Truyện Nữ Cường

5 năm hôn nhân. 5 năm ngồi xe lăn.   Phương Hồi Chu cuối cùng cũng nói ra câu: "Dư Âm, em buông tha cho tôi đi. Tôi muốn một cuộc hôn nhân bình thường." Cô không khóc.   Vì chính cô cũng đã chán cuộc hôn nhân không tình yêu này từ lâu. Dư Âm từ bỏ tất cả ở Thượng Hải, mang theo chiếc xe lăn và một trái tim rỗng quay về quê ở huyện D.   Ngôi nhà cũ bên bờ sông, bậc đá 20 cấp, và những ký ức thời thơ ấu đã phủ bụi. Người đầu tiên cõng cô lên bậc thang lại là Trần Tán - cậu bạn hàng xóm năm nào từng học giỏi nhất làng, từng được các công ty lớn mời gọi nhưng lại bỏ Thượng Hải để về quê chăm bà. Anh không hỏi cô vì sao ly hôn.   Chỉ lặng lẽ gỡ bùn cho bánh xe lăn của cô, rồi đưa điện thoại qua: "Chị Dư Âm, kết bạn WeChat nhé." Một người vừa bước ra khỏi cuộc hôn nhân lạnh lẽo.   Một người đã ở lại quê nhà, sống cuộc sống bình thản và sạch sẽ. Không có cẩu huyết, không có ngược tâm.   Chỉ có một cô gái học cách đứng dậy lại từ đầu, và một người đàn ông dùng sự dịu dàng bền bỉ để sưởi ấm những ngày mưa của cô. Hóa ra, chữa lành không cần oanh liệt.   Chỉ cần một người chịu cõng bạn qua 20 bậc thang, và một người chịu ở lại

Tôi thi đại học được hơn 700 điểm, mẹ tự tay rót cho tôi một cốc sữa.    Nhưng uống sữa xong, tôi chết.    Trước khi chết, anh trai tôi dẫn theo cô bạn thân xuất hiện trước mặt tôi.    Lúc này tôi mới phát hiện ra, cô ấy đã thay thế tôi để đi học.   Mở mắt ra một lần nữa, tôi sống lại, cốc sữa đang ở ngay trước mặt.

Khi huynh trưởng đẩy ta ra chắn đao thay cho biểu muội, ta vừa khóc vừa lấy ra một hộp đầy lá vàng, hỏi tên cướp đứng đầu: “Đại ca, chỗ này có đủ mua một mạng của ta không?” Tên cướp nhận tiền, quay đầu đá huynh trưởng ta lăn xuống vũng bùn, lại ấn mặt biểu muội vào bụi gai. Ba tháng sau, huynh trưởng gãy chân ném vỡ bát thuốc của ta, chỉ thẳng vào mũi ta mà mắng: “Lục Vãn Đường, ngươi đúng là độc ác đến cùng cực! Chân ta sau này không thể lành lại nữa! Vậy sau này còn làm thế nào để nối dõi cho gia môn?” Ta ôm sổ sách, khóc còn thương tâm hơn cả hắn: “Huynh trưởng đừng vội, Hầu phủ đâu phải chỉ có một mình huynh biết sinh con.”  

Năm thứ năm phu quân của ta trấn thủ ở Bắc cảnh, hắn gửi thư về nói rằng muốn cưới bình thê.    Hắn nói nữ tử kia cưỡi ngựa giương cung đều không thua kém bậc nam nhi, lại có thể cùng hắn vào sinh ra tử.    Lão thái quân tức giận đến mức muốn ném thẳng tờ thư vào chậu than ngay tại chỗ.    "Minh Châu, là Bùi gia chúng ta b/ạc đ/ãi con rồi."    Ta vội vàng nhận lấy bức thư từ tay bà, cẩn thận vuốt phẳng lại.    "Cháu dâu có gì mà uỷ khuất đâu? Thế tử cả ngày bán m/ạng giữ thành, bên cạnh có người thay chàng che mưa chắn gió, cũng coi như là một chuyện tốt."    Lão thái quân nghe xong hốc mắt đỏ hoe, quay đi liền viết cho ta một bức thư tiến cử đường đệ ra làm quan.    Năm năm nay, ta mượn danh tiếng của Quốc công phủ, đưa huynh trưởng vào Hộ bộ, thương điếm của gia tộc đã mở rải rác khắp nửa kinh thành.    Bùi Nghiên Chu trao chân tâm cho ai, ta vốn không hề bận tâm. Chỉ cần hắn đừng ngáng đường thăng tiến của Tô gia, ta cũng lười trở mặt với hắn.    Ngờ đâu ba tháng sau, hắn lại một mình hồi phủ.    Nữ tử kia không đi cùng, hắn ngược lại còn gấp gáp bắt ta sinh hạ đích trưởng tử cho hắn.    "Vãn Ninh nói rồi, thứ tử tuyệt đối không thể chào đời trước đích tử. Nàng sinh hạ đích trưởng tử trước, đứa trẻ mà nàng ấy sinh ra sau này sẽ không cần phải bế đến viện của nàng, có thể bình an khôn lớn."

Trong ba năm phu quân tử trận nơi sa trường, ta một mình trông coi Trấn Quốc Công phủ, nuôi nấng đứa con trai bốn tuổi qua ngày.   Hôm nay hoàng hậu mở Bách Hoa yến, ta đưa con vào cung dự tiệc.   Xa giá vừa dừng trước cửa cung, trước mắt ta bỗng hiện lên một hàng chữ vàng.   “Nam chính và nữ chính cuối cùng cũng hồi kinh rồi!”   “Lần này bọn họ nhất định sẽ giành lại được thân phận, tước vị và toàn bộ gia sản.”   “Muội muội của nữ chính đã làm Thái tử phi, có nàng ấy chống lưng, một nữ phụ pháo hôi cỏn con còn muốn giữ vị trí Trấn Quốc Công phu nhân sao?”  

Tôi là nữ chính trong một trò chơi otome thời tận thế. Tôi sinh ra đã có dung mạo xinh đẹp, da trắng môi đỏ, mái tóc đuôi ngựa buộc sau đầu đen nhánh suôn mượt như thác nước, đàn ông ngưỡng mộ vây quanh tôi nhiều như cá diếc qua sông. Nhưng tôi chưa bao giờ dám lơ là dù chỉ một chút. Trong trường quân đội tràn ngập sức mạnh nam giới, tôi trải qua huấn luyện ma quỷ ngày này qua ngày khác, cuối cùng cũng đạt điểm tối đa tất cả các môn. Trong thời tận thế, tôi gánh vác trách nhiệm bảo vệ những người sống sót vô tội. Tôi cứ ngỡ mình là con cưng của trời. Trò chơi lẽ ra phải phát triển theo hướng tôi cùng nam chính một và nam chính hai sát cánh chiến đấu, cứu rỗi toàn nhân loại. Nhưng một cô gái xuyên nhanh mang theo hệ thống từ trên trời rơi xuống, nhanh chóng chinh phục vị cấp trên luôn yêu thương tôi và người yêu thanh mai trúc mã của tôi. Tôi bị căn cứ mà mình dùng mạng sống để bảo vệ vứt bỏ. Cấp trên và người yêu lạnh lùng nhìn tôi chết thảm. Cô gái xuyên nhanh hả hê chế giễu: "Nữ chính cũng chỉ đến thế mà thôi, chỉ cần tôi muốn, đàn ông cả thế giới này đều phải quỳ rạp dưới váy tôi!" Cô ta giống như thợ săn, Săn lùng từng mục tiêu, đổi lấy điểm hảo cảm của họ để khiến bản thân xinh đẹp hơn. Nhưng khi cô ta lao vào lòng nam ba Phó Thanh Viễn, người đàn ông cao lớn điển trai kia nhanh tay lẹ mắt xách cô ta ra, vẻ mặt nhẫn nhịn một lúc, bỗng nhiên há miệng —— "Oẹ!" Phó Thanh Viễn chắc là có bệnh, không để mắt đến Tô Dao đầy quyến rũ, ngược lại cứ kiên trì bám theo tôi lúc này đã biến thành xác sống. Tôi hung dữ nhe răng trợn mắt với anh: "Tôi sẽ cắn anh đấy!" Phó Thanh Viễn thế mà lại đỏ mặt, dùng bàn tay khớp xương rõ ràng kéo cổ áo xuống, để lộ cần cổ thon dài: "Đến đây!"

  Ngày nhỏ máu nhận thân, ta đã đói suốt bảy ngày bảy đêm dưới mái một ngôi miếu hoang, hoàn toàn không biết mình chính là tiểu công chúa đã mất tích suốt sáu năm.   Ta chen lên phía trước không phải vì muốn nhận thân với quyền quý, càng chẳng phải vì mơ tưởng đến thân phận cành vàng lá ngọc, mà chỉ bởi ánh mắt từ đầu đến cuối vẫn dính chặt vào lồng điểm tâm đặt trước điện.   Trong mắt người khắp kinh thành, một tiểu khất cái có đôi mắt xám, xương mày cao, dung mạo khác hẳn người Trung Nguyên như ta vốn chẳng khác nào một điềm gở. Ta mặc kệ những tiếng cười khe khẽ vang lên xung quanh, chỉ chăm chăm len qua khe người, hết nghiêng trái lại lách phải, cố chen về phía trước.   Ngự tiền thị vệ lập tức đưa đao ra ngăn. Sống đao quệt mạnh qua mu bàn tay ta, rạch ra một đường nhỏ, giọt máu theo đà văng khỏi đầu ngón tay, rơi thẳng vào chiếc chậu vàng đặt trước điện.   Không một ai ngờ rằng giọt máu ấy vừa rơi xuống nước đã chậm rãi quấn lấy long huyết của hoàng đế, cuối cùng hòa vào làm một.  

Ta là nữ tử đánh tỳ bà mà bệ hạ cưới thuở còn hàn vi, về sau giữa chiến loạn lại thất lạc với chàng.   Sau khi xưng đế, đạo sắc lệnh đầu tiên chàng ban xuống chính là tìm trong dân gian một cây tỳ bà đứt dây.   “Vật cũ không thể bỏ, cố nhân, trẫm cũng chẳng thể buông.”   Kiếp trước, bất chấp quần thần phản đối, chàng vẫn tìm ta trở về.   Chàng gạt bỏ quý nữ thế gia, nhất quyết lập ta làm hoàng hậu.   Sử sách ghi chàng một dạ thâm tình, bách tính lại ngưỡng mộ một cô nữ như ta có thể bước lên hậu vị.   Nhưng sống lại một đời, ta đã đập vỡ cây tỳ bà rồi ném xuống đáy hồ.   Kiếp này, ta không muốn làm hoàng hậu của chàng nữa.   “Họ gì tên chi? Có biết đàn tỳ bà không?”  

Ngày cha ta đỗ Thám hoa, ông dẫn về một biểu muội khóc đến lê hoa đái vũ, muốn mẫu thân ta nhường lại vị trí chính thê.   Ông nói biểu muội đã mang cốt nhục của ông, không thể để nàng chịu ấm ức.   Mẫu thân ta ngay tại chỗ hất đổ chén rượu, cầm bút viết thư hòa ly, đem thể diện của cha ta, tài sản riêng của ông, cùng cả khế bán thân của vị biểu muội kia giẫm dưới chân.   Ta nhìn mẫu thân thu dọn đồ cưới, trong lòng có phần sợ hãi, nhưng bà lại chẳng hề để tâm.   “Thể diện ấy à, là thứ không đáng tiền nhất, nhất là thể diện của đàn ông.”   Năm mẫu thân hòa ly, ta mới sáu tuổi.   Hôm ấy là sau Quỳnh Lâm yến mừng cha ta đỗ Thám hoa.   Ông mặc một thân phi bào mới tinh, trên cánh mũ dường như vẫn còn vương hương ngự tửu trong cung, phía sau đi theo một cô nương mặc váy vàng ngỗng.   Cô nương ấy ôm bụng, vành mắt đỏ hoe như vừa bị ai bắt nạt.   Vừa bước vào cửa, nàng đã quỳ xuống trước mặt mẫu thân ta, trán nặng nề dập lên nền gạch xanh.   “Biểu tẩu, muội biết mình không nên đến.”   “Nhưng trong bụng muội đã có cốt nhục của biểu ca, dì nói Thẩm gia không thể không có hậu.”  

Ngày cha ta đỗ Thám hoa, ông dẫn về một biểu muội khóc đến lê hoa đái vũ, muốn mẫu thân ta nhường lại vị trí chính thê.   Ông nói biểu muội đã mang cốt nhục của ông, không thể để nàng chịu ấm ức.   Mẫu thân ta ngay tại chỗ hất đổ chén rượu, cầm bút viết thư hòa ly, đem thể diện của cha ta, tài sản riêng của ông, cùng cả khế bán thân của vị biểu muội kia giẫm dưới chân.   Ta nhìn mẫu thân thu dọn đồ cưới, trong lòng có phần sợ hãi, nhưng bà lại chẳng hề để tâm.   “Thể diện ấy à, là thứ không đáng tiền nhất, nhất là thể diện của đàn ông.”   Năm mẫu thân hòa ly, ta mới sáu tuổi.   Hôm ấy là sau Quỳnh Lâm yến mừng cha ta đỗ Thám hoa.   Ông mặc một thân phi bào mới tinh, trên cánh mũ dường như vẫn còn vương hương ngự tửu trong cung, phía sau đi theo một cô nương mặc váy vàng ngỗng.   Cô nương ấy ôm bụng, vành mắt đỏ hoe như vừa bị ai bắt nạt.   Vừa bước vào cửa, nàng đã quỳ xuống trước mặt mẫu thân ta, trán nặng nề dập lên nền gạch xanh.   “Biểu tẩu, muội biết mình không nên đến.”   “Nhưng trong bụng muội đã có cốt nhục của biểu ca, dì nói Thẩm gia không thể không có hậu.”  

Tình yêu với Chu Thời An là do tôi dùng tiền đập ra mà có.   Vì vậy, mỗi ngày tôi đều yên tâm thoải mái bám dính lấy anh ấy.   Lúc tôi lại một lần nữa quấn lấy anh đòi hôn.   Trước mắt bỗng lướt qua vài dòng bình luận:   [Chu Thời An thảm thật đấy, vốn dĩ là thiếu gia thật, bị bế nhầm với thiên kim giả thì thôi đi, giờ còn phải bán thân để lấy tiền thuốc thang cho ông nội.]   [Nam chính vừa đi làm ở cửa hàng tiện lợi về đã bị nữ phụ kiêu ngạo quấn lấy đòi hôn, cô không nhìn thấy sự mệt mỏi của anh ấy sao?]   [Thứ nam chính cần là một người bạn đời tri kỷ có thể cùng nhau đàm đạo chuyện phong hoa tuyết nguyệt như nữ chính, chứ không phải một nữ phụ trong đầu chỉ toàn nghĩ đến chuyện âu yếm!]   [May mà bí mật thân thế sắp được nữ chính tốt bụng phơi bày rồi, nữ phụ sắp bị đá rồi, hehe.]   Tôi sững sờ.   Rời khỏi môi Chu Thời An, đối diện với đôi mắt đen đang mơ màng của anh, tôi lúng túng: "Em... em không muốn nữa."  

  NHỜ MIỆNG SẮC BƯỚC LÊN MÂY, CON ĐƯỜNG THANH VÂN CỦA TRẮC PHI ĐÔNG CUNG   Cái miệng của ta từ trước đến nay luôn nhanh hơn đầu óc một bước, nhiều khi trong đầu còn chưa kịp cân nhắc xem câu ấy có nên nói hay không thì lời đã tự nhiên bật ra khỏi miệng.   Cũng vì tính tình ấy mà năm bảy tuổi, chỉ một câu nói của ta đã khiến đường tỷ bị đánh hai mươi thước phạt vào lòng bàn tay, còn liên lụy nhị thúc nhị thẩm phải quỳ trong từ đường suốt hai đêm mới khiến tổ phụ nguôi giận.   Hôm ấy, đường tỷ mắng tiểu muội là con do thiếp thất sinh ra, lời lẽ mang đầy vẻ khinh miệt. Ta nghe xong nhất thời không nhịn được, gần như chẳng cần suy nghĩ đã lập tức hỏi ngược ngay trước mặt nàng:   “Tổ phụ chẳng phải cũng là con thứ sao? Theo lời tỷ nói, vậy tổ phụ cũng thấp hèn à?”  

Ta là vị công chúa sống hèn mọn nhất trong hoàng thành.   Mẫu phi bị giam cầm trong lãnh cung đã nhiều năm, còn đệ đệ cùng mẫu với ta cũng sớm nằm lại dưới lớp đất vàng lạnh lẽo. Muốn sống sót trong chốn hoàng cung ăn thịt người này, nơi mà chỉ cần sơ sẩy một bước cũng có thể mất mạng, thứ duy nhất ta có thể dựa vào từ trước đến nay chỉ có mưu tính.   Về sau, ta để mắt tới vị hôn phu của hoàng tỷ, Tô Chiếu Tuyết.   Hoàng tỷ từ nhỏ được nuông chiều đến hư, quen muốn gì được nấy, đương nhiên không thể đấu lại ta.   Tô Chiếu Tuyết quỳ bên ngoài Chiêu Dương cung suốt ba ngày ba đêm, cuối cùng cũng cầu được cho chính mình một đạo thánh chỉ ban hôn.  

Ta xuyên vào một cuốn quyền mưu viết dở dang, trở thành một pháo hôi đáng thương sống không qua năm tuổi.   Trong nguyên tác, Khương di đưa ta trốn khỏi kinh thành đã chết dưới tay truy binh, Trấn Quốc tướng quân phủ cũng chẳng bao giờ đợi được ta trở về.   Đến khi phe Thái hậu lấy ta tế cờ, ngay cả tên ta cũng chẳng còn ai nhớ.   Vì thế, ta ôm nửa chiếc bánh nướng, gõ cửa Trấn Quốc tướng quân phủ, rồi hướng về phía nữ tướng quân đang đôi co với người ta mà gào lên: “Nương!”   “Có người muốn cướp bát cơm của con gái người!”   Cả kinh thành đều cười ta nhận nhầm người thân.   Cho đến khi Đoan Vương dẫn cấm quân vây kín tướng quân phủ, Hoàng đế trong Ngự thư phòng nhìn Thái hậu rồi chợt bật cười.   “Mẫu hậu, đứa trẻ người muốn giết này chính là hoàng muội thất lạc nhiều năm của trẫm.”  

Khi huynh trưởng đẩy ta ra chắn đao thay biểu muội, ta vừa khóc vừa móc ra một tráp lá vàng, hỏi tên đầu lĩnh sơn phỉ rằng chừng ấy có đủ mua một mạng của ta hay không.   Tên đầu lĩnh nhận bạc, quay đầu liền đá huynh trưởng ta xuống vũng bùn, lại ấn mặt biểu muội vào bụi gai.   Ba tháng sau, huynh trưởng gãy chân hất văng bát thuốc của ta, chỉ thẳng vào mũi ta mà mắng: “Lục Vãn Đường, ngươi đúng là độc ác đến cùng cực!”   “Chân ta sau này không thể lành được nữa!”   “Ta còn làm sao nối dõi cho Lục gia!”   Ta ôm sổ sách, khóc còn thương tâm hơn hắn: “Ca ca đừng vội, trong Hầu phủ đâu phải chỉ có mình huynh sinh được con.”  

Vừa cầm giấy chứng nhận ly hôn, chồng cũ đã đưa con gái do tiểu tam sinh về quê mở tiệc ăn mừng. Trong bữa tiệc, mẹ chồng nổi trận lôi đình: “Vợ cũ của con đã cắt khoản sinh hoạt phí 4.500 tệ mỗi tháng của mẹ rồi!” Anh ta sững sờ ngay tại chỗ.   Tấm thảm đỏ trong Cục Dân chính lúc này dưới chân tôi lại giống như một tấm sắt nung đỏ, khiến mỗi bước chân đều làm tim tôi thắt lại.   Tôi siết chặt cuốn giấy chứng nhận ly hôn màu đỏ sẫm trong tay, đầu ngón tay dùng sức đến mức lớp bìa nhựa hơi trắng ra.  

Ngày hôm đó là tiết Tiểu Hàn, trên đỉnh Tê Ngô phủ một lớp tuyết dày nửa thước. Hôm qua Thẩm Minh Châu luyện kiếm làm tổn thương kinh mạch, ta từ Đan phòng tiện tay lấy hai bình Tục Mạch Đan thượng hạng, lại sợ nàng chê thuốc đắng, tiện tay mang theo một gói kẹo hạt thông dưới chân núi. Cửa vừa đẩy ra, một quyển sách ánh vàng rực rỡ từ trên xà nhà rơi xuống, đập thẳng vào trán ta. Ngay tại chỗ, trước mắt ta tối sầm. Đến khi mở mắt ra lần nữa, quyển sách đã nằm trên nền tuyết. Trang đầu tiên chỉ có một câu: “Tạ Vô Ưu, con gái duy nhất của chưởng môn Huyền Thiên Tông, thiên tư tuyệt thế, tính tình kiêu căng phóng túng. Vì ghen ghét nữ chính Thẩm Minh Châu mà nhiều lần hãm hại nàng, cuối cùng cấu kết với Ma tộc, tàn hại đồng môn, bị nam chính Lục Trầm Chu một kiếm xuyên tim, hài cốt không còn.” Ta ngồi xổm trên mặt đất đọc đi đọc lại ba lần, sau đó cúi đầu nhìn hai bình thuốc trong tay, rồi lại nhìn gói kẹo. Nhất thời không biết nên nghi ngờ quyển sách trước, hay nghi ngờ chính mình trước. Ta hại Thẩm Minh Châu? Vậy thuốc trong tay ta là để làm gì? Ta lại lật về sau. Trong sách viết vô cùng chi tiết. Ba ngày sau, ta sẽ cố ý đánh bị thương Thẩm Minh Châu trong Đại tỷ võ của tông môn. Nửa năm sau, ta sẽ vu oan nàng trộm linh dược. Một năm sau, vì ái mộ Đại sư huynh Lục Trầm Chu, ta sẽ ra tay sát hại Thẩm Minh Châu. Ba năm sau, tu vi của nàng đại thành, còn ta đi đến bước đường cùng, phải tìm đến Ma tộc nương nhờ. Năm năm sau, ta chết. Trước khi chết còn phải tóc tai rối tung, miệng phun máu tươi, thê lương hét lên: “Tại sao tất cả mọi người đều yêu ngươi!” Ta đọc mà vô cùng không hài lòng. Từ nhỏ ta đã đọc sách, mười lăm tuổi bước vào Nguyên Anh, mười tám tuổi đã có thể mắng cho trưởng lão Giới Luật đường dẫn kinh cứ điển, á khẩu không trả lời được. Vậy mà trước khi chết, ta chỉ biết hỏi “tại sao” sao? Thế thì mất mặt quá. Ta tiếp tục cẩn thận lật xem, sau đó phát hiện chuyện còn vô lý hơn vẫn còn ở phía sau. Trong sách nói, ta si mê Lục Trầm Chu suốt mười năm. Ta ngẩng đầu suy nghĩ hồi lâu. Lục Trầm Chu là ai? Ồ, nhớ ra rồi. Đại đồ đệ của cha ta. Cái người mỗi lần ăn cá đều phải xếp xương cá thành một hàng, lúc ngự kiếm còn chê gió làm rối tóc. Ta từng ăn cùng bàn với hắn một lần, từ đó về sau ba năm không chủ động tìm hắn nữa. Người như vậy, có cho ta không công ta còn ngại phiền. Thế mà thiên thư lại khẳng định chắc nịch rằng ta yêu hắn đến phát cuồng. Ta không khỏi nảy sinh một nghi vấn hết sức giản dị. Quyển sách này có phải chưa từng tìm hiểu nhân vật không?

Tại yến tiệc thưởng hoa, ta và biểu tiểu thư cùng trượt chân rơi xuống nước, huynh trưởng và vị hôn phu đồng thời nhảy xuống hồ, nhưng đều bơi về phía nàng ấy, ta ở trong hồ sặc mấy ngụm nước, cuối cùng người cứu ta lại là một nam nhân xa lạ.   Sau đó, vị hôn phu đến tận cửa, ôn tồn nhã nhặn nói với ta: "Ương Ương, ta đã suy đi nghĩ lại, vẫn cảm thấy đây là duyên phận do ông trời định sẵn."    "Ta đã chạm vào Thủy Phù, đương nhiên phải chịu trách nhiệm với nàng ấy."   Huynh trưởng ta đứng bên cạnh mỉm cười nói: "Thế tử nói phải, Ương Ương, muội xưa nay không thích bị gò bó, quy củ trong phủ Quốc công nghiêm ngặt, thật sự không hợp với muội."   "Ngược lại Thủy Phù, đức, dung, ngôn, công không gì không tinh thông, hoàn toàn xứng đáng làm chủ mẫu Tiêu gia."   Hai người kẻ xướng người họa, nói cười vui vẻ, cứ như đang bàn một chuyện tốt đẹp lớn lao đến mức nào.   Không một ai để tâm đến lòng ta.  

CẬU MỜI CẢ HỌ ĂN TIỆC, RIÊNG BỐ MẸ TÔI BỊ BỎ QUÊN, TÔI KHÓA THẺ PHỤ CỦA MẸ, ĐẾN LÚC THANH TOÁN CẬU ĐỨNG CHẾT LẶNG   Nhà tôi thật thà cả một đời, bố mẹ đã khắc câu “chịu thiệt là phúc” vào tận xương.   Họ hàng nhà ai có việc, họ luôn là người đầu tiên có mặt, góp tiền góp sức chưa bao giờ chần chừ.   Thế nhưng cậu tôi mở tiệc lớn mời cả họ, đến những người họ hàng xa tám đời chẳng mấy liên quan cũng được mời, riêng bố mẹ tôi lại bị “quên” mất.   Tôi không cãi, không làm ầm, chỉ lặng lẽ khóa tấm thẻ phụ đứng tên mẹ, vốn vẫn được dùng để chi trả đủ thứ lặt vặt cho cả đại gia đình.   Tiệc tan, cậu đứng nhìn hóa đơn trên trời suốt mười phút không nhúc nhích. Đến lúc ấy, cả họ mới nhìn rõ rốt cuộc ai mới là người bị họ giẫm dưới chân mà vẫn giữ thể diện cho tất cả.   “Lâm Mặc, cậu con bảo thứ Bảy tuần này mời cả họ ăn ở Phú Xuân Lâu, bố mẹ con có đi không?”  

Con rể bóc hạt sen cho di thái của ta, đêm đó ta bắt hắn bóc cả một hồ.   Ta, Thẩm Khiếu Sơn, cả đời chinh chiến, dưới gối chỉ có một nhi nữ độc nhất.   Ta coi con bé như mạng sống, hận không thể dâng hết những gì tốt đẹp nhất trên đời này cho nó.   Năm định hôn, ta đã chọn lựa kỹ càng trong số những tài tuấn khắp thành, cuối cùng chọn trúng Lâm Nghiên Chi.   Hắn ôn văn lễ độ, lời lẽ chân thành, hứa hẹn cả đời này chỉ sủng ái nhi nữ nhà ta, giữ mình trong sạch, làm tròn đạo làm phu.   Ái nữ nhà ta cũng đỏ mặt gật đầu.   Thế mà tân hôn chưa đầy nửa năm, hắn lại công khai bóc một hạt sen cho Tứ di thái của ta.   Đêm đó, ta liền lệnh cho người áp giải hắn đến bên hồ, bắt hắn tự tay bóc sạch cả hồ sen.   Nam tử tốt muốn ở rể Thẩm gia ta nhiều vô kể.   Thứ không biết tốt xấu, giữ lại cũng vô dụng.

Hôm chồng tôi lái máy bay rơi xuống biển, tôi suy sụp đến mức nhảy xuống cùng và khi được cứu lên mới nhớ ra hôm đó là Cá tháng Tư.   Trước khi ngất đi, tôi nghe thấy tiếng trêu chọc của chim hoàng yến bên cạnh anh ta.   "Anh Kỳ Niên, chị dâu đúng là yêu anh chết đi sống lại, nếu chị ấy biết anh đang đùa cợt mình thì chắc sẽ làm rùm beng lên mất thôi!"   Anh ta khẽ cười thành tiếng: "Làm rùm beng? Thư Lan Chúc sau khi sinh con ngoan hơn thỏ đế, mấy người đừng chọc chuyện này trước mặt cô ấy là được, đây là lần thử thách cuối cùng xem cô ấy yêu tôi đến mức nào thôi."   Mọi người cười vang, hứa sẽ giữ kín như bưng.   Tôi nằm trên cáng thương, chẳng thể rơi thêm giọt nước mắt nào nữa.   Tống Kỳ Niên không biết rằng đây cũng là cơ hội cuối cùng tôi dành cho anh ta.   Từ nay về sau, tình yêu về con số không.

Chia tay bốn năm, tôi vô tình đụng mặt tình cũ ở khoa phụ sản.   Tay trái tôi đeo "nhẫn cưới", trong ngực ôm một bé gái ba tuổi.   Anh trai tôi đứng bên cạnh giục:   "Nhanh lên, con bé đang đợi về nhà."   Tình cũ nhìn chằm chằm chúng tôi rất lâu, mặt lạnh tanh bỏ đi.   Tối đó, tôi lướt thấy một bài đăng:   [Bạn gái cũ đã kết hôn sinh con.]   [Chồng cô ấy trông có vẻ chẳng có bản lĩnh gì.]   [Nhưng không liên quan gì đến tôi, tôi sớm buông bỏ rồi.]   Ba ngày sau, chủ thớt cập nhật:   [Nếu tôi mua cho con gái cô ấy một gói quỹ giáo dục, liệu có không thích hợp lắm không?]   Khu bình luận:   [Đại gia, không phải anh buông bỏ rồi sao?]   Chủ thớt:   [Chuyện của người lớn, không nên liên lụy đến trẻ con.]

Ngày phụ thân đỗ Thám hoa, ông ta mang về một vị biểu muội khóc đến lê hoa đái vũ, muốn mẫu thân nhường lại vị trí chính thê. Ông ta nói biểu muội đã mang cốt nhục của mình, không thể để bà ta chịu ấm ức. Mẫu thân ngay tại chỗ hất đổ chén rượu, cầm bút viết xuống một tờ hòa ly thư, đem thể diện của phụ thân, tư sản của ông ta cùng thân khế của vị biểu muội kia, tất cả đều giẫm dưới chân. Ta nhìn mẫu thân thu dọn của hồi môn, trong lòng có chút sợ hãi. Bà lại chẳng hề để tâm, chỉ thản nhiên nói: “Thể diện ấy mà, vốn là thứ không đáng tiền nhất, nhất là thể diện của nam nhân.”  

Chiều hôm ấy, ánh nắng xiên qua ô cửa sổ nhỏ trong bếp, rơi xuống mái tóc mai đã lốm đốm bạc của mẹ tôi.   Trong nồi đang hầm khoai tây, hơi nóng nghi ngút bốc lên, cả căn nhà ngập trong mùi quen thuộc đến mức có phần ngấy.   Bố tôi ngồi trên bậc cửa, nhặt mấy cọng hành nhặt được ở chợ rau về. Những ngón tay ông thô ráp như vỏ cây già, nhưng động tác vẫn cẩn thận như thế, tỉ mỉ nhặt từng lá một, giống như cách ông đối đãi với mọi chuyện suốt cả đời, chưa bao giờ dám qua loa dù chỉ một chút.   “Mẹ, hết nước tương rồi.”