Truyện Nữ Cường

Đêm tiệc của công ty, với tư cách là trợ lý thực tập sinh mới vào nghề, tôi đã cầm nhầm thẻ phòng và có một đêm hoang đường với Tổng giám đốc Lục Chấp.   Sáng hôm sau, vừa đến công ty, tôi đã nghe thấy những lời bàn tán từ văn phòng thư ký: "Tối qua Lục tổng giữ Lâm phó tổng lại, xem ra tin vui sắp đến rồi. Không như mấy cô nàng mới vào chẳng biết trời cao đất dày là gì, suốt ngày mơ mộng làm dâu nhà hào môn mà không biết soi gương xem lại mình."   Hóa ra, cái tên mà anh liên tục gọi trong lúc mê loạn đêm qua chính là vị tiểu thư họ Lâm đó.   Tôi đỏ hoe mắt vì tủi nhục, nộp đơn xin nghỉ việc ngay trong ngày rồi biến mất không dấu vết.   Năm năm sau, vì muốn cứu vớt công ty đang trên bờ vực phá sản, tôi buộc phải đi tiếp rượu trong một buổi tiệc.   Tiền bối dặn dò bên tai: "Người ngồi chính giữa kia là con cá mập quyền lực bậc nhất giới kinh doanh hiện nay, đừng có đắc tội với anh ta."   Tôi hít một hơi thật sâu, nở nụ cười công sở chuyên nghiệp nhất rồi đẩy cửa bước vào.   Trong làn khói mờ ảo, Lục Chấp ngồi ở vị trí chủ tọa chậm rãi nhả một vòng khói, đôi mắt sắc lạnh như diều hâu ghim chặt vào khuôn mặt tôi.

Lục Chiêu từ nhỏ đã chẳng được sống như ý. Phụ mẫu hắn quá mức thiên vị. Suốt hai mươi năm, họ chỉ hết lòng yêu thương người huynh trưởng sinh trước hắn đúng một khắc. Phụ thân dạy huynh trưởng luyện thương. Mẫu thân may áo cho huynh trưởng. Đến lượt hắn, phụ thân bảo đã luyện thương mệt rồi, mẫu thân cũng nói may vá đã quá nhọc rồi. Rốt cuộc, hắn chẳng có được gì. Ta thương Lục Chiêu. Ta cùng hắn luyện thương, may áo cho hắn, bù đắp tất cả những tiếc nuối mà hắn từng chịu. Hắn cũng từng hứa với ta, đời này tuyệt không phụ lòng ta. Cho đến khi hắn gặp a tỷ. Hắn buột miệng nói: “Vì sao phụ mẫu nàng không thiên vị?” “A tỷ của nàng tốt đẹp đến vậy, đáng lẽ phải được phụ mẫu dồn hết mọi yêu thương mới đúng.” 

Ngày tôi gặp tai nạn giao thông, bố mẹ đang bận đi làm thủ tục chuyển trường cho em gái Tô Đường.   Nó vì chuyện của tôi và Trần Tự mà cãi vã quá nhiều, không muốn ở lại thành phố này thêm nữa.   Anh trai đến bệnh viện ký giấy tờ, câu đầu tiên anh nói là: "Nó lại muốn dùng cách này để ép Trần Tự quay đầu à?"   Trần Tự không đến, cậu ta chỉ nói qua điện thoại: "Bảo cô ấy đừng diễn nữa, tôi sẽ không vì cô ấy mà bắt Tiểu Đường phải xin lỗi đâu."   Kiếp trước, tôi thích Trần Tự đến mức cả nhà đều chán ghét.   Cậu ta giảng bài cho Tô Đường, tôi quậy phá.   Cậu ta đưa Tô Đường về nhà, tôi khóc lóc.   Cậu ta đăng ký vào trường đại học mà Tô Đường muốn, tôi cũng lẽo đẽo nộp hồ sơ vào cùng trường đó.   Sau này Tô Đường ra nước ngoài, bố mẹ bảo tôi đã làm mất sạch chút thể diện cuối cùng của gia đình.   Mở mắt ra lần nữa, tôi trở về đúng đêm biết kết quả thi đại học.   Trần Tự đăng lên mạng xã hội kế hoạch xét tuyển vào cùng một trường đại học với Tô Đường.   Mẹ nhìn chằm chằm vào tôi, như thể sợ tôi lại phát điên: "Lần này nếu con còn chạy theo nó mà đăng ký nguyện vọng, bố mẹ thực sự không quản nổi con nữa đâu."   Tôi không đáp, chỉ lặng lẽ đưa tập hồ sơ đã chuẩn bị sẵn cho bà: "Mẹ, con đã nộp đơn vào một trường ở nước ngoài rồi, giấy báo nhập học cũng đã có rồi ạ."

Do lỗi hệ thống, tôi xuyên từ một bộ sảng văn sang thành nữ chính của một bộ truyện ngược thân, yếu đuối nhu nhược.   Sau khi thanh mai trúc mã lại một lần nữa lạnh lùng khuyên tôi nhường bộ lễ phục cho thiên kim giả.   Tôi thực sự không nhịn nổi nữa, lập tức phá bỏ thiết lập nhân vật ngay tại chỗ: "Nếu anh thấy cô ta chịu uất ức như vậy, sao anh không tự bỏ tiền ra mua cho cô ta đi!"   "Đến một xu cũng không dám bỏ ra mà ở đây lên mặt dạy đời à."   "Giỏi nhỉ, chơi trò thâm tình hộ người khác mà còn ra vẻ ta đây à!"

Trước Tết Đoan Ngọ, đúng vào lúc tôi đi đón con gái tan học, năm mươi chiếc bánh ú tôi cặm cụi gói suốt cả ngày bỗng dưng biến mất sạch, chẳng còn lại một cái nào.   Mẹ chồng ngồi ung dung trên sofa, nuốt xuống một miếng nếp dẻo rồi thản nhiên nói:   “Bánh ú mẹ bảo em dâu con mang đi rồi, Tiểu Bảo thích ăn mà, dù sao con cũng rảnh rỗi cả ngày, gói thêm ít nữa là được chứ gì!”   Con gái năm tuổi của tôi nhìn chằm chằm vào nửa cái bánh ú trong tay bà, sau đó òa lên khóc nức nở:   “Mẹ ơi, con muốn ăn bánh ú, mẹ đã hứa tan học về là con được ăn rồi mà!”   Tôi ngồi xổm xuống, ôm thật chặt con gái vào lòng.   Trước khi bắt tay vào gói bánh, tôi còn cố ý hỏi em dâu có muốn góp tiền làm chung hay không, khi đó cô ta chỉ cười gượng gạo rồi đáp:   “Chị dâu, dạo này dạ dày Tiểu Bảo yếu lắm, bác sĩ dặn không được ăn đồ nếp, năm nay nhà em không góp vui đâu.”   Chồng tôi, Lý Diệu, thì ngồi vắt chân chữ ngũ, giọng điệu đầy xem thường:   “Tự nhiên kiếm khổ vào người, bây giờ muốn mua bánh ú ở đâu mà chẳng có? Đừng có mong tôi với mẹ giúp cô…”  

Ra khỏi tháng ở cữ, mẹ chồng bỗng nhiên bị trúng phong.   Chồng tôi nhìn chằm chằm vào ba tháng nghỉ thai sản còn lại của tôi, nói:   “Bây giờ chỉ có em mới chăm sóc được cho mẹ thôi.”   Tôi không phản đối, chỉ hỏi anh ta:   “Chăm sóc thế nào?”   Chồng tôi có chút thiếu kiên nhẫn:   “Mẹ chăm sóc em ở cữ thế nào thì em chăm sóc mẹ thế ấy, chuyện này còn cần anh phải dạy sao?”   Ra là vậy, thế thì tôi hiểu rồi, chồng tôi cũng chẳng hiếu thảo đến thế đâu.   Mối thù ở cữ này có thể báo ngay tại chỗ rồi.  

Tống Vũ dịu dàng tháo máy trợ thính của tôi ra, nhưng thế giới lại không hề yên tĩnh lại như những gì anh ta mong muốn.   Anh ta nhìn tôi bằng ánh mắt thâm tình, bờ môi mấp máy, giống như đang đọc một bài thơ tình đẹp nhất.   Bạn bè xung quanh đều ồ lên trêu chọc, gương mặt ai nấy đều tràn đầy sự ngưỡng mộ, họ viết lên một tấm bảng giấy rằng anh ta đang đọc thơ cầu hôn tôi.   Tôi phối hợp lộ ra một nụ cười ngượng ngùng và cảm động, nhưng trong lòng lại lạnh lùng quan sát.   Họ đều không biết rằng, đôi tai của tôi đã được chữa khỏi vào tuần trước rồi.  

Biểu ca ta từ thuở thiếu thời đã đem cả tấm lòng gửi vào con đường khoa bảng, chỉ mong một ngày thi đỗ tiến sĩ, đối với chuyện nữ nhi tình ái trước nay luôn tránh xa như tránh bụi trần.   Các vị biểu tỷ, biểu muội trong phủ từng người một đều âm thầm đem lòng ngưỡng mộ hắn, ai nấy cũng từng nghĩ đủ cách để khiến hắn ngoái nhìn một lần.   Thế nhưng lòng hắn lạnh như ngọc đặt giữa tuyết, mặc ai dịu dàng, mặc ai khéo léo, cuối cùng cũng chỉ đổi lấy sự hờ hững đến nản lòng.   Về sau, các nàng lần lượt buông xuống mộng cũ, theo lời mai mối mà xuất giá, chỉ còn mình ta vẫn nán lại nơi Thẩm phủ.   Di mẫu thấy vậy liền cười trêu, hỏi ta có phải cũng đang ôm mộng trở thành phu nhân tiến sĩ hay không.   Ta thành thật gật đầu.   Biểu ca đứng bên cạnh nghe thấy, sắc mặt lập tức lạnh đi, trong mắt hiện lên vẻ chán ghét, còn mắng ta không biết giữ thể diện nữ nhi.   Nhưng ta thật sự chẳng thấy mình nói sai ở đâu.   Người bạn thanh mai trúc mã nơi quê cũ xa ngàn dặm của ta vốn là thiếu niên tài danh vang khắp phủ Giang Nam.  

Cùng bạn trai đi lặn hang động, anh ta vì muốn dỗ dành cô học muội đang thất tình cho vui vẻ, đã không ngừng khuấy động bùn cát.   Sau đó, chúng tôi bị mất phương hướng.   Khi bình khí sắp cạn kiệt, anh ta chọn chia sẻ bình khí của mình cho cô học muội.   Tôi phải mạo hiểm với nguy cơ mắc bệnh giảm áp, cố nhịn thở để trồi lên mặt nước.   Cuối cùng, tôi không thể lặn được nữa.   Về sau, anh ta bị mắc kẹt trong một túi khí dưới nước, và người duy nhất có thể tìm thấy anh ta chỉ có tôi.  

Thế tử Võ An hầu phủ sau khi biết mình nhận lầm ân nhân cứu mạng, liền lập tức sai người vượt đêm đến đón ta vào kinh.   Trong lòng ta thấp thỏm chẳng yên, rốt cuộc vẫn không nhịn được mà khẽ hỏi ma ma đi cùng:   “Thế tử đã gặp trưởng tỷ của ta rồi sao?”   Trưởng tỷ từng bị đưa nhầm vào kinh, nàng có dung mạo như tiên tử giữa nhân gian, tính tình lại dịu dàng dễ mến.   Từ trước đến nay, nàng luôn có thể nhẹ nhàng giành được sự thiên vị của tất cả mọi người.   Ma ma đi bên cạnh dịu giọng an ủi ta:   “Thế tử là người có phẩm hạnh cao quý, tuyệt không phải kẻ chỉ xem trọng sắc đẹp bên ngoài.”   “Ngài ấy vừa phát hiện ân nhân không đúng, liền lập tức sai người điều tra rõ ràng, sửa lại sai lầm.”   “Bất kể người khác ra sao.”   “Trong lòng thế tử, tiểu thư nhất định vẫn là người tốt nhất.”   “Theo lão nô thấy, thế tử và tiểu thư quả thật chính là một đôi trời định.”  

Cho đến khi tôi chết đi, Lục Thời Niên, người vẫn luôn bị cốt truyện thao túng, lúc này mới có thể giành lại được quyền khống chế cơ thể mình. Hồn phách tôi lơ lửng giữa không trung, lặng lẽ nhìn anh quỳ trước mộ tôi, khóc đến khàn cả giọng, cả người run rẩy không ngừng. Khoảnh khắc ấy, tôi nhận ra…  Anh đã không còn là nam chính nữa. Sẽ không vì nữ chính mà bỏ mặc tôi giữa con đường vắng trong đêm khuya. Sẽ không ép tôi phá thai chỉ để cho cô ấy một danh phận. Càng sẽ không lạnh lùng nói với tôi rằng… Đối với anh, tôi chỉ là một sai lầm. Sau khi rời khỏi nghĩa trang, chẳng hiểu vì sao hồn tôi lại bị ép phải đi theo anh về nhà. Mọi thứ vẫn diễn ra như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Anh đứng nhìn Diệp Khê, cô gái vốn chẳng giỏi bếp núc đang loay hoay trong bếp, khóe môi nở nụ cười dịu dàng.  Nhưng dưới đáy mắt, lớp yêu thương ấy lại như bị phủ một tầng băng lạnh. Anh bước đến phía sau người yêu, khẽ hỏi: “Em đang nấu món gì ngon thế?” Diệp Khê đỏ mặt. “Lát nữa anh sẽ biết thôi.” Lục Thời Niên không đáp, anh lặng lẽ cầm con dao gọt trái cây đặt bên cạnh. Theo bản năng, tôi hét lớn: “Lục Thời Niên!” Lưỡi dao đang giơ cao bỗng khựng lại giữa không trung.

Thái tử và Đại tướng quân đều muốn cưới ta.   Ta chán ghét cảnh tranh đấu, ngươi lừa ta gạt trong Đông cung, nên đã chọn Đại tướng quân, người từng thề rằng cả đời này chỉ có mình ta.   Nào ngờ đêm tân hôn, hắn lại bị nữ phó tướng dùng một bầu rượu dẫn khỏi hỷ phòng.   Ta mặc hỷ phục, lặng lẽ nghe tiếng rên rỉ mềm mại từ sương phòng bên cạnh suốt nửa đêm.   Đến khi mưa lớn trút xuống, ta khoác thêm một chiếc áo choàng, nhân lúc đêm khuya gõ cổng Đông cung.   Nhìn ánh mắt kinh ngạc của Thái tử, ta tự giễu, cười một tiếng.   “Điện hạ.”   “Ngài nói xem, một nữ nhân ngay trong đêm động phòng hoa chúc của mình, lại đột nhiên nhớ đến một nam nhân khác.”   “Có phải rất nực cười không?”  ...

Sau khi vị tiểu tướng quân của Tiêu gia rời bỏ hôn lễ mà đi.   Người trong Tiêu phủ mang lễ đến tận cửa nhận lỗi, rồi đặt trước mặt ta hai cách để vãn hồi cục diện.   Cách thứ nhất là tạm thời gác lại hôn sự này, đợi khi nào tìm được hắn, trói hắn trở về, khi ấy hai nhà sẽ lại xem ngày tốt mà làm lễ thành thân.   Cách thứ hai là mọi nghi thức vẫn cứ tiến hành như cũ, chỉ đổi người bái đường cùng ta thành huynh trưởng của hắn.   Khi ấy ta vừa thấy nhục nhã đến không dám ngẩng đầu, vừa sợ nếu cứ dây dưa chờ đợi, cuối cùng mình sẽ bị tháng năm bỏ lại phía sau, thành một cô nương quá tuổi trong miệng người đời.   Thế nên ta lau sạch nước mắt, vội vã mặc giá y, gả khỏi cửa nhà.   Ba tháng sau, ta lên đường về Giang Nam thăm nhà ngoại tổ.   Đi được nửa đường, thuyền của ta không may gặp thủy phỉ, trong lúc nguy cấp lại được một vị công tử cứu mạng.   Người ấy còn rất trẻ, mặt mày sáng sủa tuấn tú, song khí chất quanh thân lại có vẻ ngạo nghễ, khó thuần phục.   Hắn đỏ cả tai, ánh mắt né tránh không dám nhìn ta lâu:   “Ta tên Tiêu Bắc, chẳng hay nên gọi cô nương là gì?”  

Những nữ phụ khác thì hoặc đang theo đuổi nam chính, hoặc đang dốc sức gây dựng sự nghiệp, hoặc đang nghĩ cách báo thù. Còn tôi thì khác. Tôi đang tham gia… hòa giải lao động.  

Bạn trai quen ba năm của tôi đã tự tay đưa tên tôi vào danh sách cắt giảm nhân sự.   Anh ta nói: “Quân Ninh, công ty đang phải tối ưu bộ máy, anh thật sự cũng chẳng còn lựa chọn nào khác.”   Tối hôm đó, tôi bỏ ra mười tệ mua bừa một tờ vé số.   Sáng hôm sau, tài khoản của tôi bỗng dưng có thêm một trăm hai mươi triệu.   “Hạ Quân Ninh, đây là giấy bàn giao nghỉ việc của em, ký đi.”   Lục Chiêu đẩy một xấp tài liệu đến trước mặt tôi, sắc mặt bình thản như thể anh ta chỉ đang xử lý thêm một hợp đồng thường ngày.   Tôi cúi xuống nhìn tờ giấy kia.   Trên đó in rõ tên tôi, mã nhân viên, cả ngày vào làm.   Ngày của ba năm trước ấy, trùng hợp thay, cũng chính là ngày đầu tiên chúng tôi chính thức ở bên nhau.   “Anh cắt giảm em?”  

Tận cho đến lúc bị người xuyên sách chiếm lấy thân thể, trở thành một linh hồn phiêu bạt dất dơ dất dưỡng, tôi mới biết được thì ra tôi là một nữ phụ độc ác bệnh kiều trong một quyển tiểu thuyết từ thuở đời nào. Trong sách, nam phụ Diệp Tri Bằng yêu nữ chính nhưng lại không có được, tìm tôi làm thế thân cho ánh trăng sáng của anh ta, từ đầu đến cuối anh ta đều chưa từng yêu tôi, nhưng tôi lại sa vào ảo cảnh mà anh ta tạo ra, cuối cùng bởi vì oán hận mà nhảy lầu t//ự s//át. Người xuyên sách đến đúng vào lúc tôi với Diệp Tri Bằng đường ai nấy đi. Thế nên tôi tận mắt nhìn thấy hiện thực hoàn toàn trái ngược với cốt truyện trong sách, cái người đã từng gọi tôi là “Đồ dỏm đến cuối cùng cũng chỉ là đồ dỏm, sao có thể so được với vật thật.” Cuối cùng cũng có một ngày Diệp Tri Bằng, người khinh khi tôi lại bởi vì tôi mà rơi vào trạng thái đ//iên cu//ồng, bóp cổ người xuyên sách bảo cô ấy cút khỏi thân thể của tôi. Anh ta quỳ trên mặt đất cầu xin ta trở lại, mỗi lần anh ta rơi một giọt nước mắt đều làm tôi cảm thấy hả hê vui sướng. Tôi nghĩ anh ta rốt cuộc cũng biết hối hận, nhưng phải làm sao bây giờ, tôi không muốn quay về nữa.  

Kiếp trước, đích tỷ dỗ ta bưng một vò rượu đã bị động tay động chân đem đến cho tỷ phu.   Tỷ phu uống xong, thần trí liền rối loạn, chẳng đợi ta kịp phản ứng đã kéo ta ngã xuống giường, cưỡng ép ta chịu đủ mọi nhục nhã.   Sau khi cơn điên ấy qua đi, hắn bóp cằm ta, ánh mắt lạnh như sương phủ cuối đông.   “Ngươi ỷ vào gương mặt này, cố ý quyến rũ cả tỷ phu của mình, sao có thể hèn mạt đến vậy?”   Đích tỷ đứng bên cạnh, nước mắt rơi lã chã, dáng vẻ tủi thân như chính tỷ ấy mới là người chịu oan khuất.   “Chuyện đã thành ra thế này, Thế tử nể tình ta, xin hãy cho Âm Âm một danh phận.”   Vậy là ta bị nhét vào Hầu phủ, thành thiếp thất của tỷ phu.   Từ đó về sau, mỗi khi đêm xuống, trong căn phòng lạnh lẽo ấy, ta đều phải nghe hắn dùng từng lời cay độc cứa vào lòng mình.   “Lúc trước không biết xấu hổ mà trèo lên giường tỷ phu, bây giờ lại tỏ vẻ chịu không nổi sao?”   “Nếu không phải ngươi dùng sắc đẹp đi mê hoặc người khác, dù ta có uống rượu, chẳng lẽ lại phạm phải chuyện sai trái ấy?”   Đến khi mở mắt sống lại, đích tỷ lại đặt chính vò rượu kia vào tay ta.   “Âm Âm, thay tỷ đi một chuyến nhé!”   Ta ôm vò rượu, bước ra khỏi cửa rồi rẽ phải, vừa khéo gặp một bà tử đi ngang qua.   Ta không chút do dự nhét vò rượu vào lòng bà ta, mỉm cười thật dịu dàng.   “Làm phiền ma ma đem thứ này đến cho Thế tử gia giúp ta.”  

Hôm ta theo lời sắp đặt mà đến gặp thế tử phủ Quốc công, biểu muội đang tạm nương nhờ trong nhà ta bỗng nắm lấy tay áo, mềm giọng xin ta cho nàng đi cùng, nói rằng chỉ muốn nhìn cho biết cảnh tượng bên ngoài ra sao.   Ta khi ấy không nỡ khước từ, nghĩ nàng chỉ là một tiểu cô nương hiếu kỳ, nên đã thuận miệng đồng ý đưa nàng theo.   Không ngờ chỉ qua một đêm, phủ Quốc công đã sai bà mối mang lễ tới cửa.   Thế tử nói rằng ta có dung nhan thanh thoát như người từ chốn tiên cung bước xuống, vừa gặp đã khiến lòng chàng rung động, không thể quên được.   Chàng còn nói nếu đời này không cưới được ta, e rằng sẽ tiếc nuối đến tận hơi thở cuối cùng.   Ta nghe những lời ấy, trong lòng vừa thẹn vừa mừng, cứ ngỡ mình đã gặp được một đoạn lương duyên trời định, liền vui vẻ gả vào phủ Quốc công.   Nhưng sau ngày đại hôn, người từng nói nhất kiến chung tình với ta lại đối đãi với ta lạnh lẽo như sương phủ đầu đông.   Ta ngày ngày sống trong khổ sở, nghĩ mãi cũng chẳng hiểu vì sao lòng người có thể đổi thay nhanh đến vậy.  

Vào tiệc mừng sinh thần của nữ nhi.   Chiếc khóa trường mệnh trong hộp gấm lại bị đổi thành một con rắn đứt đầu.   Giữa lúc các nữ quyến trong phủ đều bị dọa đến thất thanh kêu la.   Bạch nguyệt quang của phu quân vành mắt đỏ hoe, ôm đứa trẻ lên tiếng xin lỗi:   “Đứa bé còn nhỏ, không hiểu chuyện, đâu phải cố ý mang rắn đứt đầu đến nguyền tiểu thư yểu mệnh.”   Nàng ta giấu vẻ khiêu khích nơi đáy mắt, chờ ta nổi trận lôi đình, tự tay phá hỏng yến sinh thần của nữ nhi.   Thế nhưng ta chỉ khẽ “Ừm” một tiếng.   Tên hạ nhân lập tức dứt khoát vung gậy, giáng mạnh vào sau đầu gối nàng ta.   Nàng ta “bịch” một tiếng quỳ sụp dưới chân ta, trán đập mạnh xuống đất.   Máu tươi chảy ròng ròng, bộ dạng vô cùng thảm hại.   Ta lại chỉ khẽ gõ lên nắp chén trà, từ đầu đến cuối cũng chẳng buồn ngẩng đầu.   “Kéo ra ngoài, giết đi!”   “Trẻ con không hiểu chuyện, lẽ nào người lớn cũng chết hết rồi sao?” ...

Trước đại điển đăng cơ, Thái tử Tiêu Thừa Hữu đỡ mẹ ruột của hắn đến trước phượng tọa.   Văn võ đầy điện đều nhìn ta.   Theo lễ, Chu Thái hậu ở Thọ An cung hôm nay cũng ngồi sau rèm thiên điện nghe lễ.   Chỉ là nhiều năm bà không hỏi tiền triều, nên không ai dám trông chờ bà mở miệng.   Hắn nói:   “Mẫu hậu, hôm nay chiếc phượng tọa này, xin để mẹ ruột của nhi thần ngồi đi.”   Khoảnh khắc ấy, hắn chỉ còn cách long ỷ chín bậc thềm ngọc.   Cũng chỉ còn thiếu một phương bảo ấn Trung cung bên tay ta.   Trong Kim điện vốn có lễ nhạc.   Câu nói này vừa rơi xuống, tiếng chuông khánh như bị người ta bóp đứt từ giữa, chỉ còn tiếng gió ngoài điện thổi qua cờ phướn.   Phượng tọa đặt chính giữa đan bệ.   Theo cựu lễ Đại Dận, bảo ấn Trung cung phải đóng xuống trước, tân đế mới có thể nhận triều hạ.   Không có nó, lễ quan không dám xướng, Tông Chính tự không dám đặt bút.   Long ỷ dù gần hơn nữa, cũng chỉ là một chiếc ghế không thể ngồi.   Chiếc ghế này nên do ai ngồi, hắn không phải ngày đầu tiên mới biết.   Tiêu Thừa Hữu đỡ tay Diệp Tố Đường, đứng cách phượng tọa hai bước.   Hôm nay Diệp Tố Đường mặc rất thanh đạm.   Cung trang màu xanh nhạt, bên tóc mai chỉ cài một cây trâm bạch ngọc, đuôi mắt lại kẻ cực mảnh.   Nàng ta được Tiêu Thừa Hữu đỡ, vai lưng rũ xuống, nhưng vạt váy lại đè lên thềm son, nửa tấc cũng không lùi xuống.  

Ngày được phủ Vĩnh Ninh hầu nhận về, ta đã hai mươi ba tuổi.   Ta vốn có một mối hôn sự được định từ khi còn chưa chào đời.   Nhưng vị thiên kim giả được nuôi dưỡng trong hầu phủ kia đã thay ta gả sang đó.   Nàng ta và phu quân tâm đầu ý hợp, con cái quấn quýt bên gối.   Mẫu thân nói: “A Chỉ, con chịu thiệt thòi một chút, nương sẽ tìm cho con một mối tốt hơn.”   Người trong phòng đều nhìn ta.   Bọn họ cho rằng ta sẽ khóc, sẽ náo loạn, sẽ tranh giành.   Ta chỉ siết ống tay áo đến nhăn nhúm.   Sau đó nói: “Con không cần.”   “Xin người cho con trở về nhà.”  

Ta và Thái tử cùng chào đời trong một năm.   Từ lúc chúng ta còn chưa thấy ánh mặt trời, trưởng bối hai nhà đã vì giao tình xưa mà hứa định hôn ước.   Nào ngờ đến ngày mẫu thân ta lâm bồn, người lại sinh ra một đôi tỷ muội song sinh.   Một nam nhân mà cưới cả hai tỷ muội, chuyện ấy nói ra rốt cuộc chỉ khiến người đời cười chê.   Thế nhưng đối với phụ mẫu, dù là đứa con nào cũng đều là máu thịt trong lòng.   Cho nên khi Thái tử đến tuổi bàn hôn sự.   Phụ mẫu ta bèn lấy hai cành cây làm vật phân định, xem người nào sẽ bước vào Đông cung, trở thành Thái tử phi.   Đời trước, cành dài rơi vào tay ta.   Sau ngày đại hôn không lâu, ta mới biết Thái tử đã âm thầm sinh lòng với chính muội muội của thê tử mình.   Mà muội muội cũng không giữ nổi lòng mình trước sự dẫn dụ ấy, suýt nữa làm nên chuyện chưa xuất giá đã mang thai, khiến cả nhà hổ thẹn.   Ta bị hai người họ làm cho tức đến nghẹn tim mà chết.   Đến khi mở mắt lần nữa, ta lại trở về đúng ngày cả nhà thương nghị hôn sự.  

Cả nhà bạn trai 7 người đến Thượng Hải, chê nước khoáng 2 tệ đắt, tôi bao ăn ở ba ngày rồi chia tay.   Con người tôi chính là như vậy, không biết từ chối, bề ngoài lúc nào cũng giữ được thể diện, trong lòng nghĩ gì chỉ có mình tôi biết.   Tàu hỏa trễ 40 phút.   Tôi đứng ở lối ra khu đến, nhìn từng đoàn từng đoàn hành khách kéo vali đi ra, trong loa phát thanh cứ lặp đi lặp lại thông tin các chuyến tàu đến ga.   Bên cạnh có một ông bác đến đón người đợi mệt rồi, trực tiếp ngồi lên vali xem điện thoại, ánh sáng màn hình hắt lên mặt ông, khiến sắc mặt trông xám xịt.   Điện thoại rung lên một cái, Trần Lỗi nhắn tin nói đã đến.   Tôi kiễng chân nhìn vào bên trong, sau đó liền thấy cả đoàn người bọn họ khí thế rầm rộ đi ra.   Trần Lỗi đi đầu tiên, mặc một chiếc áo polo màu xanh đậm, cổ áo hơi nhăn, nhưng cả người vẫn được chỉnh trang khá gọn gàng.   Phía sau anh là một người phụ nữ khoảng hơn 50 tuổi, uốn đầy đầu tóc xoăn nhỏ, mặc một chiếc váy liền hoa nhí màu đỏ rực, trên cổ đeo một chuỗi dây chuyền vàng lấp lánh, đứng từ xa cũng có thể nhìn thấy độ sáng ấy, đó là mẹ Trần Lỗi.   Bên cạnh bà là một người đàn ông cũng khoảng hơn 50 tuổi, vừa đen vừa gầy, mặc một chiếc áo khoác màu xám, trong tay xách hai chiếc túi dệt căng phồng, đó là bố anh.   Đi cuối cùng là một bà cụ lưng còng, tóc đã bạc trắng, thưa thớt gom lại sau đầu buộc thành một búi nhỏ, mặc một chiếc áo kiểu cũ màu xanh đen cài khuy giữa, chân đi một đôi giày vải màu đen.   Bà cụ đi rất chậm, phía sau có một người phụ nữ hơn 40 tuổi dìu bà, người phụ nữ ấy ăn mặc khá thời thượng, áo sơ mi lụa màu be phối với quần ống rộng màu đen, trên cổ tay đeo một chiếc vòng ngọc xanh biếc, lúc đi vòng tay va vào cần kéo vali kêu leng keng.   Còn có một cậu con trai 16, 17 tuổi, gầy như cây sào trúc, ôm điện thoại đi ở cuối cùng, suốt cả quá trình không ngẩng đầu, ngón tay không ngừng lướt trên màn hình.  

Biểu muội tự xưng là người giang hồ, sống phóng khoáng chẳng buộc mình trong khuôn phép; mãi đến ngày rước nàng ta vào cửa, phu quân của ta mới hiểu thế nào là hối hận đến ruột gan rối bời.   Hôm ấy, khi ta đến tìm phu quân, hắn đang ngồi trong đình nhỏ, cùng biểu muội đối diện qua một bàn cờ.   “Dung mạo rõ ràng mềm mại như hoa lê sau mưa, vậy mà từng nước cờ lại sắc bén chẳng khác gì mũi đao. Ta thật chẳng nhìn ra nàng có điểm nào giống Thanh Nhi.”   Giọng Bùi Dực vang lên, ngoài miệng như than thở, nhưng đáy lời lại chứa đầy vẻ dung túng.   Biểu muội khẽ nhướng hàng mày, nụ cười trên môi mang theo mấy phần đắc ý.   “Bọn ta vốn là người đi lại giữa chốn giang hồ, sao có thể học theo dáng vẻ khép nép yếu mềm của nữ nhi khuê phòng.”   “Còn huynh thì đúng là đánh cờ chẳng ra làm sao cả.”   “Hay lắm, nàng cứ đợi đấy.”