Truyện Vả Mặt

Đứa con trai ruột thịt tới lần thứ mười phá hỏng đường tiến thân làm nữ quan của ta, phu quân cũng hiềm khinh ta làm nhục môn phong, khuyên ta nên nhường cơ hội này cho đứa em gái cùng cha khác mẹ.    Nào ngờ đâu, có lúc ta đã từng cam tâm tình nguyện lấy m/áu nơi tim để cứu mạng Sở Tử Uyên, giúp chàng xoay chuyển ý trời, cải biến vận mệnh. Đến hôm nay, chàng lại vì ả em họ ngoại kia mà hủy hoại cả cuộc đời ta.   

Bùi Trạch là một người cực kỳ kén ăn, anh ấy đã quen với việc ăn những hộp cơm do chính tay tôi chuẩn bị.   Từ lúc yêu nhau thời đại học cho đến khi kết hôn, thói quen này đã được duy trì suốt gần mười năm trời.   Cho đến một ngày, hộp cơm ấy bị An Kỳ - cô trợ lý nhỏ ở công ty anh chụp ảnh rồi đăng lên mạng xã hội.   「Không thể nào, không thể nào chứ, thời đại này rồi mà vẫn còn có người dùng loại hộp cơm lỗi thời vừa quê mùa vừa xấu xí này sao?」   Hôm đó, anh trở về nhà với hai bàn tay trắng.   Tôi hỏi anh, hộp cơm đâu rồi?   Anh nói:   「Anh nghĩ kỹ lại rồi, giống như thức ăn có hạn sử dụng vậy, cái hộp này cũng hết hạn rồi, đáng bỏ đi thôi.   Ngày mai em đi mua cái khác mới hơn đi.」   Nghĩ lại số lần anh về muộn dạo gần đây và chiếc điện thoại mà tôi không còn được tùy ý chạm vào nữa.   Tôi bỗng nhiên nhận ra, thứ hết hạn chưa bao giờ là hộp cơm, mà chính là tình yêu Bùi Trạch dành cho tôi.   Nhưng khi tôi lựa chọn chấm dứt đoạn tình cảm đã quá hạn này, anh lại hối hận.  

Kỷ niệm năm năm ngày cưới, tôi đặt một chiếc bánh kem tại một cửa hàng nổi tiếng trên mạng để chuẩn bị chúc mừng cùng chồng.   Thế nhưng, trong dòng người đang xếp hàng chờ đợi trước cửa tiệm, tôi lại nhìn thấy một cặp nam nữ đang ôm nhau hôn hít nồng nhiệt đến mức khó lòng rời mắt.   Chẳng mấy tốt đẹp gì, người đàn ông đó lại chính là chồng tôi, Trình Tư Ngôn.   Tôi lấy điện thoại ra, bấm số gọi cho anh ta.   Thật khó khăn cho anh ta khi phải tách đôi môi mật ngọt kia ra để bắt máy, giọng điệu đầy vẻ mất kiên nhẫn hỏi tôi có chuyện gì, anh ta còn đang bận.   Tôi không vội không vàng nói:   “Chỉ là một chuyện nhỏ thôi, làm phiền anh hỏi cô tình nhân nhỏ trong lòng anh xem, son môi của cô ta là màu số mấy?"   Sắc mặt Trình Tư Ngôn lập tức đổi màu, anh ta quay đầu nhìn dáo dác khắp nơi, cuối cùng cũng nhìn thấy tôi đang đứng bên trong cửa hàng bánh kem, cách một lớp cửa kính.   Chúng tôi nhìn nhau trân trân.   Từ đồng phục học sinh cho đến váy cưới tinh khôi, từ lúc hai bàn tay trắng cho đến khi công thành danh toại như bây giờ.   Nhưng cuộc hôn nhân năm năm này, cuối cùng lại bại dưới làn môi đỏ mọng trần trụi của thế gian.  

Tiệc đầy tháng của con gái vừa kết thúc, tôi đã phát hiện toàn bộ phong bì mừng cùng khóa vàng họ hàng tặng đều biến mất sạch.   Tôi đang cuống lên định gọi cảnh sát bắt trộm, mẹ chồng lại đứng bên cạnh cười khẩy, giọng mỉa mai đến chói tai.   “Báo cảnh sát làm gì cho mất công? Tiền với vàng đó, tôi đem cho con trai của chị chồng cô rồi!”   Tôi tức đến nghẹn cả cổ họng, suýt nữa không thở nổi.   “Đó là quà đầy tháng của con gái tôi, bà dựa vào đâu mà tự tiện lấy đi?”   Mẹ chồng trợn trắng mắt, rồi nhìn con gái tôi nằm trong nôi bằng ánh mắt ghét bỏ không hề che giấu.   “Chẳng qua chỉ là một đứa con gái vô dụng, đeo khóa vàng làm gì? Nó xứng chắc?”   “Thầy đã nói rồi, cháu trai vàng ngọc của tôi năm nay phạm Thái Tuế, phải mượn mệnh con bé này chắn tai thay nó.”   “Một đứa con gái vô dụng có cơ hội thay cháu trai tôi đỡ hạn, đó là phúc đức mấy đời của nó đấy!”   Tôi tức đến đỏ hoe mắt, nước mắt cứ thế trào ra, rồi quay sang nhìn chồng mình là Trần Vĩ.   Trần Vĩ lại mất kiên nhẫn phẩy tay, như thể tôi đang làm loạn vô cớ.   “Thôi đủ rồi, chị anh chỉ có mỗi đứa con trai đó thôi.”   “Con gái mình bớt chút phúc thì có chết được đâu?”   “Đừng đứng đây làm mẹ anh bực thêm nữa.”  

  Ta vốn là kẻ nhỏ nhen, so đo từng li từng tí, có thù tất báo.   Biểu ca bỏ thuốc vào thức ăn của ta, định gạo nấu thành cơm rồi nuốt trọn gia sản của ta.   Kết quả bị ta trở tay siết cổ, treo lên cành cây đung đưa trong gió lạnh suốt một đêm dài.   Mãi đến khi thân thể đã cứng đờ, hắn mới được người ta phát hiện.   Cữu mẫu và biểu muội vì muốn trèo cao, cố tình đem ta dâng cho quyền quý để đổi lấy tiền đồ.   Ta xoay người, một gậy đập vỡ đầu họ, rồi đưa hai mẫu nữ đang hôn mê bất tỉnh lên giường của một tên ăn chơi trác táng.   Mẫu nữ cùng hầu một nam nhân, bị cữu phụ bắt quả tang tại trận.   Ngay trong đêm đó, cả hai bị dìm xuống ao, chết không thể chết thêm được nữa.   Cữu phụ hận ta khiến gia đình hắn tan cửa nát nhà, phẫn nộ bỏ tiền thuê sát thủ đến giết ta.   Nào ngờ lại bị “hãn phỉ” phản đao, phơi xác nơi hoang dã, làm mồi cho bầy sói đói khắp núi.   Ta vô tình nuốt trọn gia sản của cữu phụ, từ đó gấm vóc ngọc ngà, phú quý một phương.   Mãi đến khi Hầu phủ tìm đến, nói rằng ta là thiên kim thật bị thất lạc của họ.   Nhưng lại ép ta chuyện gì cũng phải nhường nhịn vị thiên kim giả kia.   Ta liền biết rằng, đã đến lúc ta nên so đo tính toán từng chút một rồi.  

Kiếp trước, ta là đứa con gái tội nghiệp bị lưu lạc của phủ Hầu gia. Vì muốn lấy lòng phụ mẫu ruột và muội muội giả thiên kim, ta chấp nhận giấu đi thân phận chủ tiệm thọ táng, khúm núm sống như một kẻ hầu. Cuối cùng, bọn họ vì vinh hoa phú quý mà ép ta gả cho một xác chết để làm minh hôn, ép ta tuẫn táng theo gã. Trọng sinh trở lại ngày phủ Hầu gia sai người đến đón, nhìn chiếc kiệu rách nát đỗ trước cửa tiệm, ta thản nhiên gõ gõ vào nắp một chiếc quan tài gỗ lim đen bóng, cười lạnh: "Trở về nói với Hầu gia, muốn ta về phủ? Đem kiệu tám người khiêng đến đây. Nếu không, ta tự khênh quan tài qua đó." Ngày đầu tiên bước vào phủ Hầu môn, người ta chờ xem trò hề của đứa con gái thô kệch, ta lại tặng bọn họ một bất ngờ chấn động: Cho mười gã lực điền khênh thẳng một chiếc quan tài thượng hạng đặt giữa đại sảnh. "Nghe nói trong phủ sắp có người chết vì tranh giành gia sản, ta mang đến tặng trước, giảm giá năm mươi phần trăm!" Muội muội trà xanh khóc lóc vu oan ta trù ẻo phụ mẫu? Ta liền tặng ả một cặp hình nhân giấy có khuôn mặt y hệt ả để bầu bạn dưới suối vàng. Phụ mẫu ruột vì tiền tài muốn đem ta gả bán? Ta liền dùng chuỗi tiệm quan tài nuốt trọn long mạch kinh tế của Hầu môn, đẩy bọn họ vào cảnh tịch thu gia sản, tru di tam tộc. Giữa lúc ta đang bận rộn sắm sửa quan tài tiễn cả nhà tra nam ra pháp trường, vị Thái tử điên cuồng, tàn nhẫn của kiếp trước bỗng nhiên áp sát ta vào góc tường. Ánh mắt hắn đỏ hoe, khàn giọng cầu xin: "Âm Âm, chỗ nằm trong lòng nàng... có thể chừa một phần cho ta không?" Ta lịch sự từ chối: "Điện hạ, thần đang bận tiễn người, không rảnh chơi trò tình thâm." Hắn chậm rãi rút kiếm, mỉm cười đầy dung túng: "Nàng bận giết người, ta đưa dao. Nàng bận chôn xác, ta đào đất. Đợi nàng tiễn xong tra nam, ta đem cả giang sơn này làm sính lễ gả cho nàng, được không?"

Ta xưa nay keo kiệt, tính toán chi li, có thù tất báo.   Biểu ca bỏ t.h.u.ố.c vào đồ ăn của ta, mưu toan gạo nấu thành cơm rồi chiếm đoạt gia sản tuyệt hậu của ta.   Bị ta trở tay siết cổ, treo lên cành cây đu đưa suốt cả đêm như ngồi xích đu lạnh lẽo trong gió thu.   Đến khi thân thể cứng đờ, mới bị người ta phát hiện.   Di mẫu và biểu muội vì muốn trèo cao, cố ý nhét ta cho quyền quý để đổi lấy tiền đồ.   Ta xoay người một gậy đánh v.ỡ đầu, sau đó đưa hai người đang ngất c.h.ế.t lên giường của tên thiếu gia hư hỏng.   Mẹ con cùng hầu một phu, bị cữu phụ bắt gian tại giường, hai người ngay trong đêm đó đã bị dìm xuống ao, c.h.ế.t đến không thể c.h.ế.t hơn.   Cữu phụ hận ta khiến nhà ông ta tan cửa nát nhà, phẫn nộ mua hung thủ g.i.ế.t người.   Lại bị “hung phỉ” phản sát, phơi thây nơi hoang dã, làm mồi cho bầy sói đói khắp núi.   Ta không cẩn thận ăn tuyệt hộ của cữu phụ, từ đó áo gấm cơm ngọc, giàu sang một phương.   Mãi đến khi Hầu phủ đến tìm ta, nói ta là thiên kim thật thất lạc của bọn họ.   Nhưng lại ép ta chuyện gì cũng phải nhường nhịn thiên kim giả.   Ta liền biết, lại đến lúc ta nên tính toán chi li rồi.

Ta đang ngồi xổm ở con ngõ sau Lục phủ để giặt quần áo.   Vô tình chứng kiến Tô đại tiểu thư đập nát cây trâm ngọc dương trị giá ngàn vàng, tuyệt tình huỷ hôn với đệ nhất thủ phú Giang Nam.   “Lục Cảnh Hoài, ngươi chẳng qua chỉ là một tên gian thương đầy mùi đồng hôi hám, sao xứng với thân phận thư hương môn đệ của ta?"   "Hôn sự này coi như bỏ, người ta muốn gả là Tân khoa Thám hoa lang!”   Nhìn cây trâm ngọc gãy làm đôi dưới đất, lòng ta đau như rỉ máu. Nhưng cũng chỉ biết thở dài một tiếng, quay người rời khỏi nơi thị phi.   Nào ngờ khi làm xong việc rời khỏi nhà chủ, ta lại bắt gặp Lục Cảnh Hoài mượn rượu giải sầu giữa đêm khuya, say khướt nằm gục trên phố không biết trời đất gì.   Ta nhất thời mềm lòng, ra sức kéo chàng về Lục gia, giao cho tên sai vặt trông cửa.   Chẳng thể ngờ tới, ngay ngày hôm sau, chàng đã mang sính lễ đến cửa cầu hôn.  

Ta vốn là người nhỏ nhen, có thù tất báo, chuyện gì cũng tính toán rõ ràng.   Biểu ca bỏ thuốc vào thức ăn của ta, muốn gạo nấu thành cơm rồi chiếm sạch gia sản của ta.   Kết quả bị ta trở tay siết cổ, treo lên cành cây đung đưa suốt một đêm thu lạnh lẽo.   Mãi đến khi thân thể hắn cứng đờ mới có người phát hiện.   Cữu mẫu và biểu muội vì muốn bám lấy cành cao, cố ý đem ta dâng cho quyền quý để đổi lấy tiền đồ.   Ta trở tay, một gậy nện thẳng lên đầu, rồi đưa hai mẹ con đang hôn mê bất tỉnh lên giường của một tên hoàn khố (công tử ăn chơi trác táng).   Mẹ con cùng hầu một người, lại bị cữu phụ bắt gian ngay tại chỗ.   Đêm hôm đó, cả hai bị dìm xuống ao, chết đến không thể chết thêm.   Cữu phụ hận ta khiến gia đình ông tan cửa nát nhà, tức giận thuê người giết ta.   Nào ngờ lại bị đám “sơn phỉ hung hãn” giết ngược lại, phơi xác nơi đồng hoang làm mồi cho lũ sói đói trên núi.   Ta vô tình thừa hưởng sạch gia sản của cữu phụ, từ đó sống trong nhung lụa, phú quý một phương.   Cho đến khi Hầu phủ tìm tới, nói rằng ta chính là thiên kim thật bị thất lạc năm xưa của họ.   Thế nhưng họ lại ép ta chuyện gì cũng phải nhường nhịn vị thiên kim giả kia.   Khi ấy ta liền hiểu rõ.   Đã đến lúc ta phải tính toán từng li từng tí rồi.  

Bữa tiệc liên hoan cùng đồng nghiệp, cô thực tập sinh đột nhiên nghiêng người hôn chồng tôi một cái. Chồng tôi khẽ ho khan. Lúc ấy cô ta mới như vừa bừng tỉnh, nhận ra hành động của mình đã đi quá giới hạn. Gương mặt cô ta lập tức đỏ bừng, lúng túng nói: “Xin lỗi chị, em vui quá, vừa nhận được tin tốt nên… em đỗ cao học rồi!” Cùng lúc đó, điện thoại của tôi cũng nhận được một tin nhắn. Kết quả kiểm tra sức khỏe của chồng tôi đã được gửi đến. Ung thư gan, giai đoạn cuối. Cô thực tập sinh quay sang nhìn tôi, cắn môi, hốc mắt nhanh chóng đỏ lên: “Chị dâu, em thật sự không cố ý. Chị có thể tha lỗi cho em không?”  

Sau khi đích tỷ rơi xuống vách núi, ta bị ép gả vào viện của tỷ phu.   Thay đích tỷ nuôi nấng con thơ, làm kế thất điền phòng cho tỷ phu.   Chịu đựng suốt ba năm trời, ta may mắn mang long thai, cứ ngỡ cuộc đời này cuối cùng cũng có nơi nương tựa.   Thế nhưng, vị đích tỷ mất tích kia lại đột nhiên trở về.   Trên đài cao, tỷ ấy mang theo thù hận, nhẫn tâm đẩy ta ngã xuống.   Máu tươi đỏ thẫm nhuộm ướt tà váy, đứa con chưa kịp chào đời của ta lặng lẽ lìa đời.   Phu quân lại che chở cho tỷ ấy, chỉ trích ta là kẻ hú chiếm chim sào, hết thảy đều do ta tự làm tự chịu.   Kiếp trước, lòng ta tràn đầy bất cam, chấp niệm đến hóa điên cuồng.   Chẳng tiếc công sức tranh giành ân sủng, níu giữ tình cảm, chết rũ để bảo vệ một chấp niệm hư vô.   Đến cuối cùng, phu quân chán ghét ta tâm cơ tính toán, con cái hận ta độc ác khắc nghiệt.   Ta cô độc một mình, bị giam hãm trong viện trạch lạnh lẽo, đến chết trong tay cũng chỉ nắm lấy một khoảng không vô vọng.   Sống lại vào thời điểm vừa sảy thai không lâu.   Quản gia đến đòi lại chính viện ta đang ở để giao cho đích tỷ.   Ta thu lại tất cả những bất cam, nuốt ngược mọi oán hận vào lòng.   Giấu đi gợn sóng cuối cùng nơi đáy mắt, nhẹ giọng đáp ứng:   "Cũng tốt, vốn dĩ nên vật về chủ cũ."  

Ngày thứ bảy sau khi sinh.   Cuối cùng con gái tôi cũng chịu ngủ yên.   Tôi nhẹ nhàng đặt con vào nôi, kéo chăn phủ kín người con, rồi rón rén lùi ra, đến thở mạnh cũng không dám.   Bụng tôi lúc này réo lên từng hồi.   Từ 6 giờ sáng dậy cho con bú đến tận 2 giờ chiều, tôi vẫn chưa kịp ăn lấy một miếng gì.   Trong bếp bỗng vang lên tiếng động.   Tôi cứ tưởng mẹ chồng đang hâm lại đồ ăn ở cữ cho mình.   Vừa đẩy cửa bước vào, tôi lập tức đứng sững.   Cậu cháu trai đang ôm thố canh hầm của tôi, ngửa cổ uống cạn ngụm cuối cùng.   Nước súp còn chảy dài bên khóe miệng nó.   “Súp của thím út ngon ghê!”   Đứa bé tám tuổi ợ một tiếng vang rõ mồn một.   Tôi chết lặng ngay tại chỗ.   Đó là bát canh gà ác mẹ ruột tôi nhờ người mang đến từ sáng sớm.  

Mình từng là một cô em xã hội có tiếng ở cả con phố này, mở miệng ra là toàn mấy câu đậm mùi giang hồ.   Lúc rảnh thì tụ tập nhảy tay, nhảy mấy điệu xã hội cho vui, lúc bận thì vì chị em mà sẵn sàng lao lên không tiếc thân mình.   Cho đến khi tôi gả cho một người chồng xuất thân từ gia đình thư hương, tôi mới ngoan ngoãn nhuộm lại mái tóc đen, cất quần bó sát và đôi giày đậu đậu vào tận đáy tủ.   Thế nhưng mới kết hôn được ba tháng, chị chồng tôi đã bị nhà chồng đánh đến mức sảy thai.   Mẹ chồng tôi chạy tới cứu người, kết quả bị đánh cho mặt mũi bầm tím, vừa khóc vừa chạy về nhà.   Tôi hít sâu một hơi, mở điện thoại gửi tin nhắn vào nhóm chị em.   Chưa tới một phút, điện thoại của tôi đã nổ tung với hơn chín mươi chín tin trả lời.   【Đợi đấy! Gửi địa chỉ ngay! Kẻ nào dám bẻ gãy đôi cánh của chị em tao, tao nhất định dỡ luôn cả bầu trời của nó!】   【Cầm giáo lên, vác Quan Công đao theo, hai ngang một dọc là lao thẳng tới!】   …  

Tôi mua một nhân ngư đang hấp hối. Sau khi chữa khỏi cho anh ta, anh ta không chịu khóc ra ngọc trai, mà còn cắn thủng lòng bàn tay tôi. "Cô chỉ là một kẻ hèn mọn, không xứng làm chủ nhân của tôi!" "Ngọc trai của tôi sẽ không vì hạng người như cô mà nhuốm mùi chợ búa." Máu từ lòng bàn tay tôi nhỏ từng giọt xuống đất. Để mua anh ta rồi chữa trị cho anh ta, tôi đã tiêu sạch toàn bộ số tiền tiết kiệm của mình. Thậm chí giờ tôi còn chẳng đủ tiền mua cho bản thân một hộp thuốc bôi tử tế. Vậy mà anh ta vẫn không ngừng càm ràm. "Đem thứ đồ ăn cho lợn mà cô nấu tránh xa tôi ra!" "Mau đi bắt cho tôi những con cá tươi nhất, rồi kiếm những loại sò ngon nhất mang về đây."  Tôi ra khỏi nhà. Nhưng không phải đi biển. Mà là đến chợ thú nhân. Tôi nhìn nhân viên trước mặt rồi hỏi: "Một nhân ngư khỏe mạnh thì có thể đổi được bao nhiêu tiền?" …

Tại tiệc mừng sinh nhật, Phò mã dâng tặng ta một bức họa cảnh ta đang cưỡi ngựa phi nước đại.   Thế nhưng, bức họa được mở ra lại là một cái mặt trâu đầu lợn xấu xí, dị hợm.   Nữ tử trẻ tuổi bưng bức họa khẽ nhếch môi, cao giọng nói: "Không phải rất thực tế sao? Bỏ qua thân phận công chúa của ngươi, ngày ngày phải đối diện với gương mặt th/ối n/át kia, quả là một sự sỉ nh/ục lớn đối với Bùi Giới."   Ả chớp chớp đôi mắt to xảo quyệt, chờ đợi xem ta sẽ bẽ bàng, không bước xuống đài được như thế nào.   Bùi Giới lại không chút hoang mang, tiến lên thỉnh tội với ta: "Tiên phàm có biệt, Cẩm Vũ vốn nhận sự bái lạy của chúng sinh, không thông hiểu lễ pháp quy củ nhân gian, mong Điện hạ chớ chấp nhặt với nàng."   Ta khẽ "ừ" một tiếng, xoay người rút thanh kiếm tùy thân.   “Xoẹt” một tiếng lạnh lùng, ch/ặt đ/ứt một cánh tay của ả.   "Thế này chẳng phải đã dạy cho ả biết quy củ của bản cung rồi sao?"

Trong buổi phỏng vấn, trước mắt tôi bỗng xuất hiện từng hàng bình luận: 【Ha ha ha, buồn cười chết mất! Nữ phụ đã chuẩn bị cho buổi phỏng vấn này suốt ba ngày, vậy mà nam chính đến một ánh mắt cũng chẳng thèm dành cho cô ta. Từ đầu đến cuối chỉ chăm chăm nhìn nữ chính bảo bối của chúng ta.】 【Tốt nghiệp trường danh tiếng thì sao chứ? Cuối cùng vẫn thua nữ chính thôi.】 【Nữ phụ đúng là quá chăm chỉ rồi, nào tra tài liệu, nào ghi chép. Làm sao đáng yêu bằng hình tượng sống tùy duyên, không tranh không đoạt của nữ chính được?】 Bình luận càng nói, mắt tôi càng sáng lên. Chăm chỉ à? Tốt quá! Tôi chính là vua cuồng công việc đây! Một cô gái vừa thông minh vừa xuất sắc như thế này... Quả thực chính là mẫu người lý tưởng trong mơ của tôi! Bình luận vẫn tiếp tục chạy: 【Không phải chứ? Sao mẹ chồng cứ nhìn nữ phụ mãi vậy? Chẳng lẽ muốn cô ta làm con dâu sao?】 【Không thể nào! Loại phụ nữ đầy tham vọng thế này, mẹ chồng gặp nhiều rồi, chắc chắn chẳng thích đâu!】 【Nữ phụ ác độc có cần tâm cơ đến thế không? Nhìn cái kiểu lúc nào cũng tranh giành mọi thứ của cô ta kìa, tham vọng lộ rõ trên mặt luôn rồi!】 Tôi cười lạnh trong lòng. Có tham vọng... Từ khi nào lại trở thành một từ mang ý nghĩa tiêu cực vậy?

Từ nhỏ ta đã vô cùng nhút nhát, sợ nhất là chuốc họa vào thân. Phu quân đi du học ở Giang Nam trở về, mang theo một nữ tử tuyệt sắc. Hắn ta đứng trước mặt cả nhà, dõng dạc: “A Tuyết gánh trên vai huyết hải thâm thù, ta phải lật lại bản án cho nàng ấy, dù có phải dốc cạn lực lượng của toàn tộc!” Bà mẫu cảm động gạt nước mắt, khen nhi tử có tình có nghĩa. Ta lúc đó không dám ho he tiếng nào, nhưng đến nửa đêm càng nghĩ càng hoảng sợ, run rẩy bò dậy gõ cửa phòng sách. “Phu quân à.” “Theo luật lệ Đại Lương, che giấu khâm phạm triều đình sẽ bị tru di cửu tộc.” “Dù ngươi không màng tới cái đầu trên cổ, nhưng cha ta chỉ có mỗi một nữ nhi là ta, gia sản vẫn còn chưa tiêu hết.” Phu quân khinh bỉ cười nhạo: “Nữ nhi phụ đạo, hiểu thế nào là đại nghĩa.” Ta thở phào nhẹ nhõm: “Hiểu rồi, vậy ngươi mau viết hưu thư trước đi!”

Định Bắc hầu khải hoàn trở về, phô trương thanh thế nạp một kỹ nữ hoa khôi thanh lâu như ta làm thiếp.   Thân tín dưới trướng hắn phẫn nộ quát mắng ta là hồng nhan họa thủy, các nữ quyến chủ mẫu trong hầu phủ lại càng khinh rẻ ta từ tận đáy lòng.   Thế nhưng những năm thiên hạ đại loạn ấy, cũng chính ta đã đỡ đao, thử độc thay cho Từ Yến Thanh.   Sau khi hắn bị thương hôn mê, ta còn cõng hắn đi suốt hai mươi dặm đường núi, chỉ thiếu chút nữa là chết khát giữa đường.   Về sau, Từ Yến Thanh đăng cơ làm đế, luận công ban thưởng.   Ta vui mừng khôn xiết, cầu xin một vị trí quý phi, cho rằng cuối cùng cũng đã hết khổ tới ngày hưởng phúc.   Nào ngờ hậu cung thâm sâu vô tình.   Hoàng hậu vu hãm ta mưu hại hoàng tự, Giang tần bôi nhọ ta tư thông với thị vệ.   Từ Yến Thanh từ chỗ chuyện gì cũng bảo vệ ta, tin tưởng ta đến cuối cùng, khi dung nhan ta dần phai tàn, hắn bị lời gièm pha mê hoặc, ban cho ta một chén rượu độc Khiên Cơ.   Khi ngũ tạng ta như nứt vỡ, đau đớn tắt thở.   Hắn ôm mỹ nhân trong lòng, đến một lần ngoảnh đầu nhìn ta cũng không có.   Ta sống lại vào ngày Từ Yến Thanh đăng cơ.   Trên điện Kim Loan, đế vương ánh mắt đầy vẻ dịu dàng, hỏi ta muốn được ban thưởng điều gì.   Ta cúi người dập đầu, trong lòng không còn một tia si niệm nào nữa:   “Chỉ cầu bệ hạ ban cho nô tỳ vạn lượng hoàng kim, sau đó… Sau đó xin hãy thả nô tỳ xuất cung!”  

- “Tiểu thư, đến giờ xuống sân khấu rồi.” Người hầu đứng ngoài cửa nhẹ giọng nhắc. Tạ Yên ngồi trước gương, đầu ngón tay khẽ vuốt qua chiếc váy dạ hội màu bạc trên người. Hôm nay là sinh nhật mười tám tuổi của cô. Cũng là ngày cả giới hào môn Bắc Thành đều có mặt. Dưới tầng một, tiếng nhạc và tiếng trò chuyện vang lên không ngớt. - “Mọi người đều đang đợi cô đó.” Tạ Yên mỉm cười đứng dậy. Cô là thiên kim nhà họ Tạ. Là viên ngọc quý được nâng niu suốt mười tám năm. Ít nhất… cô từng nghĩ như vậy. - “Tạ tiểu thư xuống rồi!” Không biết ai hô lên một tiếng. Toàn bộ hội trường lập tức nhìn về phía cầu thang xoắn ốc. Thiếu nữ trong bộ váy bạc chậm rãi bước xuống, làn váy như ánh sao đổ xuống mặt đất. Ngay cả đám phóng viên cũng liên tục chụp ảnh. “Đẹp thật…” “Không hổ là thiên kim nhà họ Tạ.” “Tôi nghe nói hôm nay Lục thiếu còn muốn công khai đính hôn nữa.” Nghe vậy, vành tai Tạ Yên hơi đỏ lên. Ánh mắt cô vô thức nhìn về phía Lục Trạch. Người đàn ông trẻ tuổi đứng giữa đám đông, mặc vest đen chỉnh tề, ánh mắt dịu dàng nhìn cô. Từ nhỏ đến lớn, hắn luôn ở bên cô. Hắn từng nói: - “Sau này anh nhất định sẽ cưới em.” Tạ Yên tin, tin suốt nhiều năm. - “Tới đây.” Lục Trạch đưa tay về phía cô. Tạ Yên vừa định bước xuống bậc cuối cùng thì… ẦM! Cửa lớn hội trường bị đẩy mạnh. Tiếng nhạc đột ngột dừng lại. Một cô gái mặc váy trắng đứng ở cửa, sắc mặt tái nhợt, trong tay cầm một tập tài liệu. Sau lưng cô ta là một người phụ nữ trung niên ăn mặc giản dị. Tạ Yên nhìn thấy người đó, đồng tử chợt co lại. Là dì Trương, bảo mẫu từng chăm sóc cô lúc nhỏ. - “Tạ phu nhân…” Cô gái váy trắng run giọng mở miệng. - “Con… con mới là con gái ruột của hai người.”

Mẹ chồng lấy chiếc vòng vàng hồi môn của tôi, rồi thản nhiên quay sang tặng chị dâu làm quà đầy tháng.   Chiếc vòng vàng lấp lánh trên cổ tay chị dâu chính là di vật mẹ tôi để lại.   Trong bữa tiệc đầy tháng, chị ta vừa cười nói vui vẻ vừa ôm con cho bú.   Cổ tay chị ta chỉ khẽ xoay một cái, dòng chữ được khắc bên trong chiếc vòng liền hiện ra trước mắt tôi.   Tôi nhìn thấy rất rõ.   Chỉ có bốn chữ thôi.   “Niệm Niệm yêu con.”   Đó là nét chữ mẹ tôi đã tự tay yêu cầu người ta khắc lên.   Trước khi qua đời, mẹ đeo chiếc vòng ấy vào tay tôi, giọng yếu đi nhưng vẫn dịu dàng dặn:   “Niệm Niệm, sau này mẹ không còn nữa, mỗi lần con nhìn thấy nó, cứ xem như mẹ vẫn đang ở bên cạnh con.”   Tôi nhìn chiếc vòng trên tay chị dâu.   Rồi chậm rãi quay sang nhìn mẹ chồng.   Mẹ chồng đang cười tươi rói với họ hàng, giọng đầy tự hào:   “Đây là quà đầy tháng tôi tặng cho con dâu cả đấy. Vàng ròng nguyên chất, đắt lắm chứ chẳng đùa.”  

GIỚI THIỆU:   Phu quân là khuôn phép sống của Lễ bộ.   Đêm ta gả cho Bùi Quan Lễ, nước mắt thấm ướt nửa tấm khăn voan.   Không phải vì ta không muốn gả, mà vì cả kinh thành đều biết — con người Bùi Quan Lễ này, còn đoan chính hơn cả bài vị trong từ đường.   Hắn chưởng quản nghi chế Lễ bộ, tu sửa điển chương quốc triều.   Nhà nào thành thân dùng sai biên đậu, hắn có thể ghi nhớ ba năm.   Nhà nào làm tang lễ khóc dư một tiếng, hắn có thể viết tấu chương tham tấu đến trước ngự tiền.   Ta là một nữ nhi thương hộ Giang Nam, sợ nhất chính là loại người này.   Trước khi tiễn ta lên kiệu hoa, mẫu thân nắm lấy tay ta, khóc còn dữ hơn cả ta.   “A Ninh, đến Bùi gia rồi, nói ít thôi, cười ít thôi, ăn cũng ít một chút.”   Ta hỏi: “Vì sao phải ăn ít?”   Mẫu thân ta nghẹn ngào nói: “Quý nữ kinh thành ăn cơm đều như đang vẽ hoa, con một bữa ba bát, dễ lộ vẻ quê mùa.”   Ta khựng lại một chút, cảm thấy mối hôn sự này có lẽ còn chưa vào động phòng, ta đã thua ngay ở sức ăn rồi.  

Tôi phát hiện dường như cả nhà đã trọng sinh.    Bởi vì tôi cảm thấy gần đây mọi người trở nên cực kì kì lạ.    Người chị gái vốn luôn lạnh lùng với tôi đột nhiên nói muốn đưa tôi đi học.   Cha mẹ nói muốn mua biệt thự cho tôi, còn nói sẽ để tôi đứng tên.    Càng khủng bố hơn chính là, vị hôn thê vốn coi tôi như kẻ thù không đội trời chung lại đột nhiên bày tỏ tình cảm với tôi, nói cô ta thích tôi, còn nói nhất định phải gả cho tôi, nếu không cưới được tôi thì thà ở vậy suốt đời.   Tôi:...?!

“Cái thân già vô dụng này, ngày nào cũng dậy từ tinh mơ nấu cơm cho con dâu, làm con dâu không được ngủ yên.”   “Tôi vừa bước ra cửa thì đáng bị ngã gãy tay, khỏi phải làm nữa, đỡ làm việc rồi còn khiến người ta chướng mắt!”   Lại bắt đầu nữa rồi.   Chỉ cần tôi không làm theo ý mẹ chồng, bà sẽ lập tức lôi bản thân ra nguyền rủa, ép tôi không thuận theo cũng không được.   Tối qua tôi tăng ca mãi đến hai giờ sáng mới về.   Tưởng hôm nay cuối tuần có thể ngủ nướng thêm một chút, tôi còn cố ý dặn mẹ chồng đừng gọi mình dậy.   Tôi mò mẫm lấy điện thoại xem giờ, mới sáu giờ rưỡi.   Tôi kéo chăn phủ kín đầu, định tranh thủ ngủ thêm một lát.   Nhưng tiếng gõ cửa dồn dập đến mức đầu tôi ong ong đau nhức.   Tôi bực bội lật người ngồi bật dậy.   “Mẹ, đừng gọi nữa, con dậy ngay đây!”   “Ừ ừ, thế mới ngoan chứ.”   “Đám trẻ các con đúng là chẳng biết giữ gìn sức khỏe gì cả, bữa sáng sao có thể bỏ được!”   “Nhanh lên nhé!”  

Sáu năm sau khi chia tay, tôi nhận được một tin nhắn từ số lạ. Nội dung là: [Châu Châu, dạo này sống thế nào rồi? Có phải em đang gặp khó khăn gì không? Nghe nói dạo này em đang đi làm thêm, em có còn nhớ bộ tranh ghép hình anh tặng không? Bên trong có tiền đấy, em cứ dùng đi, anh tự nguyện cho em.] Tôi lật tung góc phòng chứa đồ, nơi phủ một lớp bụi dày, để tìm bộ tranh ghép hình đó. Sau đó, tôi cẩn thận tháo từng mảnh ghép đã hơi ngả vàng theo năm tháng. Đúng như nội dung tin nhắn, bên trong quả nhiên giấu tiền. 13140 tệ, không thừa một đồng, cũng không thiếu một xu. Tôi siết chặt xấp tiền trong tay, lòng không khỏi bàng hoàng. Trong đầu lại hiện lên hình ảnh chàng thiếu niên ngày ấy, người luôn dành trọn vẹn trái tim và ánh nhìn cho tôi. Thực ra tôi sống rất tốt, cũng chẳng gặp khó khăn gì cả. Chỉ là, nếu có thể làm lại từ đầu, tôi thà rằng không nhận bộ tranh này, và cũng chẳng bao giờ gặp Giang Hoài Tự. Thật sự không cần thiết phải giữ lại số tiền không đúng lúc này.