Truyện Cổ Đại

Trưởng tỷ của ta xưa nay vẫn được người đời khen là kẻ sống nặng tình, cũng biết trân quý nghĩa ân.   Chỉ bởi muốn hoàn trả một lần cứu mạng, nàng chẳng tiếc thay một tên dâm tặc hái hoa giấu kín lai lịch, còn giúp hắn đoạt lấy tú cầu của ta, để hắn danh chính ngôn thuận trở thành người có hôn ước với ta.   Ta theo người học y từ thuở còn thơ, vừa trông thấy những dấu hiệu trên thân thể hắn đã biết đó là chứng hoa liễu, nhất thời lòng dạ hoảng loạn, vội vàng sai người đến nha môn trình báo.   Sau khi tên ác tặc ấy cúi đầu nhận tội, trưởng tỷ nói rằng nàng đã phụ ta, rồi nhân lúc đêm sâu lặng lẽ rời khỏi gia môn, từ ấy chẳng còn gửi về nửa lời tin tức.   Cũng từ chuyện đó, phụ mẫu cùng huynh trưởng sinh lòng chán ghét ta, người ngoài đem ta ra làm trò cười, ngay cả những người từng thân thiết thuở trước cũng lần lượt quay lưng tránh mặt.   Giữa lúc ta bị dồn đến nơi chật vật nhất, Lục Thanh Hòa lại chẳng hề sợ miệng lưỡi thế gian, dùng cỗ kiệu lớn có tám người khiêng, long trọng nghênh ta bước vào cửa Hầu phủ.   Thế nhưng đêm hỉ phòng vừa đến, hắn đã để ta ngồi lại một mình dưới ánh nến đỏ, còn bản thân thì chạy đến hoa lâu uống rượu tìm vui.   Khi có người hỏi vì sao hắn lại đối đãi với tân nương như vậy, hắn chỉ thản nhiên buông một câu:   “Việt Lăng đã chẳng còn là tấm thân trong sạch, ta ngại nàng dơ bẩn.”   Cho đến giây phút ấy, ta mới thật sự hiểu rằng người được hắn giấu kín trong lòng từ đầu đến cuối vẫn luôn là trưởng tỷ, còn ta chẳng qua chỉ là chiếc bóng hắn tạm dùng để thay thế nàng.  

Tổ tiên Cố gia có một gia quy đã truyền lại từ trăm năm nay. Khi thành thân, tân nương tử bước qua cửa phải bước qua ba chậu lửa. Lửa cháy càng vượng, ngụ ý cuộc sống phu thê sau này sẽ càng hưng thịnh. Ngày thành thân cùng Cố Doãn Chu, ta vô cùng cẩn trọng, chú ý đến từng chi tiết nhỏ nhất. Nào ngờ vẫn bị khói từ chậu lửa xông lên làm sặc, nhịn không được mà ho vài tiếng. Vừa định nhấc chân bước qua, một bóng người chợt lao ra chắn ngay trước mặt ta, liên tiếp nhảy qua cả ba chậu lửa. Vì động tác quá mạnh bạo, chậu lửa bị lật úp văng tung tóe xuống đất. Tống Uyển Ninh cười đầy phóng túng, hất cằm nhướng mày với Cố Doãn Chu: "Cố huynh, quy củ gia tộc của huynh cũng đâu có khó gì." "Chỉ dăm ba cái chậu lửa mà tẩu tẩu ngay cả chút khói này cũng chịu không nổi. Yếu ớt nhõng nhẽo thế này, sau khi gả vào phủ rồi thì làm sao san sẻ nỗi lo cùng Cố huynh đây?" Nhìn mớ hỗn độn vương vãi đầy đất. Ta tức đến run rẩy cả người, giật phăng khăn trùm đầu, định sai người đuổi thẳng cô ta ra ngoài. Cố Doãn Chu lại nhíu mày cản ngang trước mặt Tống Uyển Ninh, ánh mắt đầy vẻ trách cứ nhìn ta: "Uyển Ninh tính tình vốn hào sảng không câu nệ, cô ấy không hề có ác ý, nàng cần gì phải hẹp hòi chi li như vậy?" Nói xong, hắn hờ hững liếc nhìn mấy chậu lửa đã tắt ngấm trên đất. "Nếu lửa đã tắt, ắt hẳn là liệt tổ liệt tông không vui, sau này chọn lại một ngày lành tháng tốt khác cử hành lại hôn lễ là được." Ta bật cười mỉa mai, cõi lòng cũng hoàn toàn nguội lạnh. Cố Doãn Chu không hề biết rằng, giữa chúng ta làm gì còn "sau này" nữa. Người ấy đã nói rồi, nếu lần này ta không thể gả vào Cố gia. Ngài ấy nhất định sẽ không buông tay ta ra nữa.  

Trưởng tỷ qua đời. Ta được gả cho tỷ phu làm kế thất. Tỷ phu cho rằng ta vớ được món hời lớn, lạnh lùng cảnh cáo ta phải biết an phận thủ thường. "Trong lòng ta chỉ có tỷ tỷ nàng, cưới nàng cũng chỉ vì để chăm sóc Thừa nhi, nàng tốt nhất đừng nên có chút phi phân chi tưởng nào. Nếu nàng biết điều giữ đúng khuôn phép, đợi Thừa nhi khôn lớn, ta tự khắc sẽ ban cho nàng một mụn con. Nhưng nếu nàng dám giở trò h/ ồ l/ y mị hoặc, cố tình câu dẫn, thì đừng trách ta không khách khí." Ta tức đến bật cười. "Ta đây đường đường là một hoàng hoa khuê nữ, gả cho một lão nam nhân đã qua một đời vợ lại còn đèo bồng thêm đứa con riêng, tuổi tác thì lớn hơn ta chẵn chín tuổi, vốn dĩ đã là thiệt thòi lắm rồi, chàng lại còn dám ở đây lớn tiếng dạy dỗ ta? Chàng lấy đâu ra cái thể diện đó vậy?"

Khi người của phủ Thái phó đến làng ta để tìm lại đích nữ thất lạc của mình.   Tiêu thế tử vừa gặp đã đem lòng yêu mến ta.   Hắn lén đổi bát lấy máu nhận thân của ta với bát của tỷ tỷ nhà bên.   Máu trong bát của nàng tự nhiên hòa vào nhau, còn máu trong bát của ta thì mãi mãi tách rời.   Vì thế, Ôn Ngôn được long trọng đón về phủ, trở thành đích nữ của phủ Thái phó.   Còn ta thì bị Tiêu Tuân đưa về phủ làm quý thiếp.   Hắn trước sau như một, chung tình với ta, sủng ái không ai sánh bằng. Trong hậu viện của hắn, từ đầu đến cuối chỉ có một mình ta.   Ta vẫn luôn ngỡ rằng đời này đã viên mãn, may mắn gặp được người phu quân tốt.   Cho đến trước lúc nhắm mắt xuôi tay, Tiêu Tuân mới rưng rưng nước mắt nắm lấy tay ta, nói ra sự thật.   "Đàn Nhi, nàng không được nhận về phủ Thái phó thì vẫn còn có ta. Nhưng Ôn Ngôn thì chẳng còn gì cả."   "Đừng trách ta. Chỉ là ta yêu nàng quá mà thôi."   Nghe những lời ấy, lửa giận trong lòng ta bốc lên ngùn ngụt, nhưng đã không còn sức để mở miệng tranh cãi.   Khi mở mắt ra lần nữa, ta đã trở về đúng ngày phủ Thái phó đến làng tìm con gái thất lạc.

Đêm Lục gia bị tịch biên, Lương đại phu nhét Tam tiểu thư vừa tròn một tháng tuổi vào lòng ta, ép ta chui qua lỗ chó để trốn thoát.   Ta dựa vào một gánh hoành thánh, từng chút từng chút nuôi nàng khôn lớn.   Không lâu sau, ta nhìn thấy chủ mẫu và Đại tiểu thư năm xưa ở chợ người.   Bọn họ bị mụ buôn người treo thẻ gỗ lên người, ra giá tám lượng năm tiền.   Ta sờ vào trong ngực.   Vừa đúng tám lượng. Còn có chứng cứ cuối cùng của Lục gia — chiếc khóa bạc kia.   Mụ buôn người nhắm vào số bạc ta lấy ra, cười rồi chỉ vào chiếc khóa bạc.   “Thêm thứ này nữa, người sẽ thuộc về ngươi.”   Giao chiếc khóa bạc ra, hai mạng người trước mắt có thể sống.   Nhưng giữ nó lại, Lục gia có lẽ vẫn còn một tia hy vọng lật lại vụ án.   Mụ buôn người không cho ta quá nhiều thời gian do dự.   Chỉ là bà ta không biết…   Thứ được giấu trong chiếc khóa bạc đã sớm bị ta lấy ra, nhét vào trong một cây cán bột dính đầy dầu mỡ.

Được nhận lại về tướng phủ, giả thiên kim thấy ta lại vô cùng mừng rỡ. Bởi vì người nàng ta trao trọn con tim lại là một tên thư sinh. Nàng ta chỉ mong sao mau chóng trả lại hôn ước với Tấn vương cho ta. Nhưng ta đến sống còn chẳng muốn. Một góa phụ mới mất chồng làm sao có thể gả cho Tấn vương? Chỉ là sau khi hủy hôn ta mới phát hiện, Tấn vương sao lại giống nhân tình trước của ta đến thế?

Nương mang cơm đến cho cha đang làm thị vệ thì bị Hầu gia liếc nhìn một cái, còn buông lời khen ngợi.   Hầu phu nhân liền sai người cắt lưỡi nương, rạch nát gương mặt bà.   "Đồ hồ ly tinh, đã gả cho người ta rồi mà vẫn không chịu an phận!"   Sau khi bị Hầu phu nhân đuổi khỏi Hầu phủ, nương vì mất máu quá nhiều mà qua đời, cha cũng u uất thành bệnh rồi chết theo.   Mười năm sau, ta trở lại Hầu phủ.   Với thân phận nghĩa nữ của Đại tướng quân, ta gả cho Hầu gia đã ngoài năm mươi tuổi, trở thành Quý thiếp của ông ta.

Ngày cung biến, trưởng tỷ bắt đổi y phục với Tấn Vương Pho, rồi bị quân phản loạn chém đầu. Sau này, Tấn Vương đăng cơ, Vương phi được phong làm Hoàng hậu. Người trong Kinh thành ai nấy đều nói ta tốt số, dựa vào ân cứu mạng của tỷ tỷ, Hoàng hậu nhất định sẽ chỉ cho ta một mối nhân duyên tốt. Lúc trong cung sai nữ quan đến hỏi ta đã có người trong lòng chưa, ai nấy đều cho rằng ta sẽ nói ra cái tên Kỷ Hành. Dù sao ta cũng từng đuổi theo sau lưng hắn suốt ba năm, hai nhà cũng đã có ý kết thân. Nếu được ý chỉ ban hôn, lại càng làm cho mối duyên này thêm phần vẻ vang. Thế nhưng ta lại vượt qua ánh mắt đầy tin chắc của Kỷ Hành, từng chữ từng câu cất lời: "Ta muốn gả cho tỷ phu, dù làm thiếp cũng được."  

Ngay từ khi còn nhỏ, trưởng tỷ đã mang một thân thể mong manh, quanh năm bệnh tật quấn thân. Đại phu từng nói rằng, với căn cốt ấy, tỷ khó lòng bước qua được năm ba tuổi.   Thế nhưng từ lúc vẫn còn chưa rời khỏi bụng mẫu thân, tỷ đã được định hôn cùng Thái tử. Tô gia không cam lòng nhìn mối nhân duyên ấy vuột khỏi tay, bởi vậy mẫu thân mới sinh thêm ta, xem ta như một con đường lui nếu trưởng tỷ thật sự không thể trưởng thành.   Nào ngờ sau ngày ta chào đời, trưởng tỷ lại bình an vượt qua cửa ải ba tuổi. Kể từ đó, mỗi lần phụ thân và mẫu thân trông thấy ta, trong lòng họ dường như lại nặng thêm một phần áy náy dành cho tỷ ấy.   Chỉ để trưởng tỷ được vui lòng, ta buộc phải sống lặng lẽ sau lưng tỷ, nhạt nhòa như một chiếc bóng. Từ y phục, trang sức, phu tử cho đến bánh ngọt, mọi thứ đều phải chờ tỷ chọn xong, phần còn lại mới được đưa đến trước mặt ta. Ngay cả dung mạo, tài nghệ và học thức, ta cũng không được phép nổi bật hơn tỷ ấy.   May mắn duy nhất khi ấy, chính là mẫu thân đã chọn Thẩm Quan Lan, vị Đại lý tự khanh nổi danh công chính nghiêm minh, làm người sẽ kết duyên cùng ta.   Mỗi độ ghé Tô phủ, chàng đều mang theo hai phần lễ vật giống nhau như đúc, một phần cho ta, một phần cho trưởng tỷ. Nhờ vậy, lần đầu tiên trong đời, ta không còn phải đợi tỷ ấy lựa chán rồi mới nhặt lấy những gì bị bỏ lại.   Ta từng tin rằng chỉ cần gả cho Thẩm Quan Lan, những tháng ngày về sau của mình sẽ được yên ổn, thuận lòng.   Cho đến đêm ấy, trưởng tỷ chỉ vừa ho khẽ, chàng đã cuống quýt bế tỷ lên xe ngựa đưa tới y quán, còn ta bị để lại một mình giữa màn tuyết trắng cho đến tận sáng.  

Để đưa ta ra khỏi lãnh cung, Thôi Cảnh không tiếc dâng chính thê của mình cho hoàng đế, bởi thê tử của hắn có dung mạo vô cùng giống bạch nguyệt quang nơi dân gian mà đế vương vẫn luôn khắc cốt ghi tâm.   Sau cuộc trao đổi ấy, ngay trong đêm Thôi Cảnh đã đưa ta rời khỏi kinh thành.   Đứa con ta sinh ra bị Thôi Cảnh cướp mất. Hắn nói: “Tỷ tỷ nàng vì tác thành cho đôi ta mà phải chật vật từng bước nơi thâm cung. Hiện giờ nàng ấy đang cần một hoàng tử để củng cố ân sủng, đây là món nợ nàng phải trả cho nàng ấy.”   Hắn luôn thích một mình ở trong thư phòng, đối đãi với ta như khách, kính cẩn mà xa cách.   Cho đến khi hoàng đế băng hà, Thôi Cảnh mới đưa ta trở về kinh.   Ta vào cung gặp con trai ruột, lại bị tỷ tỷ giữ lại.   “Muội muội, trong chén trà này đã pha thuốc độc, muội không còn sống được bao lâu nữa. Ta sẽ nói cho muội một bí mật.”   “Người Thôi lang yêu vốn là ta! Ta muốn làm hoàng hậu, nên chàng ấy mới bày kế đưa ta nhập cung.”   “Vị thư sinh mà muội quen biết khi lưu lạc bên ngoài… chính là hoàng thượng!”   “Ngày muội vừa vào cung đã bị đày vào lãnh cung, đến mặt hoàng thượng cũng chưa từng được gặp, tất cả đều là thủ bút của phụ thân!”   “Phụ mẫu, Thôi lang đều thiên vị ta, vậy mà chỉ có hoàng thượng, đến tận lúc băng hà vẫn một lòng nhớ thương muội đấy!” ...

Bùi Ký đến Nam Cảnh nghênh đón sứ thần Bắc Nhung vào kinh. Số phỉ thúy, châu ngọc hắn mang về đều được đưa hết đến viện của muội muội. Thị vệ của hắn nhắc rằng theo lý cũng nên gửi một ít cho ta, vị hôn thê danh chính ngôn thuận này. Bùi Ký chẳng hề để tâm, còn giáo huấn thị vệ mấy câu. “Uyển Nhân chịu làm thiếp cho ta đã là thiệt thòi cho nàng ấy rồi. Những vật ngoài thân này, nàng ấy đã thích thì đương nhiên phải cho nàng ấy.” “Còn Cẩm Thư, sau này nàng ấy là chính thê của ta, vốn nên rộng lượng, so đo những thứ này chỉ làm mất thân phận.” “Ngày sau hai tỷ muội các nàng vào phủ, các ngươi cũng phải kính trọng Uyển Nhân hơn một chút. Nếu vì nàng ấy là thiếp thất mà để nàng ấy chịu uất ức, ta tuyệt đối không tha cho các ngươi!” Ta đứng trước cửa nguyệt động nhìn bọn họ đi xa, xoay người đưa thiếp danh vào cung. “Thần nữ nguyện thay công chúa Gia Hòa đến Bắc Nhung hòa thân, mong cô mẫu thành toàn.”

GIỚI THIỆU:   Mẫu thân mất vào năm ta tám tuổi, đúng ngày đệ đệ đầy tháng.   Bởi vì phụ thân ta dẫn từ bên ngoài về một đôi mẫu nữ.   Ông ta khóc lóc thảm thiết, nói hai người họ lưu lạc tha hương chịu đủ khổ sở, cầu xin mẫu thân thu nhận.   Sau khi vào cửa, phụ thân ta không giả vờ nữa.   Khi ấy mới biết, biểu muội họ xa trong miệng ông ta hóa ra là ngoại thất ông ta đã nuôi suốt tám năm, còn sinh cả một nữ nhi.   Mẫu thân tức đến toàn thân phát run:   “Ngươi để nàng ta vào cửa làm gì? Nâng làm chính thê, hay là làm thiếp?”   Ngoại thất kia đầy thủ đoạn hồ mị, trang điểm đến mức châu ngọc cài đầy đầu:   “Tỷ tỷ đừng trách ta, nay thân thể tỷ không tốt, muội muội nguyện thay tỷ phân ưu.”   “Năm đó cưới ngươi là vì phụ thân ngươi là Hộ bộ thị lang, nay ông ta chết rồi, ngươi lấy gì tranh với ta?”   Mẫu thân bị nàng ta chọc tức đến chết.   Quay đầu, nàng ta liền bắt đầu trăm phương ngàn kế giày vò ta.   Cuối cùng còn dùng độc kế đánh gãy hai chân ta, ném ta xuống giếng cạn cho đến chết.   Giây tiếp theo mở mắt ra, ta đã trở về năm tám tuổi ấy.   Ta kéo nhẹ tay áo mẫu thân, thấp giọng nói:   “Nói với kẻ bạc tình ấy rằng, đổi thành ai cũng được, duy chỉ nàng ta thì không.”  

Vị hôn phu của ta bị sơn tặc bắt đi, ngay lúc ấy trước mắt ta bỗng hiện lên từng hàng chữ:   【Nữ phụ thật đáng thương, nàng còn chẳng biết nam chính thực ra đã sớm thầm yêu nữ sơn tặc, lần này bị bắt vốn là tự nguyện.】   【Nàng khóc ngoài sơn trại bao lâu, thì nam chính cùng nữ chính ân ái trong trại bấy lâu...】   【Haizz, đây chính là số mệnh của kẻ làm nền thôi...】   ?   Ta vừa gượng ngăn nước mắt, liền thấy nữ đầu lĩnh sơn tặc đẩy một nam tử vai rộng eo thon, tuấn tú khôi ngô đến trước mặt ta.   "Này, tiểu cô nãi nãi, đừng khóc nữa được không?"   "Đây là đệ đệ của ta, trong sạch lắm, bồi thường cho cô nương vậy!"

Ta bị mua vào phủ họ Tạ, thân phận chẳng hơn gì một món đồ được đổi bằng bạc, chỉ để thay người ta nối dõi hương hỏa.   Năm năm trôi qua, ta đã sinh cho lão gia hai bé trai và một bé gái.   Tạ Tùy Ngọc là người lạnh nhạt, quanh năm như phủ một tầng sương trên mặt, chỉ khi màn trướng buông xuống mới ngẫu nhiên để lộ chút mềm mỏng khiến người ta lầm tưởng.   Những đứa trẻ ta sinh ra không nhận ta, càng khinh ghét thân phận thấp hèn đã sinh thành nên chúng.   Trong cả phủ rộng lớn ấy, chỉ có phu nhân từng thương ta khổ cực, luôn giữ với ta vài phần nhân hậu.   Năm ta hai mươi tuổi, nàng hỏi ta có còn muốn rời khỏi phủ họ Tạ hay không.   Ta quỳ xuống dưới chân nàng, trán cúi sát nền đất.   “Cầu xin phu nhân rủ lòng thương, cho nô tỳ được trở về cố hương.”   Ở quê nhà, vẫn còn một người đã cùng ta định thân từ thuở nhỏ, lặng lẽ đợi ta qua bao mùa gió bụi.   Đời này sống lại, ta không muốn phụ lòng chàng thêm lần nữa.   Phu nhân lặng im hồi lâu, cuối cùng chỉ buông một tiếng thở dài rất nhẹ.   “Cũng là một kiếp người khổ sở.”  

Ta mang thai đứa con của Thừa tướng. Thừa tướng không biết, còn túm cánh tay của ta: “Tử Thừa huynh, nữ tử đêm đó đến nay vẫn chưa tìm được!” “Ồ.” “Ta rất sợ đột nhiên một ngày nào đó nàng mang theo đứa nhỏ tới cửa tìm ta phụ trách.” Ta chỉ cười cười, không nói gì.

Ta và Tỷ tỷ vốn cùng chung một thân xác, bên trong tồn tại hai linh hồn. Vào ngày Thái tử và Tướng quân đồng thời mang sính lễ đến cầu hôn, ta đã tự nguyện hiến dâng thân xác ấy cho Tỷ tỷ. Tỷ tỷ ta khi ấy đã có một đại hôn xa hoa, lộng lẫy tột cùng, ngạo nghễ bước lên ngôi vị Thái tử phi. Mà Dung Xuyên yêu dấu của ta, vì quá đỗi đau lòng và tuyệt vọng, đã quyết định phi ngựa ra chốn tiền tuyến xa xôi, xông pha nơi hòn tên mũi đạn. Linh hồn ta cứ thế phiêu bạt vô định suốt ba năm ròng rã, cuối cùng mới tìm thấy một thân xác mới để tái sinh. Nơi trướng hùm giữa doanh trại, hắn dùng ta làm kẻ thế thân cho hình bóng cũ, đôi mắt đỏ ngầu chực khóc, liên tục gắt gao gặng hỏi ta: "Ninh Nhi, tại sao khi xưa muội lại đổi ý? Tại sao muội lại chọn hắn ta?" -------------------------------

Ta thay trưởng tỷ bước lên kiệu hoa, gả vào phủ của Cảnh Hành – vị quyền thần nổi tiếng lạnh lùng và tàn nhẫn. Trưởng tỷ là đích nữ được cả gia tộc nâng niu chiều chuộng, chỉ tiếc sau một cơn bạo bệnh đã mất đi khả năng nói chuyện. Vì vậy, ta cũng buộc phải đóng vai một người câm. Đêm động phòng, ta ngồi chờ trong tân phòng đến mức mí mắt nặng trĩu, suýt nữa thiếp đi. Mãi đến khi tiếng cửa mở vang lên, ta mới giật mình tỉnh táo. Người vừa bước vào khẽ nâng hỉ khăn lên. Ta ngẩng đầu nhìn, trong khoảnh khắc liền bị dung mạo của hắn làm cho sững sờ. Một câu “đẹp trai thật” suýt nữa bật ra khỏi miệng, nhưng rất nhanh ta nhớ tới thân phận hiện tại của mình. Đúng rồi. Bây giờ ta là một người không thể nói. Vì thế, ta chỉ có thể tròn mắt nhìn hắn, cố gắng gửi gắm mọi suy nghĩ qua ánh mắt. Cảnh Hành khẽ nhíu mày, đầu ngón tay nâng cằm ta lên, tựa như đang cẩn thận quan sát. “Nghe nói phu nhân ba năm trước mắc trọng bệnh, từ đó không thể mở miệng nói chuyện. Nghĩ kỹ thì cũng thật đáng thương, dù đau đớn đến đâu cũng chẳng thể kêu thành tiếng, đúng không?” Nghe vậy, lòng ta chợt căng thẳng. Danh tiếng hung hiểm của hắn truyền khắp kinh thành. Chẳng lẽ hắn thật sự mắc chứng bệnh gì đó không tiện để người ngoài biết? Ta còn đang miên man suy nghĩ thì hắn đã chậm rãi cất lời: “Nhưng ta từng nghe nói, người mất khả năng nói chuyện cũng không phải hoàn toàn không phát ra âm thanh.” Trước khi thay trưởng tỷ xuất giá, ta chỉ gặp nàng đúng một lần. Ta cũng không rõ hiện giờ nàng có thể phát ra âm thanh hay không. Nghe Cảnh Hành nói vậy, ta liền tin ngay, vội vàng phát ra hai tiếng “ưm ưm” để đáp lại. Khoảnh khắc ấy, hắn bật cười. Đôi mắt như ngọc lưu ly phản chiếu ánh nến, sáng rực và mê hoặc, thấp thoáng vài phần phong lưu khó tả. Hắn cúi người xuống, nhẹ nhàng hôn lên môi ta. Giọng nói trầm thấp mang theo ý cười khẽ vang bên tai: “Như vậy là đủ rồi.” Chỉ trong chớp mắt, mặt ta nóng bừng, đỏ ửng như bị lửa thiêu đốt. ======Nhật Hạ- Ngôn Tình Truyện==========

Ta cập kê vào đúng một ngày tuyết rơi trắng trời. Cũng trong ngày hôm ấy, ta đồng thời nhận được thư từ hôn của Thái tử điện hạ gửi đến và một tờ hôn thư do tiểu hoàng thúc của hắn sai người mang tới.  

Ta là biểu tiểu thư của phủ Quốc công.   Ta tính đi tính lại, tính ra con đường tốt nhất dành cho mình, chính là trèo lên giường của Thế tử.   Vì thế, ta lén mua hương cao dùng trong chuyện phòng the, giả vờ dò hỏi đường lui, tất cả chỉ vì muốn hắn nhìn ta thêm một lần.   Thế nhưng, trong tiệc cập kê của các tiểu thư trong phủ, Thế tử lại nói với bằng hữu của hắn rằng ta tự khinh tự tiện, tự hạ thấp bản thân, chỉ cần người khác cho chút sắc mặt tốt đã muốn đường hoàng bước chân vào cửa.   Sau này, hắn cưới người khác.   Thế nhưng rồi lại cúi thấp đầu, quỳ giữa hai chân ta, cầu xin ta nhìn hắn thêm một lần.

Tam hoàng tử vốn là kẻ si mê âm luật. Ngày tuyển kế phi, hắn ta nhất quyết lấy đàn, sáo ra làm đề thi khảo hạch. Đích tỷ nghiêm giọng cảnh cáo ta, tuyệt đối không được tranh giành hào quang của tỷ ấy. Một khúc nhạc dứt, đích tỷ gảy đến nước chảy mây trôi, còn ta thì đàn lỗi hết chỗ này đến chỗ khác, vụng về trăm bề. Thế nhưng, có ai ngờ được Tam hoàng tử lại mắc chứng cố chấp với sự hoàn mỹ. Nếu không thể sửa lại cho đúng từng lỗi sai một, hắn ta sẽ như đứng trên đống lửa ngồi trên đống than, đứng ngồi không yên. Âm sai dương lệch, người được kiệu hoa rước vào vương phủ lại chính là ta. Thuở ban đầu, để uốn nắn những chỗ sai sót của ta, bất kể là lúc đàm đạo âm luật hay khi luận bàn chính sự, Chu Triệu Thanh đều tràn đầy hứng khởi. Chúng ta thực sự đã từng có không ít chuỗi ngày ân ái mặn nồng. Nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang, thời gian trôi qua, hắn ta dần rũ bỏ cơn mê mộng mà tỉnh ngộ: "Nếu không tại ngươi ngu muội vụng về, sao ta có thể bỏ lỡ một tri âm như đích tỷ của ngươi!" Ta từng cố giải thích chân tướng năm xưa, nhưng hắn ta chẳng những không tin, ngược lại còn hoài nghi ta cố tình lợi dụng tâm bệnh của hắn ta để thu hút sự chú ý. Kể từ đó, ngay cả một lọn tóc vướng vào khuyên tai, hay một chiếc cúc áo hơi lệch góc, trong mắt hắn ta đều biến thành mưu kế quyến rũ đê tiện... Một đời mài mòn tâm can, ta u uất mà qua đời. Cơ duyên xảo hợp, ta trùng sinh trở lại đúng ngày Tam hoàng tử tuyển phi năm ấy. Lần này, ta đổi sang gảy khúc Tử Trúc Điệu. Tiếng đàn quy củ, không có gì xuất chúng, nhưng tuyệt đối không phạm phải một lỗi sai nào. Chu Triệu Thanh ngồi trên cao nhìn xuống, đôi mày nhíu chặt, ánh mắt đầy vẻ ngơ ngác, bàng hoàng. Trái lại, ở phía góc khuất điện, Ngũ hoàng tử lại hướng về phía ta, u uẩn cất lời: "Thẩm nhị cô nương, có thể mượn một bước nói chuyện chăng?"  

Năm ấy, kinh thành vào cuối thu, gió thổi qua tường đỏ ngói xanh như lưỡi dao mỏng, cắt vào lòng người đến lạnh. Tạ Uyển Ninh đã từng cho rằng đời mình sẽ đi theo một con đường rất rõ ràng: nàng gả cho Tiêu Cảnh Hành, làm thế tử phi của phủ Vĩnh Ninh Hầu, sinh con, quản gia, giữ nền nếp, sống một đời được người ta khen là đoan trang, hiền hậu, không một vết xước. Đó là thứ tương lai nàng đã tự tay sắp đặt từ khi còn rất trẻ, khi Tiêu Cảnh Hành còn chưa có quyền thế như bây giờ, khi hắn vẫn chỉ là một thiếu niên mặc áo xanh, đứng trong mưa xuân ở bậc thềm Tạ phủ, cúi đầu cảm tạ nàng vì một chiếc áo choàng nàng đưa. Nàng từng nghĩ, người có thể ghi nhớ ân tình của nàng, nhất định cũng sẽ ghi nhớ nàng cả đời. Sau này nàng mới hiểu, con người ta có thể ghi nhớ ân tình, nhưng không nhất định ghi nhớ người đã cho ân tình.    

Viên Tự Quan cả đời cứng nhắc, thanh chính, chưa từng liếc nhìn thêm bất cứ nha hoàn nào trong phủ. Nghe nói có một nha hoàn từng theo hắn vượt qua một quãng ngày tháng khốn khó, chịu không ít gian truân thế nhưng hắn chẳng hề để trong lòng.  Nhưng chỉ vì nha hoàn kia vô ý mạo phạm ta, hắn liền gả nàng cho một tên tiểu tư thấp kém. Mẫu thân gật đầu: “Người này biết giữ quy củ, con gả cho hắn, mẫu thân cũng yên tâm.” Mười mấy năm sau quả nhiên sóng yên gió lặng. Chỉ khi đến lúc ta bệnh nặng, hấp hối bên giường, vô tình nhìn thấy một thiếu niên quỳ trước mặt Viên Tự Quan, kích động nói: “Phụ thân, hài nhi đỗ rồi! “Cuối cùng người và mẫu thân cũng có thể đường đường chính chính ở bên nhau…” Ta uất hận đến thổ huyết mà chết. Mở mắt lần nữa, ta trở về năm mười bảy tuổi. Nương nương ban hôn cho ta, ôm ta vào lòng, mỉm cười hỏi: “Trinh nhi thích Trạng nguyên hay Thám hoa?” Ta lướt qua ánh mắt chăm chú của Viên Tự Quan, mỉm cười chỉ về phía vị Bảng nhãn (hạng hai) gầy gò, nghèo túng đứng cách đó không xa. “Trinh nhi chọn chàng ấy.” …

Ta cứ ngỡ việc mình được gả cho Tam hoàng tử Chu Tĩnh An là chuyện may mắn lớn nhất đời mình. Hắn ít nói, ta lại lắm lời, quả thực là một đôi trời sinh. Nào ngờ ân ái mặn nồng suốt cả một đời, đến lúc hấp hối, hắn mới mở miệng oán trách. "Tai ta bị nàng làm cho chai cả rồi. Kiếp sau đừng ồn ào nữa..." Sống lại một kiếp. Đúng vào ngày Tam hoàng tử tuyển phi, cả đại điện ngập tràn oanh oanh yến yến. Ta co mình ở góc khuất nhất, nín thở cúi đầu. Thế nhưng hắn lại khẽ nhíu mày, đưa mắt quét một vòng, đầu ngón tay vững vàng chỉ thẳng về phía ta. Thấy không thể trốn nổi, ta đành giả ngốc: "A ba... A ba ba ba..." Nào ngờ hắn lại bật cười: "Chọn nàng ấy đi. A ba a ba, nghe thật cát tường." Ta: "?" …

Năm thứ ba sau khi ta hạ giá, dưỡng nữ của bà bà là Thân Nhu đã bò lên giường của phu quân ta.   Nàng vốn là người có lương tịch, lại mang danh dưỡng nữ của bà bà.   Bởi vậy, ta chỉ có thể nghiến răng, tự tay uống chén trà thiếp thất mà nàng dâng lên.   Ta hận Thân Nhu đến tận xương tủy.   Ta từng đối đãi với nàng thân thiết như tỷ muội ruột thịt, thậm chí còn tận tâm giúp nàng xem xét mấy vị thiếu niên lang có gia phong đoan chính, học thức cũng chẳng hề tầm thường.   Bốn phòng thiếp thất mà phu quân nạp về sau, cho dù cộng hết lại, cũng chẳng có một ai khiến lòng ta đau đớn bằng nàng.   Thế nhưng người muốn cướp tướng công của ta, lại cố tình chính là nàng.   Từ đó về sau suốt hai mươi năm, ta đấu với nàng, nữ nhi của ta cũng đấu với nữ nhi của nàng.   Đến cuối cùng, vẫn là ta cao tay hơn một bậc, còn nàng cũng xem như gián tiếp chết trong tay ta.   Ta trở thành người chiến thắng sau cùng, hưởng hết vinh hoa phú quý, cuối đời thọ chung chính tẩm.   Thế nhưng vào khoảnh khắc hấp hối, người ta nhớ tới lại là Thân Nhu.   Thật ra vào năm ấy, nàng cũng chỉ mới mười lăm tuổi mà thôi.