Vào ngày Phó Cửu Sơ gom hết tiền bạc, chuẩn bị cùng đào chính lừng lẫy bến Thượng Hải bỏ trốn, anh không chờ được người con gái mình yêu.
Thứ anh chờ được, là một tờ hỷ thiếp đỏ rực của dinh thự Đốc quân.
Đêm đại hỷ, nến long phụng cháy sáng, khói hương nghi ngút. Phó Cửu Sơ đứng chết lặng giữa sảnh nhà, nhìn người con gái từng thề non hẹn biển với mình khoác lên mình bộ hồng y tân nương lộng lẫy, từng bước bước xuống xe hoa.
Có điều, người dắt tay cô không phải anh, mà là cha ruột của anh.
Giữa tiếng chúc tụng linh đình của quan khách, cô nhìn anh bằng ánh mắt lạnh lùng, xa cách, ép anh phải cúi đầu, thốt ra hai tiếng tanh nồng vị máu:
"Mẹ kế."
Cô là Diệp Khương Ly, nhưng thế gian chỉ biết đến cô với nghệ danh Bán Hạ — đóa hoa độc mang danh "vị thuốc nửa mùa hạ". Cô dùng nhan sắc làm vũ khí, dùng tiếng hát làm mồi nhử, chấp nhận vùi lấp sự trong sạch của bản thân vào vòng tay của kẻ thù để cấu xé gia tộc họ Phó từ bên trong.
Anh là Phó Cửu Sơ, vị Thiếu soái chính trực mang lý tưởng cao đẹp, người duy nhất dịu dàng sưởi ấm đôi tay cô vào mùa đông lạnh giá.
Anh biết cô ly gián gia tộc anh. Anh biết cô hạ độc cha ruột anh. Anh biết cô bán đứng bản đồ quân sự, đẩy quân đội của anh vào thế bại trận liên miên.
Nhưng vì tình yêu mù quáng và nợ máu của thế hệ trước, anh lựa chọn đóng vai kẻ mù lòa. Anh âm thầm thiêu hủy chứng cứ phạm tội của cô, tự tay đi vá lại từng sơ hở trong kế hoạch trả thù của cô, chỉ vì muốn bảo vệ cô được bình an.
Ngày Phó gia sụp đổ, dinh thự chìm trong biển lửa và khói súng. Cô mặc lại bộ hồng y đào hát năm xưa, đứng trên lầu cao hát vang khúc ca Nan Khước.
Anh người đầy máu, quỳ dưới làn đạn gào khóc cầu xin cô nhảy xuống làm lại từ đầu.
Cô nhìn anh, nước mắt làm nhòe đi lớp phấn son, mỉm cười buông mình vào ngọn lửa đỏ rực:
"Cửu Sơ, thù nhà tôi đã báo, nhưng tôi cũng nhơ nhuốc rồi. Đời này, tôi khước từ được tất cả, nhưng lại khước từ không nổi tình yêu của anh. Đừng tìm tôi nữa..."
“Bán Hạ là độc dược, nhưng Cửu Sơ lại chẳng thể cự tuyệt. Huyết hải thâm thù khó khước từ, nhưng nửa đời còn lại, tình yêu dành cho anh cũng chẳng thể buông bỏ.”
