Truyện Truy Thê

Kể từ ngày gả cho Thẩm Nghiên Châu, đôi khi tôi vẫn có cảm giác mơ hồ, ngỡ như mình đang trong một giấc mộng.   Không phải vì cuộc hôn nhân này thiếu chân thực — mà là vì con người anh, thực sự quá mức khó tin.   Người ngoài mỗi khi nhắc đến Thẩm Nghiên Châu, luôn dùng những từ ngữ như "lạnh lùng", "tuyệt tình", "máu lạnh", hay "đóa hoa cao ngạo" để hình dung. Tập đoàn Thẩm thị qua ba năm dưới tay anh, giá trị thị trường đã tăng vọt gấp đôi, giới kinh doanh còn ưu ái tặng anh biệt danh "Thẩm Diêm Vương". Chẳng phải vì anh ra tay tàn độc, mà bởi khuôn mặt ấy lúc nào cũng lạnh tanh như Diêm Vương sống, chẳng bao giờ thấy lấy một nụ cười.   Năm thứ hai tôi vào làm ở Thẩm thị, tại tiệc tất niên của công ty, có một cô thực tập sinh mới tới chưa biết đến uy danh của anh. Cô nàng bưng ly rượu tới kính, cười tươi như hoa chúc: "Chúc Thẩm tổng năm mới vui vẻ." Thế mà anh đến mí mắt cũng chẳng buồn nâng, đi thẳng qua người cô, chỉ bỏ lại một tiếng "Ừ" hờ hững.   Chỉ vỏn vẹn một tiếng "Ừ".   Không có "chúc năm mới vui vẻ", không có lấy một cái gật đầu đáp lễ, thậm chí đến một cái liếc mắt dành cho cô bé kia cũng không.   Nghe đồn sau đó cô thực tập sinh ấy đã bật khóc.   Đứng cạnh chứng kiến toàn bộ sự việc, tôi thầm nghĩ: Quả nhiên là Thẩm Nghiên Châu trong truyền thuyết, danh bất hư truyền.   Lúc bấy giờ, có đánh chết tôi cũng không dám tin, sẽ có một ngày, người đàn ông này lại hệt như một chú cún bự ngoan ngoãn gối đầu lên đùi tôi, dùng chất giọng trầm khàn, mang theo chút tủi thân mà gọi tôi hai tiếng: "Chủ nhân".  

Em gái tôi trốn học đi hẹn hò thì bị bắt quả tang.   Tôi thay mẹ đến dự buổi họp phụ huynh.   Không ngờ lại tình cờ gặp lại người yêu cũ đã chia tay năm năm.   Năm năm trôi qua đã mài giũa anh trở nên lạnh lùng, cao ngạo hơn, và cũng cay nghiệt hơn.   "Đúng là nhà dột từ nóc."   Tôi bèn mỉa mai lại: "Sao bằng anh Phong đây trâu già gặm cỏ non, chuyên ra tay với mấy cô bé ngây thơ khờ dại."   Nào ngờ, giây tiếp theo, anh gọi bạn trai của em gái tôi đến, cũng chính là em ruột của anh.   "Hai đứa không hợp nhau, chia tay đi."   Em gái tôi nghe xong thì bật khóc ngay tại trận, còn cậu bạn trai thì cuống cả lên.   Cậu ta đột nhiên "bán đứng" anh trai mình: "Phong Trình, anh lấy tư cách gì bắt em chia tay? Anh chia tay năm năm rồi mà vẫn để ảnh người yêu cũ làm hình nền, lấy sinh nhật người yêu cũ làm mật khẩu, dùng giọng nói của chị ấy làm chuông báo thức. Anh biến thái như thế, người yêu cũ của anh biết không?"   Tôi nghe mà đơ cả người, buột miệng trả lời theo phản xạ: "Giờ thì biết rồi."   Cậu bạn trai đột ngột quay lại nhìn tôi, rồi lao tới ôm chầm lấy chân tôi.   "Chị dâu ơi là chị dâu, chị mau quản anh trai em đi!"  

Bảy năm trước, tôi và Trình Yến cưới chạy bầu - khi đó, tôi đã có thai.    Chỉ đến sau khi cưới, tôi mới biết anh ta là một kẻ cuồng em gái. Cả gia đình đều dồn hết tâm sức vào cô em gái vừa thất tình, suy sụp.   Vì cô em gái "quý giá" ấy, anh ta hết lần này đến lần khác bỏ mặc thằng bé, bỏ mặc tôi. Trong mắt anh ta, nhà của chúng tôi chẳng khác nào khách sạn, thích về thì về, thích đi thì đi.   Đến ngày con gặp nạn, anh ta vẫn đang ở bên em gái giúp cô ta thử váy cưới.   Tôi tuyệt vọng gọi cho anh ta hết lần này đến lần khác, nhưng cũng không thể để con trai mình được gặp ba nó lần cuối.   Sau đó, tôi nói với anh ta:  "Con đã không còn, chúng ta cũng chấm dứt rồi."   Người đàn ông luôn kiêu ngạo ấy lại quỳ sụp trước mặt tôi, van xin tôi đừng rời bỏ anh ta.    Tôi chỉ mỉm cười, chúc phúc cho hai người họ: "Trai hèn gái tiện, đúng là trời sinh một cặp. Chúc hai người bên nhau mãi mãi."

Một sự cố ngoài ý muốn khiến tôi mang thai con của Thương Dự.   Chúng tôi thuận nước đẩy thuyền mà kết hôn.   Suốt ba năm sau cưới, cả hai sống như người xa lạ.   Hôm đó đi ngang qua phòng làm việc, qua khe cửa, tôi nghe thấy tiếng anh nghẹn ngào kìm nén:   "Nếu không có đứa bé, liệu cô ấy có bỏ mình mà đi từ lâu rồi không..."   Khoảnh khắc ấy, tim tôi đau thắt lại.   Ngày hôm sau, khi tôi đang soạn hành lý để đi công tác, anh đột nhiên bật khóc:   "Vợ à, xin em đừng mang con rời xa anh, anh không sống thiếu hai người được."  

none none none none none none  

Trong trận mã cầu, Ngụy Từ và đường tỷ phối hợp ăn ý, một lần liền đoạt được ngôi đầu.   Quý phi hỏi hai người muốn được ban thưởng thứ gì.   Đường tỷ liếc nhìn ta một cái, sau đó dứt khoát quỳ xuống, cất giọng trong trẻo:   “Thần nữ không cần bất cứ thứ gì, chỉ mong Ngụy thế tử có thể được tự do, cưới người mà chàng thật lòng muốn cưới.”   Trong khoảnh khắc, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía ta.   Thuở nhỏ, Ngụy Từ dùng ná bắn mù một mắt của ta, vì thế bị ép phải đính hôn với ta.   Nhưng hắn chán ghét ta, chuyện này ai ai cũng biết.   Ta siết chặt lòng bàn tay, nhìn về phía Ngụy Từ, hy vọng hắn có thể nói giúp ta một câu.   Hắn tránh ánh mắt ta, lại thay đường tỷ cầu tình:   “Giang đại cô nương có tấm lòng son trẻ, chỉ là muốn thay vi thần đòi lại công bằng, mong nương nương thứ tội.”   “Hôn sự do trưởng bối định đoạt, vi thần không có dị nghị.”   Khoảnh khắc ấy, toàn thân ta như mất hết sức lực.  

Hôm nay là kỷ niệm năm năm ngày tôi và bạn trai ở bên nhau.   Nhưng Lý Tinh Tinh đột nhiên về nước.   Lý Tinh Tinh là bạch nguyệt quang trong lòng bạn trai tôi, cũng là con quỷ năm ấy đứng đầu chuyện bắt nạt tôi ở trường.   Điện thoại bỗng nhận được một video do cô ta gửi tới.   Trong khung hình, ánh sáng mờ tối, yên ắng đến lạ.   Mơ hồ chỉ thấy một người phụ nữ thân hình nóng bỏng nhắm mắt, nghiêng người hôn người đàn ông bên cạnh.   Mà người bị hôn ấy hơi ngẩng đầu lên, tay lười nhác chống cằm, vẻ bất cần trên gương mặt lại giấu một nét dịu dàng hiếm thấy.   Là bạn trai tôi, Châu Cẩn.  

Tôi ở bên vị đại lão giới thượng lưu Hồng Kông suốt ba năm, đến đúng ngày anh đính hôn thì tôi mang theo đứa con trong bụng lặng lẽ biến mất. 5 năm sau, tôi dẫn theo con trai tình cờ gặp lại anh. Giang Khâm nhìn chằm chằm vào tôi, vành mắt đỏ hoe. “Bố đứa bé đâu?” “…C.h.ế.t rồi.” “Tốt, tốt lắm, c.h.ế.t hay lắm.” “Vậy thì từ giờ đứa bé là con của tôi.” Tôi: ???  

Tôi là “vợ nuôi từ bé” của Trình Ngôn. Từ lúc còn rất nhỏ, tất cả mọi người đều nói sau này tôi sẽ gả cho anh. Nhưng Trình Ngôn lại ghét tôi đến tận xương. Anh cho rằng sự tồn tại của tôi giống một thứ tàn dư phong kiến buồn cười, chỉ khiến anh bị đám bạn đem ra chế giễu. Ngày nào anh cũng gào lên với tôi rằng: “Đợi bà nội mất, tôi sẽ lập tức tống cô sang nhà họ Lưu, cho lão già kia chơi chán thì thôi.” Chúng tôi cãi nhau mười năm. Ầm ĩ mười năm. Vì vậy, ngay khi lão phu nhân qua đời, tôi lập tức ôm chăn gối, tự mình chạy thẳng đến nhà họ Lưu trước. Lần sau gặp lại, là ngày tôi cùng người đứng đầu nhà họ Lưu đi đăng ký kết hôn. Trình Ngôn ngây người nhìn tờ giấy chứng nhận kết hôn đỏ chói trong tay tôi. Tức đến mức ngã sấp xuống đất.  

Cô thư ký nhỏ của bạn trai tôi rất thích cá cược với anh, mà anh cũng rất sẵn lòng hưởng ứng. Cược xem trời mưa giông anh không đến đón tôi, tôi có giận dỗi hay không.  Cược xem tôi nằm viện anh không đến thăm, tôi có nổi trận lôi đình hay không. Thậm chí trong buổi team building của phòng ban, Nhậm Tư Tư nhân lúc say rượu liền lớn tiếng thách thức anh cá cược: "Sếp, sếp lúc nào cũng nói chị nhà yêu sếp sâu đậm, sếp có dám chia tay cô ấy nửa năm không? Nửa năm sau sếp quay lại tìm cô ấy, em cá là cô ấy tuyệt đối sẽ không quay đầu lại đâu." Nghe vậy, Chu Thanh Nhai ngửa cổ uống một ngụm rượu.  Tôi cứ tưởng anh sẽ từ chối. Nhưng trong đoạn video, biểu cảm của anh vô cùng quả quyết: "Được chứ, chuyện cô ấy yêu tôi, dù có cá cược thế nào đi nữa, em cũng thua chắc." Video vừa kết thúc, điện thoại đã nhận được tin nhắn do anh gửi đến: [Chia tay đi, anh muốn sống thử đời độc thân một thời gian.] Tôi nhìn chằm chằm dòng chữ này, bỗng nhiên cảm thấy nhẹ lòng.  Bấm vào khung chat, tôi trả lời: [1]. Cuộc tình tràn ngập những ván cược này, tôi không cần nữa.  

Kim chủ ỷ cô là người câm, cố tình dịch sai ngôn ngữ ký hiệu của cô.   Cô nói cô muốn rời đi, anh lại dịch thành cô muốn quà, lập tức chuyển khoản ba mươi triệu tệ.   Cô nói với bạch nguyệt quang rằng mình chỉ là thế thân, anh lại thẳng thừng đáp trả cô ấy:   "Vợ tôi bảo cô mau cút đi, ngay cả ngôn ngữ ký hiệu cũng không hiểu."   Khoan đã, rốt cuộc trong ba người chúng ta ai mới là người không hiểu đây?

Nữ nhi nhỡ tay làm bẩn váy của trưởng tỷ. Phu quân liền phạt nữ nhi quỳ hai canh giờ. Ta xót xa vội ôm lấy con: "Ngọc Châu nhất định không cố ý đâu." Nữ nhi khóc đến hụt cả hơi: "Phụ thân, con không làm bẩn váy của dì, là di mẫu cố tình——!" Lời còn chưa dứt, Tạ Vân Thâm đã giật lấy chiếc đèn thỏ trên tay nữ nhi, ném mạnh xuống đất: "Còn dám cãi bướng! Mau xin lỗi dì của ngươi ngay!" Nữ nhi sợ hãi rúc vào lòng ta, toàn thân run rẩy. Còn trưởng tỷ thì đắc ý ra mặt. Nhìn phu quân ra sức thiên vị trưởng tỷ như vậy, lòng ta nguội lạnh mất một nửa. Nhưng mà. Hắn thiên vị nàng ta cũng phải thôi. Nếu năm đó không vì ta ham chơi ngã từ trên tường xuống, Tạ Vân Thâm trong lúc cấp bách ra tay cứu ta—— Người hắn cưới lẽ ra phải là trưởng tỷ. Nên suốt sáu năm qua, dù hắn lạnh nhạt hay oán hận ta, ta đều cắn răng chịu đựng. Thế nhưng. Đối xử tệ bạc với ta thì được. Nhưng ăn hiếp nữ nhi của ta, thì tuyệt đối không! Ta nắm lấy tay nữ nhi: "Ngọc Châu ngoan, phụ thân không tốt, vậy chúng ta không cần vị phụ thân này nữa, có được không?"

Vì Hạ Bạch Xuyên, ta chịu đựng sự lăng mạ của Lâm Cẩm Nguyệt suốt ba năm. Đến ngày thứ hai sau khi nhậm chức, Hạ Bạch Xuyên đã mua kẻ thất thế như nàng ta về phủ, nói rằng sẽ đòi lại công bằng cho ta. Thế nhưng, đến khi Lâm Cẩm Nguyệt một lần nữa đứng trước mặt ta... Hạ Bạch Xuyên lại ép ta phải rộng lượng tha thứ.

Ngày tham dự cung yến, vì dị ứng phấn hoa nên dung mạo ta tiều tụy, biến dạng đến mức gần như không thể nhận ra.   Vốn dĩ chính ta nhặt được cây ngọc như ý ấy, nhưng Thái tử lại nhìn chằm chằm gương mặt trưởng tỷ đến thất thần, sau đó quay đầu nói vật ấy vốn thuộc về Tạ thế tử.   “Thế tử đã một lòng hướng Phật, cưới ai cũng chỉ là kết duyên. Nhị cô nương Thẩm gia đẹp hay xấu thì có gì quan trọng, cứ đặt trong phòng làm vật trang trí là được.”   “Trước đây cô từng được một nữ tử cứu giúp ở Giang Nam, Đại cô nương Thẩm gia có vài phần giống nàng ấy. Nhà Phật vẫn nói nên thành toàn việc tốt cho người, chắc hẳn thế tử có thể thông cảm.”   Thế tử nhàn nhạt liếc ta một cái, chỉ nói:   “Tùy ý.”   Sau đó, trưởng tỷ gả vào Đông cung, cuộc sống hòa thuận viên mãn.   Còn sau khi định hôn ước với ta, thế tử lại lên Thanh Sơn Tự, từ đó không hề xuống núi.   Hầu phu nhân nhiều lần sai người giục hắn hồi phủ hoàn hôn, hắn vẫn luôn hết lần này đến lần khác trì hoãn.   Cho đến khi Thái tử đích thân ấn định ngày cưới.   Thế tử vội vã xuống núi, vừa nhìn thấy ta, vậy mà lại ngây người.   “Nàng chưa từng nói… nàng có dung mạo thế này.”  

Ta mang thai cốt nhục của Tể tướng. Nhưng ngài ấy nào hay biết, chỉ nắm lấy cánh tay ta, sốt ruột nói: “Tử Thừa huynh, cô nương đêm ấy đến giờ vẫn chưa tìm được.” “Ồ.” “Ta sợ lắm. Nhỡ đâu một ngày nào đó nàng bỗng bế theo hài tử đến tận cửa bắt ta chịu trách nhiệm thì biết phải làm sao đây...” Ta chỉ khẽ mỉm cười, không nói một lời.  

Được hợp tác với Tần Hách Dã trong một bộ phim đam mỹ song nam chủ có nhiều cảnh quay vô cùng táo bạo. Thế nhưng khi tuyên truyền phim, couple giữa anh ấy và nam thứ lại nổi như cồn, thậm chí chính chủ còn tự mình xé tan couple của chúng tôi. Tôi liền nhắn tin than thở với người yêu qua mạng: [Đồng nghiệp phiền phức quá, đã xào CP với người khác rồi còn dẫn đầu cô lập em.] Người yêu qua mạng kiên nhẫn an ủi: [Bảo bối đến đoàn phim của anh đi, anh với em đóng CP. Chúng ta biến buổi tuyên truyền phim thành buổi công khai tình cảm luôn ~!] Tôi làm theo địa chỉ anh ấy gửi rồi tìm tới nơi. Vừa bước chân vào phòng trang điểm, Tần Hách Dã đã nhíu chặt mày: "Đạo diễn, ai cho cậu ta vào đây?" Đúng lúc này, điện thoại nhận được một tấm ảnh: [Bảo bối ~! Đến nơi chưa? Anh đang ở trong phòng trang điểm rồi nè.] Góc chụp trong tấm ảnh hoàn toàn trùng khớp với vị trí Tần Hách Dã đang ngồi.  

Lần đầu tiên tôi trái lời kim chủ Hạ Tri Thời là khi anh ta bảo tôi gọi anh ta là "Ba". Mà lúc ấy, người ba ruột của tôi vừa mới qua đời được nửa tháng. Hạ Tri Thời dập tắt điếu thuốc, thản nhiên cất lời: "Một con chim hoàng yến yếu đuối vừa không cho đụng vào, lại vừa không nghe lời, thì không xứng có được một chủ nhân tốt đâu." Anh ta giơ tay chỉ về phía thanh niên khiếm thị nhỏ bé ngoài phòng bao, "Cậu chỉ hợp với cậu ta thôi." Sau này, trong căn phòng tối mờ. Tôi nắm lấy bàn tay đang cầm cây bút dạ của cậu ấy. Hết lần này đến lần khác dắt tay cậu ấy viết lên đùi mình những xưng hô bẩn thỉu mà tôi đã thuộc lòng đến từng nét, "Giống như thế này này, cậu có thể viết bất cứ thứ gì cậu muốn lên người tôi." Thanh niên khiếm thị đỏ bừng mặt, ngập ngừng một hồi lâu, mới lí nhí mở lời: "…… Ba chữ 'Em yêu anh, có nhiều nét đến thế này sao?"  

Thái tử gia nhà họ Giang nổi tiếng là kẻ ngông cuồng, ngang ngược nhưng lại yêu tôi say đắm, thậm chí từng vì tôi mà dùng tay không đỡ dao.   Thế nhưng vào lúc tôi sốt cao không hạ…   Video anh ta cầu hôn ánh trăng sáng lại bất ngờ leo thẳng lên top tìm kiếm.    Có kẻ không biết điều bèn cất tiếng hỏi: "Thế còn Hứa Hoà thì sao?"   Anh ta thản nhiên đáp trước ống kính: "Ai cơ? Không quen!"   Tôi ốm đến mức ngất lịm, lúc tỉnh lại thì cõi lòng đã nguội lạnh như tro tàn.   Tôi đáp trả trên mạng xã hội: "Đúng là không quen thật."   Về sau, người ta đồn rằng vì câu nói này của tôi mà suýt chút nữa Giang đại thiếu gia đã bỏ mạng trong đêm hôm ấy.  

Tôi đã ngủ với Chấp hành quan tối cao của Liên bang rồi. Mục đích là mượn pheromone cấp S của hắn để chữa căn bệnh đột biến gen của tôi. Chữa xong là tôi chuồn ngay, còn tiện tay để lại một đồng xu trên đầu giường của hắn. Đây là lời khen ngợi dành cho sự phục vụ của hắn. Tôi cứ ngỡ mọi chuyện đã kín kẽ không một kẽ hở. Cho đến ba tháng sau, tôi bị tóm gáy tại trận khi đang mua thuốc ức chế ở chợ đen. Bùi Tịch dí súng vào sau gáy tôi, cất giọng lạnh thấu xương: "Cuối cùng cũng bắt được cậu rồi." "Thẩm Dã, một đồng tiền boa đêm đó, tôi nhận mà chẳng hài lòng chút nào." Theo bản năng, tôi đưa tay che bụng lại. Chẳng vì lý do gì khác. Chỉ vì phi vụ lần đó đã tạo ra một mạng người rồi.  

Tôi kết hôn chớp nhoáng với người nắm quyền nhà họ Phó khi quen nhau còn chưa tới một tháng. Trước khi cưới, anh dịu dàng, nhã nhặn. Sau khi cưới, thái độ lại xoay ngoắt một trăm tám mươi độ, trở nên lạnh nhạt và xa cách với tôi. Thế nhưng vào một đêm nọ, anh siết chặt cổ tay tôi, đuôi mắt đỏ bừng, một giọt nước mắt rơi xuống từ khóe mắt. “Hứa Tri Dạng, em đúng là đồ khốn!” “Mới tám năm mà em đã quên tôi sạch sẽ rồi.” Đến lúc ấy tôi mới biết, hóa ra anh chính là mối tình đầu từng bị tôi đá.  

Sau khi trưởng tỷ thả một ngọn hoa đăng trên sông, bên trên có viết một bức thư, tỷ ấy liền có được một tri kỷ thường xuyên thư từ qua lại.   Ta vô cùng ngưỡng mộ.   Bèn buộc thư vào chân bồ câu rồi tùy ý thả nó bay đi.   Không ngờ đến ngày hôm sau, ta cũng nhận được một phong thư hồi âm.   Truyền thư suốt nửa năm, cuối cùng ta cũng biết được thân phận của đối phương.   Lục Hoài Thư.   Đại công tử Vĩnh Ninh hầu phủ.   Thế nhưng đến ngày hẹn gặp mặt, ta khổ sở chờ suốt cả buổi chiều mà vẫn không thấy hắn.   Chỉ đợi được tin sáng sớm ngày thứ ba, hắn đã tới cửa cầu thân trưởng tỷ.   Khi ta chạy đến, trưởng tỷ đang nói chuyện với hắn.   “Nói ra cũng thật trùng hợp, tiểu muội và Lâm đại nhân, Thiếu khanh Đại Lý tự, cũng đã thư từ qua lại hơn nửa năm.”   Hắn im lặng một lát, bỗng mỉm cười đề nghị:   “Chi bằng gả Thịnh nhị cô nương cho Lâm đại nhân, vừa hay thành toàn một đôi chuyện vui.”   Nhưng vị Lâm thiếu khanh kia rõ ràng là người vẫn luôn thư từ với trưởng tỷ.   Dựa vào đâu lại bắt ta gả cho hắn?   Kiếp trước, ta xông vào liều mạng giải thích.   Lục Hoài Thư tin ta, sửa lại mọi chuyện cho đúng.   Nhưng sau mười năm thành thân, vào ngày trưởng tỷ hòa ly, hắn cũng lạnh lùng đề nghị hòa ly với ta.   “Nếu năm xưa cứ thuận theo sai lầm ấy, ta cũng không đến mức lãng phí mười năm trời.”   Trọng sinh trở lại ngày hắn tới cầu thân, ta không muốn giải thích nữa.   “Được, ta gả.”  

Ở Miêu Cương chúng ta có một quy củ. Một tháng trước khi nữ tử xuất giá, vị hôn phu phải liên tục bảy đêm thắp đèn Trường Minh, đặt trước cửa sổ của vị hôn thê. Bảy ngọn đèn tương ứng với bảy vị Thất Tú Tinh Quân trên trời. Đợi bảy sao cùng sáng, Sơn thần ban phúc, mối nhân duyên này mới xem như viên mãn. Ngày mai chính là đại hôn của ta và Tạ Hành Châu, nhưng trước cửa sổ này lại còn thiếu ngọn đèn cuối cùng. Ta đứng ở cửa đợi từ hoàng hôn đến đêm khuya. Người đưa đèn đến muộn là Tạ Vân Vi tinh nghịch lè lưỡi với ta: “Xin lỗi nha tẩu tẩu, hôm nay ngọn đèn bị muội không cẩn thận làm vỡ rồi.” Ta siết chặt tay trong tay áo, tức đến run lên: “Tạ Vân Vi, có phải muội cố ý không?” Vừa dứt lời, vị hôn phu Tạ Hành Châu đã vội vàng kéo nàng ta ra sau lưng che chở. “Ly Ưu, nàng có thái độ gì vậy? “Vân Vi chẳng qua chỉ không cẩn thận làm vỡ một ngọn đèn mà thôi.” Đây đã là ngọn thứ hai mươi rồi. Tạ Hành Châu lại hoàn toàn không để tâm, dịu dàng xoa tóc Tạ Vân Vi. “Đừng nói một ngọn đèn, cho dù Vân Vi thích sao trên trời, chúng ta cũng phải hái xuống cho muội ấy. Nàng đã là người sắp làm tẩu tẩu rồi. “Chậm thành hôn hai ngày là được, nàng nhất định phải so đo với một tiểu cô nương sao?” Ta ngẩn ngơ nhìn hắn. Hình như hắn đã quên. Theo tổ huấn Miêu Cương. Bảy đêm đèn lửa không đủ, Sơn thần sẽ thu hồi mối nhân duyên này. Và đích thân thay nữ tử chọn một mối lương duyên khác.  

Đêm trừ tịch, trong phủ phát lễ mừng tuổi.   Trưởng tỷ được cả một thỏi nguyên bảo bằng vàng, còn ta chỉ nhận được mấy đồng bạc vụn.   Ta khóc nháo, đòi được nguyên bảo giống trưởng tỷ, mẫu thân lại cau mày trách mắng.   “Sau này trưởng tỷ con phải làm chủ mẫu, quản lý việc nội trợ trong phủ, trong tay không thể không có bạc.”   “Con chẳng qua chỉ muốn lấy may, hà tất phải tham tiền đến vậy?”   Thế là trưởng tỷ được mặc vân cẩm, cài trâm vàng.   Còn ta chỉ có thể nhặt lại những món đồ nàng không cần, ban đêm lén chép sách, thêu khăn, dành dụm từng đồng bạc.   Chỉ mong đến ngày xuất giá, có thể tự sắm cho mình một bộ đầu diện ra dáng.   Nhưng sau khi trưởng tỷ định thân, mẫu thân lại sai người cạy mở tráp trang điểm của ta.   Ngân phiếu, bạc vụn, đậu vàng đều bị lấy đi sạch sẽ.   “Trưởng tỷ con gả vào nhà quyền quý, nếu của hồi môn quá mỏng sẽ bị người ta xem thường.”   Ta tranh giành không lại, chỉ có thể ôm chiếc tráp rỗng đã bị đập hỏng mà rơi nước mắt.   Hóa ra dù ta có tiết kiệm đến đâu, cũng chỉ là thay trưởng tỷ thêm trang.   Vậy nếu ta gả vào một nhà còn cao quý hơn trưởng tỷ thì sao?   Bởi vậy, trong đêm hội hoa đăng, chân ta bỗng mềm nhũn, ngã vào lòng vị thừa tướng trẻ tuổi thanh lãnh.   Ta nắm lấy tay áo hắn, đỏ mặt, lí nhí hỏi:   “Đại nhân có nguyện cưới thê không?”   “Ta ăn rất ít, lại còn biết kiếm tiền.”  

Trở về kinh thành, Tạ Hoài An dâng sớ xin chỉ dụ muốn cưới muội muội thứ xuất của ta. Tối hôm đó, Tạ gia gửi đến từng rương lễ tạ ơn. Mở rương ra, bên trong toàn là ngân phiếu và văn tự chứng cứ. Đây chính là những bằng chứng ghi lại việc ta từng lấy danh nghĩa vị hôn thê của Tạ gia, đứng ra gánh vác hầu phủ suốt bảy năm qua. Ngày... tháng... năm..., Trầm Vãn thay hầu phủ trả khoản nợ cũ: năm ngàn lượng. Ngày... tháng... năm..., Trầm Vãn thay hầu phủ phát tiền trợ cấp cho cựu bộ: tám ngàn lượng. Ngày... tháng... năm..., Trầm Vãn cầm cố của hồi môn bù vào khoản thâm hụt của hầu phủ: ba ngàn lượng. Dưới cùng đè lên một bức thư. Là nét chữ của Tạ Hoài An. 【Buông tay đi, từ nay hai bên không ai nợ ai.】 Xuân Đường tức đến mức toàn thân run rẩy. "Tiểu thư, hắn coi người là cái gì chứ? Hắn đã làm uổng phí mất bảy năm của người!" Phụ thân bất bình thay ta, vơ lấy xấp chứng từ đó định xé nát. Ta liền giật lại xấp chứng từ từ trong tay phụ thân. "Đừng xé." "Sổ sách vẫn phải giữ lại." Ta chầm chậm gấp gọn từng tờ một. "Tình nghĩa có thể dứt, nhưng sổ sách thì không thể loạn."