăm phần trăm mà anh bảo chuyện nhỏ?”
Tôi sốt ruột.
“Anh ta đang muốn kéo cả Cố gia xuống.”
Cố Hằng lắc đầu.
“Cố gia không yếu như vậy.”
“Anh ta muốn động vào bọn anh thì bản thân cũng phải chuẩn bị trả giá.”
Tôi vẫn không yên tâm.
“Em hiểu Bùi Tịch.”
“Anh ấy chưa đạt được mục đích thì sẽ không dừng.”
Tôi do dự rồi nói.
“Nếu em quay lại…”
“Nhiễm Nhiễm.”
Cố Hằng cắt lời.
Hiếm khi anh nói với tôi bằng giọng nghiêm khắc như vậy.
“Nếu em quay về lúc này, mọi thứ chúng ta làm mới thật sự trở nên vô nghĩa.”
Tôi im lặng.
Tôi biết anh đúng.
Nếu trở lại vì bị uy h.i.ế.p, tôi sẽ quay về đúng chiếc l.ồ.ng mình vừa thoát ra.
Và những gì Cố Hằng đang chịu vì bảo vệ tôi cũng sẽ trở thành vô nghĩa.
Tôi không thể chạy về.
Điều duy nhất có thể làm là dùng những gì mình biết trong năm năm ở cạnh Bùi Tịch để giúp Cố Hằng phản công.
Cố thị nhanh ch.óng hợp tác với đối thủ của Bùi thị tại châu Âu.
Một số mắt xích quan trọng trong chuỗi cung ứng bị cắt.
Đồng thời, các giao dịch mập mờ từ những năm đầu của Bùi thị lần lượt bị đưa ra ánh sáng.
Khủng hoảng lớn tới mức cha Bùi phải đích thân đứng ra.
Hai gia tộc đấu nhau khiến gần như cả giới kinh doanh đều chấn động.
Cho đến một ngày, cha Bùi và cha Cố gặp nhau trên sân golf.
“Trẻ con giận nhau thôi mà.”
Cha Bùi cười, vung gậy.
Quả bóng bay thành một đường cong đẹp mắt.
“Nghe nói con trai ông giữ một con chim hoàng yến bên cạnh?”
Cha Cố chẳng trả lời ngay.
Ông bình tĩnh thực hiện cú đ.á.n.h của mình.
Bóng vào lỗ.
“Người trẻ mà.”
Ông chống gậy đứng thẳng.
“Có ai chưa từng làm vài chuyện bốc đồng vì người mình thích?”
“Nhưng nói thật, con trai ông nhìn người cũng không tệ.”
Tối hôm đó, Bùi Tịch bị gọi về nhà chính.
Cha anh ném một tập tài liệu xuống trước mặt con trai.
“Chơi đủ rồi thì dừng.”
Bên trong là hợp đồng liên hôn với Ôn gia.
Tên cô dâu là Ôn Ý.
“Nếu con không ký?”
Bùi Tịch hỏi.
Cha anh bình thản nâng tách trà.
“Vậy có thể ngày mai cô gái họ Bạch sẽ gặp một t.a.i n.ạ.n rất đáng tiếc trên đường cao tốc.”
Ánh mắt Bùi Tịch lập tức thay đổi.
Sau cuộc nói chuyện ấy, cuộc chiến giữa hai nhà dần kết thúc.
Cuộc sống của tôi cuối cùng cũng trở lại yên tĩnh.
Còn Bạch thị thì hoàn toàn sụp đổ.
Cha tôi lựa chọn kết thúc cuộc đời ở tầng hai mươi tám.
Một đời tính toán hơn thua cuối cùng cũng dừng lại ở đó.
Internet rất dễ quên một con người.
Nhưng những việc từng làm vẫn để lại dấu vết.
Sau khi ông mất, thứ ở lại là những câu chuyện chẳng mấy tốt đẹp cùng hàng loạt khoản nợ chưa trả.
Tôi tắt tin.
Ngoài cửa sổ, Provence đang chìm trong hoàng hôn.
Điện thoại bất ngờ hiện thông báo.
“Hôn lễ Bùi Tịch – Ôn Ý.”
Trong ảnh, anh mặc bộ lễ phục đen.
Gương mặt vẫn lạnh lùng như tôi từng biết.
Ôn Ý đứng bên cạnh, khoác tay anh và cười thật đẹp.
Tôi lướt qua.
Trái tim không còn đau nữa.
Năm năm tuổi trẻ của tôi đã đổi lấy năm năm được che chắn khỏi người cha luôn muốn đem tôi ra trao đổi.
Có lẽ đó là một cuộc giao dịch chẳng ai thật sự thắng.
Nhưng đến cuối cùng, tôi và anh cũng chẳng còn nợ nhau.
Như vậy là đủ.
Thời gian lặng lẽ trôi thêm ba năm.
Một buổi chiều, giữa vườn nho ngập ánh nắng cuối ngày và hương oải hương trong gió, Cố Hằng bất ngờ quỳ xuống trước tôi.
Trong tay anh là một chiếc nhẫn kim cương.
Ánh mắt người đàn ông ấy dịu dàng hơn cả ánh chiều đang phủ trên những giàn nho.
“Mười năm rồi, Nhiễm Nhiễm.”
Giọng anh rất nhẹ.
“Cho anh một cơ hội ở cạnh và chăm sóc em nhé?”
Tôi nhìn anh.
Nước mắt rơi xuống mặt kính đồng hồ quả quýt.
Trong nắp đồng hồ, mẹ vẫn đang mỉm cười trong tấm ảnh nhỏ.
Bất chợt tôi nhớ lời bà.
Một người phải sống đường đường chính chính.
Và tôi dường như còn nghe một câu khác mà mẹ chưa từng có cơ hội nói.
Nhiễm Nhiễm, con cũng xứng đáng được người khác yêu thương.
Nhưng trong lòng tôi vẫn còn một chút sợ hãi.
Sau ngần ấy chuyện, tôi thật sự còn xứng đáng sao?
Tôi vừa định trả lời.
Phía xa bỗng vang lên tiếng động cơ.
Ba chiếc xe màu đen lao thẳng qua rìa cánh đồng.
Những bánh xe cán lên mấy luống oải hương, phá vỡ sự yên tĩnh.